卷首语：

    《梅花冢》我到底写了些什么，当年写完了自己也不明白。

    现在却、有些了解当初自己的初衷。

    是要写向死而生。

    人之一生，从生到死，一似日月东升西落，宛如花木从春到秋。

    悲欢离合总会转眼成空。云霓黄土，终究泉下长眠。

    其实江湖何曾会老，

    老的是人心。

    英雄出世，天地异象不过传说，弹指一挥，英雄垂暮，天地依旧，世事如常。

    日月照常起落，人间同样喧嚣。

    青史或许书写，笔墨未必记得。

    世界，是眼中的风花雪月，心中的江湖众生。

    纵横一生，浩然震慑寰宇，

    溘然之际，结束的只是一人。

    失无可失，得无可得，

    我们都是这世上的独行侠。

    若论何为珍贵，唯“初心”二字。

    这本书写得太坎坷了，但我会坚持把它写完。

    一切的美好，不过：当初只道是寻常。

    “如果，你不曾真心流过眼泪，那你，永远不会懂得江湖。江湖本是无情之地，刀光剑影，恩怨纠缠，是非纷扰永远没有尽头。但江湖路上的人，都是曾用命走过，追过，拚过，爱过，深刻的痛过。到了最后，有的，血溅残阳，葬身尘埃；有的，拈花红尘，笑解金刀。十载江湖少年老，苍首残剑对孤灯。猎猎西风、荒烟蔓草的黄昏，谁揽缰独立，无语向长天凝望；苍茫的秋水之彼，风烟之末，又是谁寂寞回首，断肠天涯……”

    叹落梅似飞雪，雪刃惊鸿，鸿羽霓裳飘散是非善恶；

    笑冷月如弯刀，刀锋逐鹿，鹿笔狼毫书尽正邪春秋。

    江湖风云，本就是无朝无代，无始无终，但有情有爱，有因有果的故事。而我们，来过，就会留下一段传说。”

    近来多梦，夜里睡不安稳。

    梦中，无非是那些曾经历之事，曾遇见之人。有的，仿佛就近在昨日，有的，却仿佛远隔前世。梦里沉睡的，是四十年的江湖岁月，梦外沉思的，是听惯了大荒原风声的我。人老了，心性自然淡泊。我许久没有心痛之感了，但这突然到来的美貌姑娘真的似曾相识。同样高挑俏丽，同样清亮如水却笑意冰冷的眼眸。对视之下，我无奈浅笑。

    也许，很多往事，终究无法如这废城荒冢，为岁月淹没，二十多年前的旧债宿主，到底还是找上门来了……

    这姑娘是傍晚时分来的，那时日头早已在西边的荒原沉下去，天地混沌，暮色变得苍茫凄冷，风也漫天卷地的吹起来。于是，我的小屋愈加寒冷，破窗在狂风中呜咽不止，炉中半死的火苗也时明时灭。大铜壶里的稀饭煮了近一个时辰，还没有熟。

    我抬头望望门外，天色已然渐暗，远远近近的残垣断壁，在暮色下显得更加破败不堪，废墟上几缕茅草在晚风中颤栗起伏，除此以外，便只剩下远处隐约传来的狼嗥之声。

    一轮冰冷的月，如冰似铁，无声升上来了。

    那清脆的马蹄声响起时，我曾疑心是幻觉，谁会在此时到这荒凉的地方呢？投宿之人怕也绕着走吧，此处之外方圆百里，疏疏落落的，都是荒坟野冢……这样想着，我便回过头继续煮我的稀饭。

    但那马蹄声却真的越来越近，我抬头时，门口清凄的月光下飘过几片吹落的梅花瓣，一转眼，月光里恍然立着个娉婷玉立的身影，披着月光，似真似幻。

    “我可以在此留宿一晚吗？天黑了，我的马也累了。”清脆的嗓音里，隐藏着微微寒意。我听见她的马，确实在门外，疲惫地喘着气。

    “姑娘从何处来的？为何途经此地呢？”我望着她，瞟见她左手的宝剑那精致的剑鞘，在火光中放着寒光。

    “我从江南来，要去漠北寻人。”她的目光，笑中带刺。

    “此处荒无人烟，孤魂野鬼出没，饿狼狐狸纵横，姑娘不怕吗？”

    “我倒是不怕的，”姑娘朗笑一声，将剑一掂交到右手道，“好冷啊，我能烤烤火吗？”说着迈步向屋里走，卷着一身寒意，扑面而来。

    我不动声色，但是我知道她是谁，为何来这里。

    “姑娘，是姓司空吧？”我小心地拨着炉中炭火，心中一片释然，该来的总会来的……

    “你知道我是谁？”她似乎一怔，紧接着板起脸，冰冷的声音响起，一如冰冷的月光，“那你也该知道，我是为何而来的了？”

    “你来杀我的。”我望着大铜壶里冒出喷薄的热气——稀饭要熟了，而窗外此时忽然狂风大作，片片梅花纷飞如雨，木门也开始嘎嘎作响。

    “既然知道，就准备受死吧。”寒光乍闪，剑已出鞘！好快的剑，好狠的剑法！剑到之时我转身闪开了。因为如今只要我不想死，世上还没有哪把剑刺得到我。

    她不依不饶，那剑绕着寒光又转锋追来，在这狭小昏暗的屋子里，划出惊心动魄的闪电，尤其那双仇恨的眸子让人心寒，但我更多的是心痛……

    “真的要杀我吗？”我在心里问，却并仅仅不是问她。

    真实与虚幻交错出现在我眼前，我记得，曾经这样问过同样姓司空的人，那时，我满脸是血，攀在断崖上魅惑地对着他笑；而此时，我满脸泪流，不知为谁落泪。彼时的我，因为畏惧死亡而战栗，而此时，我因自己还活着感到绝望无比。

    “真的要杀我吗？”

    二十多年前，他听了我的话，那双眸子放出柔和清澈的光芒，俯下头似乎要伸出手握我的手，但转瞬即逝，他挥起了那把剑……

    而此时，我不愿再说那句话，我想起很久很久以前那个腥风血雨的日子，那个将我从死人堆里背出的少年，曾经用伤痕遍布的手抱着奄奄一息的我，大声哭着对我说过：“我们都不能死，我们会活下去，活下去．．．．．”

    是的，活下去，所以多年后，逐鹿天下，振动江湖。

    和光共尘的岁月往昔，让人谈之色变的梅花城主,曾为我在梅花城内外种下千顷梅花。

    而如今，城犹立，却已荒芜；花何在，凋落尘埃。

    俱往矣，曲终人散，物是人非，为何独独剩下了我？

    若世上不曾有我，是否就没有这遍地荒冢；

    我若不来这世上，是否就逃开一世的恩怨情仇？

    可是，我无从选择。来了，江湖，便是我难逃的天数……我，也便是江湖，难逃的劫难。

    当我还是冷小唐的那八年，江湖，仿佛和我一点关系也没有。

    那时，我的爹爹开着客栈，家境殷实，我在爹娘的爱护下，无忧无虑。清幽明净的后宅里花木成畦，那棵年逾百岁的红梅树上，系着属于我的秋千。一带光洁的石径，路旁摇曳着挺秀的翠竹，罩出一片清凉。风起之时，我总爱独自走在路上，望着地面斑驳的竹影，听竹叶的沙沙。抬头，满眼浓得化不开的绿云忽开忽合，露出蔚蓝深沉的天幕，还有泻下来的橙黄光彩，亮亮地照着我的眼，在我长长的睫毛上，闪动着绚丽的光影。

    再向前走，穿过石径路，转过波光粼粼的荷塘上那道曲折回廊，推开那扇大木门就是前边的客栈了。很多次，我都立在那门前，想着门外的天地，伸出手，犹豫着要不要推开。但每到此时，总能听见娘唤我：“小唐，别走远了。”回头，路的尽头那月拱门里，一身浅红的娘缓步走出来，柔美地笑着向我招手道，“回来，娘带你去玩秋千。”

    娘不想让我去前边，她说，那不是我这个孩子该去的世界。

    我房间的窗户，正对着那老梅树，每年冬天都会准时开着娇艳的花，我隔着窗、隔着雪，就能看见她们，仿佛对着我笑，我抬头看梅花，又回头看爹，他低头看着书，并不管我，任凭我走神的毛笔，将纸上的“天”字，写得歪歪扭扭。

    “女孩子，也要知书达理，你要知道，字如其人，写好字，日后才能好好做人……对了，昨天让你背的书，背完了吗？”爹爹说话总是温润的，即使是责备，也从不高声。

    “我不喜欢背书，我又不考功名。”我撅着小嘴。

    “读书是为了懂得道理啊。”爹爹看着我，“你倒说说，你喜欢做什么？”

    “我喜欢——”我握着毛笔沉思片刻才道，“我要和爹学着做生意、开客栈！！”

    爹爹笑了，对着娘说道，“瞧瞧我们的宝贝女儿，人小鬼大！好，等你把我书房里的书都看完了，爹爹就教给你做生意！”

    “一言为定！”我伸出小指与他勾在一起。

    “决不食言！”

    娘在一旁笑道，“得啦！小唐，你还小呢，待会儿写完了这篇字，就去花园里玩雪吧！看你的小脑袋，快长出角来了！”

    听了这话，我如获大赦，飞快地交了差，快步下了小楼，奔进了雪地了。

    其实，只要能出去玩，什么读书、学做生意的约定，就都抛之脑后了。

    于是，出了那座小楼，我的天地，就是花园，荷塘，还有秋千。

    前面的世界该是热闹得很吧。那喧哗之声是那大门关不住的。

    独自坐在秋千上摇荡，我的心总是满足的，仿佛我就是这花园的主人，主宰着这里的花木，还有枝叶间的蝉与鸟，花丛中的蝴蝶与甲虫。秋千摇荡，繁花在眼前闪过，楼阁忽高忽低，浅绿的衣裙飘舞，我的身体也是不由自主上下飘荡着，虽不得自主，但悠然自得。有时，我会突然兴高采烈地对着那边喊：“娘！”娘就在绚丽的花丛中回过头来，她坐在竹椅上，手里绣着什么，脸上带着柔美的光华，微笑着看我，这让我越发得意，不停踢着小脚，炫耀似的荡得更起劲，老梅树的枝丫也扎扎作响。

    我记得，娘的手非常灵巧，她绣的东西，很快会鲜亮地出现在爹的荷包上、钱袋上、袖子上，衣摆上…爹走起路来，分外神气。而娘从来不会绣东西给我，她喜欢我穿纯一色的衣服，系纯一色的发绳。这让我有些嫉妒爹爹，但我也知道，爹娘是恩爱的，这种恩爱，我那时还不懂。

    只是这种恩爱，随着一个人的到来，改变了。

    那是个孩子，一个比我大两岁的男孩。我不知道爹为何把他领进后宅。他人瘦瘦的，衣服很破，眼光却像长了刺，刺向每个他看不惯的角落。对于突然闯入我这私属天地的孩子，我也有些不高兴，于是我在秋千上瞪他，他也毫不避讳地瞪我，终于，我觉得输了，无趣而尴尬，脸上发热，便故意向他做鬼脸，他却低下头去了。

    接着，爹一脸严肃地和娘谈着什么，娘却脸色越来越难看，最后娘哭着跑回屋里去了，我被这突然的变故，弄得愣住，不知所措。

    我后来不肯吃饭，爹爹端了碗来喂我，我闭着嘴，握着拳头看他。

    爹无奈地哄我，“小唐，那是你哥哥。”

    “他不是我哥哥，我都不认识他。”我拳头握得更紧。

    “以后就慢慢认识了。”爹说话永远那么不温不火，我隐约听见隔壁，娘的哭泣声。

    “孩子，将来他是这世上与你最亲近的人，就像一棵树上，挨得最近的两片叶子。”爹哄着我，我终于张嘴吃他夹给我的饭。

    “世上和我最亲近的人，不是爹和娘吗？”我不明白爹的话，抬头看他，但阳光太强，我看不清爹的脸。

    “爹说的，是将来。在爹与娘，都会不在的将来……”

    爹和娘不在的将来？他们要去哪？

    在那之前，我从来没想过这个问题。

    不过，小孩子的恨意和排斥不会持续太久，就会逐渐淡忘了。

    后来，爹叫我喊那男孩小谷哥哥，我喊不出，爹也不硬让我叫。而娘从那没了笑容，有时会抱着我，抚摸我的头，说些奇怪的话，经常还会发脾气，骂小谷，还骂他的娘，一开始他还低头听着，后来就不依，和娘对着吼，娘就打他，我虽然很怕现在的娘，但我心里也隐约希望他挨打，因为爹爹似乎更喜欢他，自从小谷来，爹的眼睛就很少看见我了，我分外气愤，为何爹突然要将对我的宠爱分给别人……但有时，我也觉得小谷，很可怜，尤其是他沉默地对着墙角，看着自己的影子，一站就是大半天的时候。

    “如果我能有一把剑。”我曾听见过，小谷这样对着自己的影子，自言自语，神色凌厉而凄楚……

    我不知道小谷的生辰，因为他说只知道年岁，但生辰是哪月哪日，自己都不知道。

    想来，我自从逃亡离家，也再没有想起过自己的生辰，时日久了，也就忘了。恍惚记得，我只过了四次。日子究竟是六月，还是七月？已记不真切，只记得从前父母为我过生辰，很早就端上一碗长寿面，叫醒还在沉睡的我。我起床时，看日头隐隐照进小楼，另一边，却是西墙上，一片淡淡的残月……

    而说到那个黄昏，实在再平常不过，宁静美丽、与从前的任何一个黄昏，都没有区别，风丝全无，云霞满天。

    天边的清风习习吹拂而来，花园里静静的。我还赖在秋千上出神，忽然听见一阵悠扬的笛子声，很轻，很低，却一下吹进我的心里，委婉的调子，动人无比，好好听啊！于是我抬头看去，小谷正倚在花园的影壁前吹笛子，那笛子很漂亮，但暮色中的他，目光沉重，神情是那样悲伤……那冷淡的眼睛，紧锁的眉头，仿佛他从来都不会笑，也不曾有什么事情，可以让他笑。

    我心里猛然不好受了，第一次觉得惭愧，觉得我不该总希望他被娘打。他虽然分走了我的宠爱，但他从未打扰过我，一直远远地躲着我敌对的目光。

    当他发现我就在不远处，面上立刻现出古怪的神情，转身就要走，我忙叫他，“小谷哥哥。”他一顿，停下了。这是我第一次好声好气地叫他“小谷哥哥。”他于是，并没有立刻走开。

    我忙跳下秋千，跑到他跟前，抬头看他，他个子比我高很多，我只能抬头看他。他的目光还是冷冷的，但我不怕，指着他的笛子问道，“哥哥，你的笛子我能看看吗？”

    他犹豫了，手不停地摩挲着笛子，我怕他不舍得，就赶紧说道：“我可以，让你坐我的秋千。”

    那秋千一直是我一个人玩，我也就理所当然认为，它是属于我的东西。我可以用它来交换小谷的笛子。他抬头望了望老梅树下的秋千，笑着摇摇头。他的拒绝，让我一时不知该怎么办，怔在那里心里有些发急。但他最后，还是把笛子递给我，我握着笛子，惊喜于它的光滑，精致，那漂亮的孔，还有柔软的穗子。

    小孩子的感情，其实很容易建立，而从那刻起，在我心里，小谷不再是敌人了。我知道，他也一样……

    后来，夜色已经很重了，晚风习习。我坐在秋千上恹恹欲睡，听小谷坐在老梅树的枝丫上吹着笛子。恍惚中，闻到半空中藏着一丝花香的甜味。我抬头看见娘的房间亮着灯，窗户半开着，她该能看见我们，但她没像往常一样跑过来拉上我走开……也许，她也不恨小谷了？那今后，一切都好了。想到这，我真的很开心，秋千随笛声荡来荡去。

    我开始和小谷聊天。

    “小谷哥哥，这笛子谁送你的？”

    “我娘亲。”

    “你娘亲？她现在在哪啊？”

    “死了。”

    “死了？那为何我娘，那么不喜欢你娘呢？”

    “……”

    “怎么不说话啊？为什么？”

    “那是大人的事，我不知道。”

    “那你爹爹呢？”我的这个问题，真的很傻。

    “……”他于是，也并不回答我。

    对于他的沉默我有些不高兴，不由撅起嘴来。

    “小唐，前面很热闹，你也上来看。”也许是想逗我开心，小谷忽然欣欣然说道。

    这梅树很高，又因为地势在花园的高处，在上面可以看见木门那边的世界。他坐在那里，肯定看得见前面。

    “没什么好看的，不就是院里一堆酒坛，几个伙计，还有一排客房。”其实，我是不敢爬上去，也从来没爬上去过。

    “也不是，好多人哪，出来好几个穿一样的衣服的，带着大斗笠……”小谷快活地说着，忽然话音顿住了，我正奇怪要问他还有什么，前面却传来一阵让人心惊肉跳的喊叫声。我吃了一吓，小谷已跌跌撞撞地从树上滑下来了。

    “怎么回事？”我奇怪地问。

    他不答，直接把我从秋千上拉下来，抱着扑到了花丛里。我来不及喊疼，因为几乎与此同时，回廊尽头的木门猛然被推开了，紧接着又惊心刺耳地关上了。

    我听见一个冰冷的女人声音清晰地传来：“今晚的事不能泄露，守住门，这后院里的人，一个不留！”

    一个不留？！我惊惧地睁大眼睛！

    杂乱的脚步声从回廊传来，我透过重重繁花枝叶的缝隙看见，闻声赶来的老家院带几个家丁迎面走上去，紧接着是一阵可怕的惨叫，空气中一股令人恶心的血腥味弥散开来，我的心缩紧了，惊恐地睁大眼睛，浑身抖个不停，好在有花影遮挡，我没有看见那可怕的一幕。小谷紧紧抱着我，他的眼中又出现了，刚来时那刀样的眼神，狠狠盯着外面。

    灾难来得毫无预兆，却那样清晰真实，让人心坠冰河一般颤栗而清晰。我眼见着，那些白衣人已提着滴血的刀剑，闯进了拱门，直扑内宅。

    “娘！”我的喊声还未冲出喉咙，就被小谷的手捂住，声音被堵在嘴里，只有泪水冲出眼眶。

    小谷拖着我起身，而我腿已经软了，“快走！”小谷小声命令我，几乎用尽全身力气将瘫软的我拖起来，我们顺着花丛，趴在泥土上，向荷塘爬去。

    本来，我们想趁这些人不备快点穿过回廊，再打开木门跑出去，但来到塘边，透过丁香树丛的枝叶，看见荷塘另一边的大木门旁，站着好几个着白衣人。内宅的平静早已被一阵嘈杂而惊悚的喊声打破，风吹着头顶的树叶，沙沙作响，和从前的任何一个夜晚，都没有分别。风，不管人间的福祸生死，依旧吹拂得闲适自在。我却嗅到一种从未感受到的气息，多年以后我领会到，它，叫做死亡。

    突然的剧变，我已在恐惧中抖成一团。我恨自己为什么还这样清醒，为何不昏过去，也许醒来只是一场梦，一场我坐在秋千上作的噩梦！但小谷的声音在耳边清楚而分明地响起，那样直通心底，“小唐，从此刻起，你得听我的！否则，咱们都得没命！”我听从了他，因为，我不想死，那一瞬间，我是那样怕死。虽然，我还不知道，死到底是什么。

    很多年以后，我想起那个夜晚，还是心有余悸，若漪曾问我，是否那夜激起我后来挥剑无情的心性，我抬手攀着梅花枝对她说过，“当一个八岁的孩子，困在死亡的恐怖阴影里，唯一的念头就是：不想死。”

    那时，我们趴在冰凉的地面上，不知过了多久，噼啪之声响起，冲天火光从身后燃烧，我回过头，那内宅的小楼已困在一片浓烟火光里。我知道，那里面有我的娘亲。只是她再也不会站在圆拱门那里，微笑着喊我：“小唐，别走远了。”

    我无法想象端庄贤淑的娘烈焰焚身的惨状，但我明白，在这世上，小唐，再也没有娘亲了。我想起娘亲为我做了一半的衣服，插在窗前花瓶里的木槿，还有我床头摆着的、爹爹给我买的彩陶娃娃，爹书房里那些书，挂在墙上的那些画，都将付之一炬，不复存在了。

    我的家，全不复存在了！

    “再仔细搜，别留下活口！”

    又是那个女人！我的心一凉，但小谷却似乎没那样害怕，他用黑白分明的眸子望着我道，“小唐，别怕，我不会让你死的。”接着，他握住我的手，爬过了丁香丛，荷塘波光潋滟，荷叶田田。他拉我潜进了水里，冰凉的水没过我的胸，脚下没着落，我惊慌失措。小谷抱住我，掩映在一片荷叶之中，我把头深深低下，小谷却悄悄掐了几茎荷叶盖在我俩头上，夜风吹拂着荷叶，几支菡萏将开，阵阵清香，但我的心如死灰，早沉进这黝黑的水塘里。

    偶尔一抬头，火还在燃烧，照亮了夜幕，照亮那棵梅树，似乎开满了红梅，如血。那我曾认为独属于我的秋千架，静静地垂在那里，却再也不属于我，仿佛离我前万里之遥。

    不知过了多久，周围渐渐静了下来，只有风吹叶动之声，木门附近已没人了，我又被小谷抱上了岸，浑身哆嗦被他拉着跌跌撞撞，想穿过回廊悄悄逃走。就在我们刚跑上回廊不久，身后传来一声恐怖的断喝，“有人，在回廊！别让他们跑了！”杂乱的脚步声四起，木门那里也冒出了好几个人，我吓得不知所措，小谷一把抓住我的胳膊，“跳！！”随即我俩翻身再次跳进水里，这次我呛到水，不住冲进嘴里和鼻孔的冷水，让我喘不出气，胸口难受地拼命咳嗽，头痛欲裂，觉得自己快死了，也是这一次，让我留下病根，咳了整整十年冬天。

    “跳水了，在荷塘里！！”

    追杀的人到了，小谷飞快将不知哪来的一段荷茎塞进我嘴里，大声说：“闭住气，进水里！”我听话了，当我沉进水里，手胡乱抓住了一根石柱。一阵杂乱的水声，向远处而去。

    我后来一直不明白，不谙水性的自己为何当时没被淹死，在水里足足呆了半个时辰，我一生中，最长的半个时辰。透过水，我眼前是扭曲摇曳的世界。手脚也迟钝地感知着战栗的冰冷。

    ……

    当我从水里出来，四周静的仿佛什么也没发生，还是往常一样平静的夜，火也渐渐熄了。但我明白，一切都变了，空气中的烟火气和血腥气告诉我，我的天地已经崩塌，毁灭，消失无踪……湿淋淋的我，哆嗦着，咳嗽着爬出荷塘。

    没有那些白衣人了，是小谷，把他们引开了。

    我永远忘不了，自己手脚发软地打开那扇大木门看见的情景，那是我至今也不愿去想、去描述的情景，我只记得我是流着泪，踏着血，一步一步拖着踉跄的身子，迈过一具具尸体，我看到了爹，他仰面躺在地上，胸口流着血，一起一伏，还穿着他最爱的鹅黄色衣裳，我弯下身子想叫他，他忽然睁开眼睛，我却吓了一跳。他双眼无神，目光是慈爱的，苍白的嘴角绽开一个比哭还难看的笑，带着欣慰，带着遗憾，还带着我那时看不懂的复杂意味。

    我听他隐约说道，“小，小唐，好孩子，跑！快跑，快……记住，不要，不要回来报仇……”那眼睛流出两行泪，再次合上，爹，不动了。

    我来不及难过，几乎什么也没想，麻木而飞快穿过院子，穿过前边的厅堂，推开半开的大门，冲进夜色笼罩的阴森森的大街，闯进了陌生而恐怖的新的世界。

    没有人！没有人！我一路猛跑，不知跑了多久，才在一个肮脏的街角大口地呕吐起来……今夜后，冷小唐死了，险恶的世上多了一个无依无靠的孤儿。

    呕吐完，我觉得很冷，嗓子干涩，只能无声地哭了，我知道，我不管怎么哭哭，也不会再有人心疼我了。我要去何处，该去做什么，脑海全然一片空白。

    平常这个时辰，我该躺在温暖的被窝里，听娘亲给我讲故事，抱着着陶瓷娃娃睡觉——但那都是幻想了，我的故园，此时一片灰烬，我的亲人，与我阴阳两隔。但我还活着，活着就总该找一个地方容身。

    我战战兢兢走出了镇子，黑夜庞大，天地如洪荒，我孑然一身走进了星空如盖的黑暗中，渐行渐远，不敢回头。

    当时，我真的以为小谷已经死了，但不久我们就又见面了，只是那时，他已经是半个死人……

    我头也没回地离开了家乡那座小镇，毫无留恋。那里对我来讲，已无异于地狱。我只想，离开死亡远一些，再远一些。亲身经历鲜血和死亡，恐惧超越了愤怒和仇恨，我只是一个懦弱的八岁女孩，还不懂“有仇不报非君子”的道理。

    我选择了逃避与流亡。

    当黎明来临时，我已身在一片不知名之地，从没离开过那片安详的净土的我，第一次领略了天地的宏伟与苍凉。

    脚下苍苍绿草，一直延伸到远处的山脚，那里，隐约几间农舍掩映绿树之间。山呈现出淡紫，与天相接的边缘却是绯红，那里腾起的朝霞如展翅的火凤凰，横亘天边，那火样璀璨的云霞，如此美丽炫目，仿佛要透过我的眼睛，深深记在我的灵魂深处。天透明，似乎望不到底的碧蓝湖水，我仰头望它，感到自己也快化去，融成一片蓝。后来，随着朝阳升起，火云慢慢升腾流转，改变着形状，一时，天地生辉。

    我回身望见我走过的路，却也澄亮辉煌，阡陌交通，已不熟悉。这昭示着，我再也回不去了，身后再也没有娘温和的注视，不会再有温柔的声音叫我：“小唐，别走远了。”前面，也不会有爹踏着竹影斑驳的石径路，向我微笑走来了。

    心底因痛苦麻木，却难以抑制满腹辛酸，孤独而恐惧。我只能往前走，不能回头……

    很久以后我才知道那晚的真相……而我的仇人，当时还名在江湖，只是很多年后，我报复了他们，用一种近乎惨绝人寰的方式……让他们的肉身与名头，在江湖一夜除尽！

    这一走，我走了很多年，都没有回头。

    后来回想，我很奇怪，那时只有八岁的我，如何已有足够的勇气去面对父母的惨死？我没有哭，没有叫，没有徘徊不去，没有昏厥街头……或许，我的灵魂里本就潜藏着某种魔性，让我已不似八岁的女孩，注定着我与江湖数十年难解的缘分。

    ……

    两天后，我一身狼狈，漫无目的地走着，头发散乱地披在小脸上，不住涌上来的咳嗽，让我步伐艰难。我记得，我还有个舅舅，在京城做官，而在娘执意嫁给我爹后，便和他断绝了往来，纵使我去了，也不会相认。再说，京城在哪里，我该怎么去？我全然不知。除此以外，我没有任何可投靠的人。

    午时，我来到一座陌生冷清的镇子，大太阳当头照着我，我饥饿地望着路边摊上那香喷喷的包子、油条，听着一声又一声，充满诱惑的叫卖，当摊主带着耍弄的笑意，拿着包子对着我一探手时，我并没有伸手要。骄傲的内心不断告诉自己：我不是小乞丐。我舔舔嘴唇，摇摇头走开了。

    在街上，我也看见穿轻纱裙褂的如花女童，牵在自己娘亲的手里，一脸茫然地看着我，我低头忍住眼泪赶紧走开。当无助和疲惫让我几乎倒下时，在一个街角，我遇上了小谷。

    他正被几个人围观，却躺在那一动不动。浑身是血，衣裳破旧，身体蜷缩成一只虾米般，手里掐着个包子，早染上他的血，身边还有一个壮实大人，在对他拳打脚踢，口中不停骂骂咧咧，向他身上吐着口水。而他一声不吭，仿佛已死了。

    我当时想也没想，就分开人群扑上去，挡在那人面前猛地跪下了，不停地给他磕头，头重重在冰冷的地面上响着。不知道自己为何要跪，但我明白，这是我当时唯一能为小谷活命做的。这一下还真的有了用，挥舞的拳脚停下了，周围的人也开始劝他：“算了，一个孩子，再打，就打死了。你看这小孩磕头磕得一脸灰，怪可怜的！放他们一马吧！”

    我却始终一言不发，虽然笔直地跪着，却并不哀求，当那人作罢后，我便起身，用力拖起地上的小谷，不住地咳着，背着半昏迷的他三步一晃踉跄着离开。小谷的命真的很大，他没有死，黄昏时分他便清醒，看见我，他非常惊喜。当时我们在一座石桥下，潮湿，黑暗。他把那个差点让他送掉性命的包子，掰成两半，递给我一半，让我和着血吃下去，我摇头。

    他惨笑着说道：“小唐，活下去才最要紧……”我告诉他我不是嫌脏，我把那半边包子再掰成两半，一半塞进他嘴里，一半我一口吞下去，那包子是什么馅的我记不得了，但味道真的很香。

    “我吃少一些就好，你有伤，多吃才好得快。”我发自内心对他说。

    听了我的话，小谷哭了，夜色里他哭得身子一抖一抖的，看着无比可怜。

    我解开他的衣服，借着溪水，给他洗伤口。那些衣服被血和泥土粘在他身上，我扯一下，他就疼得吸气，但始终没喊疼。暗夜里，水的反光将血映成蓝紫色。我不得要领，胡乱地给他擦洗了一下。

    我问他，“疼吗？”

    他说道，“不值一提。”说完自己拉上了衣服，神色坚毅，尽管虚弱得发抖。

    后来，我们依偎在了一起，相互取暖。

    “你怎么逃出来的？”他微弱着声音问我，手抓着我的。

    “我藏在水里，等他们走了。”我回答他，“你呢？我还担心你已经……”

    “我从水里把他们引开，他们穷追不舍，后来，我跑到前院，那里，我抓起一只酒坛砸向追我最紧的那个人，他倒下了，他，他身后……”他忽然激动起来，手抓得我手指生疼。他说不下去了，仿佛回到了可怖的场景。

    “你就跑了？”我没听懂，但我听得出当时非常危险，小谷也很英勇，那场逃亡生死千钧一发。

    渐渐，我也累了，我们就靠在一起，慢慢入睡……小谷手里还拿着半个染血的包子，那血，是他的。此时，我真正体会到何谓相依为命。

    冷月无声，夏虫轻唱，水流淙淙，风吹过，是悠远的荷花香，我想起了家中那一方荷塘，不知此时又是怎样的莲花亭亭，莲叶田田，还有那梅树上的秋千架，是否还在寂寞地等我归来……

    这一夜，我在梦中流泪，我梦见那日影摇曳的竹林尽头，娘在含笑呼唤我，“小唐，快回来，别走远了。”

    我，却真的走远了。

    天亮后，小谷叫醒我，说道，“走。”

    他没告诉我去哪，但我心里已经不再孤单害怕，我知道，有他在，他不会让我死的。我向他伸出了手，小谷拉着我开始流浪。也许有一个人就让我觉得有依靠，心里踏实许多。我们只想着，先躲开死亡，逃得远远的，然后活下去，然后，长大成人。

    小谷和我，都不愿做乞丐，而不当乞丐，那就只有想办法赚钱。

    第一次赚到的钱，是我们为米店扛米。

    当时很多人围在那里叫嚷。小谷拉着我也去，对着那管事喊。

    那管事白皙得像大馒头。他见我们蓬头垢面，两个脏兮兮的孩子，就推搡着我们道，“哪来的小孩？捣什么乱？——后边的人有没有还来的？从这扛去渡口装船，扛两袋一个大钱！”

    后面的人向前推搡，我几乎被挤倒了，想放弃，小谷却几步窜到那一堆米袋子堆成的小山上，步伐矫健。

    “你干什么？”那管事的对着他大吼，“小兔崽子给我下来！”

    小谷俯视着他道，“别看不起人，别看我个子小，有的是力气，管事的，我扛大袋的，三趟一个大钱。”

    人群中轰然笑了。

    “这孩子有点意思。”管事的笑了，胖胖的脸上不见褶子，“好，你扛！我看你扛！你真要能扛到渡口，大爷做主了，一趟给你一个大钱！”

    “好！君子一言！”小谷从米山上跳了下来。

    “给他搭把手！”管事的叫米店的伙计，一群人在那看热闹。

    “不用！”小谷一挥手，对着我说道，“小唐，给我搭把手！”说完他弯下了腰，脊背瘦弱得如一把竹竿。我做的，其实就是把一袋子米从米山拉出来，直接放在他背上，凭我的力气，还能应付，但我担心那米袋子砸下来的瞬间，他会支撑不住。

    “怎么着？小丫头也要挣一份钱？你俩这样可耽误事儿啊！”管事的不满了。

    小谷回头对他冷笑道，“我妹妹就给我帮忙，我俩就挣一份儿钱！”这时，我已经走过去，用力拉那米袋子，几乎用尽全力才拉出来，半拖半拉地对着小谷。

    “小唐，快！”小谷在催我。

    我想用力提一下，谁知那袋子脱离米山，顿时如同掉下去一般，落在小谷背上。

    我明显觉得小谷晃了晃，几乎要倒在地上。我惊慌地去拉米袋子。

    “松手！”小谷憋红了脸，快步走去。人群中分开了道路，他快步向渡口方向而去，我看他那脆弱的膝盖，几乎会随时不堪重负断掉。我赶紧跑上去，竟然追不上他，等到了渡口放下米袋子，他直起身子脸色就变了。

    我扶着他回到米店那，管事的上下打量他道，“你这孩子是在玩命啊！”

    小谷笑了，“为了活命嘛，你看我，还行吧？”

    管事的点点头，“行了，一袋一个大钱，错不了。”回头对着那边的伙计喊道，“后面小袋的那些，给他兄妹俩扛吧！”

    小谷听了很高兴，他悄悄对我道，“能吃一顿好的了！”随即把腰上的带子紧了紧——那时，我俩已经两天没有吃过东西了。

    当天，我俩挣了二十个大钱，管事的把钱交给小谷，还要说话，小谷已经拉着我快步走开，身后听管事的喊道，“没活儿干就来啊！不会亏了你们。”

    那晚，我们买了几个包子，小谷犹豫再三，终究还是买了一只鸡腿。我俩狼吞虎咽地吃了，晚上睡在一条停泊渡口的废弃渔船上。

    夜里，小谷就不安生，不停翻来覆去，我问他怎么了，他说心里闹得慌，坐起来又躺下，最后一个恶心吐了，他探头吐到了水里，吐完了说好些，就睡了。

    第二天我醒了，看船帮上竟然有血迹，才想到昨晚小谷吐的，竟然是血，吓得要死，他还安慰我，“别怕，人说孩子的心肝肺，会不断长出新的来，吐点血不算什么的！”我不知道，该不该信他。

    后来，我们为米店扛货，小谷又被麻袋压得胸口发闷，吐过几次血，我说什么也不让他再去了。我们就找了打更的活儿，忍受着寒冷与黑暗，在别人熟睡时走在寂静阴森的街道；还为有钱人家守过灵，跪在陌生人的灵位前，想着我的爹娘。为茶肆酒楼当过小伙计，被闹事的客人打骂，有一次被泼了一脸滚烫的热汤。

    蓬头垢面，一身灰土的我们，经受着流浪江湖的苦难。每天晚上，拖着疲惫不堪的身子，蜷缩在屋檐下、破庙里，望着天上的寒星无语，冷月孤寂。幸好，追杀没有来，但我们也不敢去想明天。因为明天，又在哪里？

    饥一顿饱一顿，走过一座又一座小镇，一个又一个村子，我们为别人作工，为了活命讨生活。我的咳嗽，如花开花落、月圆月缺一般如期而至。每到了冬天，就分外厉害。小谷会去药铺买来草药给我熬，总不能治本。有时夜里，我咳嗽得太厉害，夜不能寐，小谷就用手臂给我当枕头，让我睡得舒服些，当我夜里咳嗽，他就慢慢摇晃手臂，提醒我翻个身，很多时候，第二天他的手臂就会被压得麻了。他也会开些玩笑逗我说道，“你一到冬天，咳嗽比说话多。一到春天不咳嗽了，我还不习惯呢。”

    狼狈不堪的我们，还是会被人嘲讽欺负。

    “小乞丐。小乞丐。”

    路过的人，都如此叫我们，但小谷和我，都不曾认为，自己是乞丐。

    小谷不过大我两岁，却比我懂事的多，仿佛曾受过很多苦，在别人的打骂嘲笑中总是保持沉默，任性的我却会反抗，于是招来更凶狠的毒打，小谷这时会护在我前面，替我挨打，然后一声不吭用手抹去脸上的血，继续干活。

    他为何不反抗？我明明看见他眼中的怒火，紧握的拳头。

    “小唐，现在，包子对我们是最要紧的！等我们有了本事……”

    当多年后，我才领会到这句话的含义：默默承受也是生存之战，只是那时的对手，是自己痛苦的内心。

    “小唐，我们不欠任何人的，我们是自由的！”流着鼻血的小谷抓住我的手，紧紧的。那时，我俩的手都是长满茧子的，粗糙而有力。有时，我们没有活干，要整天挨饿，但我们不会去向人乞讨，小谷说过，此时若接受别人的施舍，哪怕再小的施舍，在那人面前，也将沦为一辈子的乞丐，一辈子抬不起头。

    我虽然不明白他这话的意思，但我不想违逆他的心，因为，他是我这世上最后一个亲人……有时好心的大娘递来吃的，我都摇头不接；有时，街头的顽童拿一些东西逗我，我都视而不见，我告诉自己，我不需要同情，我可以养活自己！

    残酷的时光磨练了我们的心智，从那时起，我们的心便超出常人地成长起来，难怪后来义父看见我，说我的眼神完全不像一个十三岁的少女，那里面写满了沧桑，虽然清澈，却彻骨冰冷。

    至于那次混乱的厮杀，不知是朝廷追剿匪徒、还是江湖门派恩怨厮杀，我们不认识那些用刀剑施暴的人，他们也不认识在混乱中奔逃的我们，甚至至今，我都不知道，那场厮杀究竟是为了什么。那时是正午，小谷和我在大路上行走，身后几匹马疾驰而来，小谷拉着我躲到路边，尽量将身子缩得小小的，不妨碍这些人马通过。马蹄扬尘，还是落了我们一身，这几匹马飞快向前冲去，却在快到山拐弯处，陡然几声锐利的响声，随即马蹄扬起，有人落在马下，我眼看着白花花的日光下，落地的人胸前插着箭……

    “怎么了？”我问小谷。小谷盯着那边，一动不动。

    那些人已大声喊叫起来，拔出了刀剑挥舞着，不知是要进，还是要退，马却原地打旋，却步不前。紧接着又是放箭的声音，这些马上的人，终于全部落马了……随即，那边一片嘈杂之声，很多人向我们这边冲过来，但看上去，都是百姓，提着包裹的，拎着鸡鸭的，甚至还有背着孩子的……我正发愣，小谷拽我的手，“跑！”

    “什么？”我一时没听清。

    “快跑！”小谷拉着我转头向回跑，我们踢踏着大路上的尘土，跑了起来。因为肚子饿，又跑得太急，我觉得这路面出奇的坑坑洼洼，让我高一脚底一脚，仿佛腿也长短不一了，跑得踉踉跄跄。身后的嘈杂越来越近，尘土飞扬中，我们混入了奔跑的队伍里。这些百姓，面色惶恐，推推撞撞，拼命向前跑，我起初还不明白为什么，直到我身后一个挑着担子的大叔，闷哼一声摔在地上，脑后插着箭时，我明白了：跑在最后的人，是要被射死的。

    “别回头，快跑！”小谷在我前面喊道，尘土飞扬和推挤中，我几乎看不见他，但他的手一直拉着我，我几乎要被他拽倒，不断撞在人身上，背上的篓子上，甚至是张着嘴哭的孩子身上。有一个女人摔倒了，我低头去拉她，她一把推开我，满脸敌意，起身向前跑了。

    小谷用力扥我，“干什么停下？跑！”

    跑到哪了？

    不知不觉，我们已经不在大路上，跟着人群一路跑进一条山谷小路。跑在最前面的那个人，跃身穿过山谷隘口那块石头，却迎面被一把刀砍中，鲜血迸溅，仰面倒下。

    山谷隘口里，奔出一群握着明晃晃大刀的人，喊杀着劈砍人群。一窝蜂奔跑的人们，顿时乱了套，回头向后逃，好多人被撞倒，爬起来，满身满脸都是土，喊杀声、咒骂声、孩子的哭声、鸡鸭的鸣叫声，刀剑劈砍在肉体上惊心动魄的声音，让我脑海一片空白。

    小谷依旧拉着我，他急促地喘气，一手拽我的胳膊，一手护住我的头，只能随着人群逃，从人流的方向，惨叫声里，分辨哪里危险哪里安全，跌跌撞撞跟着人们逃出那条山谷，人少了很多，山谷里的厮杀却越演越烈了……我前面一个女人，捂着流血的额头，不停唉唉地叫着，逃命的人们，手上的东西几乎都没了，大家跑出山谷，有人向左跑，有人向右跑，小谷拉着我跑上了人少的那条向右的路。果然，一阵马蹄声响起，逃向左边的人，在一片惊呼和惨叫声里，被逼迫得走了回头路，我没有回头，但惨叫声，很快就停止了。

    我们这边，只有不到二十个人，惊弓之鸟一般奔逃，我和小谷渐渐落在后面。在一处树丛掩映的大石头旁，小谷要拉着我钻进去。

    “怎么不跑了？”我累得快跑不动，但还是不明白小谷为何停下。

    “躲在这。”

    “干嘛躲？和大家一起跑吧。”

    “危险。”

    “没人追了。”

    “听我的！”

    小谷拉着我躲进去，身边还有几个人也跟着躲避，其余的人，跑远了。

    果然不久，就有马蹄声从远处过来，我们这些人心照不宣地将身子紧紧缩起来，让每个人都能最大可能躲避起来，一声不响，成了片刻休戚相关的盟友。

    我身边一个女人，绵长而深沉地喘气，紧紧抱着怀里襁褓里的婴儿。这婴儿，也一声不吭，我很奇怪怎么会有这么乖的孩子。

    等天黑后，我们这些人散开从大石头后出来，那女人才发出一声惨烈的哭喊。原来那孩子，早就被他捂死了。黑暗中，我们都无暇去管着个女人，人们默默走开。

    短暂的结盟，瓦解了……

    小谷拉着我走开，背后，那个女人的哭声越来越远，直到再也听不见。

    走了几里路，一片开阔地，我看了，凶杀后的尸体纵横、刀剑狼藉。小谷回过头对我说道，“闭上眼睛。”随后，他会牵着我的手，一步一步走过去。我眼前一片黑，耳边是乌鸦凄凉空旷的叫声，但有小谷牵着我的手，我会觉得无比安心，尽管明明知道，我脚下不远处，就是才发生凶险厮杀的地方，那里，躺着无人收敛的，无名尸体……

    小谷让我先躲起来是对的，那些人，并没有逃过死亡。

    这种日子还在持续，依旧心惊胆战，我们居无定所，形容若乞丐。对于家中惨祸那晚的记忆，却随着岁月越发清晰起来……我们要长大了，懂得了仇恨的滋味，也越来越深地体会了人情冷暖，世事险恶。很多预料不到的危险和麻烦，也慢慢靠近了。

    我十二岁的秋天，一个深夜，有人来到我俩栖身的废宅，通亮的灯笼照得梁上的老鼠纷纷躲避。

    我俩从梦中惊醒，我感觉一盏灯笼从我脸上晃过去，一片红让我看不见东西。小谷挡住了我，仰头问道，“什么事？”说完我俩已经起来，但灯笼的光照着我们，让我们看不清来人。

    灯笼后的人不回答他，却在光影后交谈：

    “怎么样？”

    “太瘦了哇！”

    “长得标致啊！”

    小谷陡然吼道，“你们干什么的？！”

    “小兄弟，给你指条明路啊，送你妹妹去个好地方，你也不用睡这地方啦！”

    我还没反应过来，小谷猛弯腰从地上摸起一根木棍，对着那些灯笼后的人影骂道，“滚！滚！”他挥舞着木棍，那些灯笼后退了几步。

    我从小谷的暴怒里明白了这些人的来意。光影里人影幢幢，他们来了不少人，小谷和我如同狼群中的小羊，硬拼不是办法。我灵机一动，大声咳嗽起来。虽然我有咳嗽的毛病，但此时却没有发作，但我这咳嗽声还是让这些人犹豫了。

    “呀，咳得这么厉害，不会是痨病吧？”

    “怪不得这么瘦！”

    他们的议论，让我咳嗽得更厉害了。灯笼后的人，终于离开了。

    小谷对着灯笼光芒光消失的地方，用力扔出那根木棍。

    “等我有了本事，杀光这些王八蛋！”他骂道。

    “小谷哥哥，可我们还没有本事啊。”我黯然地劝说他道。

    小谷回身抱住我，颤抖地道，“小唐，你说得对。你刚才很聪明，你长大了，知道保护自己了……小唐，将来，我们一定会有本事，一定能！如果，我能有一把剑……”

    对于能有本事这件事，小谷一直满怀信心。而什么事本事？也许对于小谷来说，就是拥有一把自己的剑。也就是说，做一个江湖客。

    若有了一把剑，是不是，就真的不再被命运摆布？

    还是会越发，身不由己？

    这些事，是当时尚且懵懂无知的我们，难以想象的未来……

    一路流浪，一路苍凉，我们在流年的磨砺下，结束了晦涩的童年。人情冷暖、世态炎凉，尽皆尝遍，终于，在一年后，发生了一件事，彻底改变了我们的生活，结束了五年的漂泊生涯。自此，我们才真的一脚踏进江湖，再也难以回身。

    那晚，天蓝得透明，星星晶莹剔透，遍布天幕。月牙儿孤独挂在“笑迎客”酒楼盛气凌人跷起的檐角上，洒下一片清辉。夜晚的“笑迎客”从来都是人声喧哗，灯火通明，推杯换盏好不热闹。我们来这里做小伙计，已经三个月了，老板为人虽然苛刻，但不凶，看我俩手脚勤快，工钱要的也少，就答应我们住在店里，当时我俩高兴了好一阵子。虽然只是一间小小的杂物间，却遮风避雨，老板还管我们一日三餐，置办了新衣裳。毕竟我们要招待客人，衣着不能太狼狈，于是，我们的穿着也渐渐体面起来。看着小破口袋里的铜钱，一天天多起来，我在盘算着，多攒一些钱，等日后作为盘缠，回到故乡去……至于回去做什么，我当时还没有主意。按着小谷的意思，无论将来回不回故乡去，都要先买一把剑。他说如今世道不太平，没有防身的不行。

    不管世道太平与否，笑迎客的生意，一直很好，在这小山镇上首屈一指。来往客人三教九流都有，我们十几个小伙计，每天从早忙到晚，尚且忙不过来。

    大街一直车水马龙，日头依然东升西落，我们白天四处流浪，晚上露宿别人屋檐下，荒山废庙中。在这炎凉冷暖的世上，我们却奇迹般地活了下来，渐渐长大。后来，流浪的生涯似没有尽头，一晃就是两年。

    也就是那年，一条狗却将我们推到生死边缘，从那以后，我恨透了狗。事情其实再简单不过，我们被一只狗追着咬，它的主人，一个遍身绮罗的胖太太，还在那助阵，因为她怀里的儿子喜欢看我们被咬，在她怀里拍手大笑。情势变得惊险无比，那狗把小谷扑到在地，任小谷用右手拼死挣扎、使劲抓它的脖子，还是咆叫着在他左胳膊上咬出一片鲜血，我发狂地抓起块石头砸在狗头上，那女人这时才跑过来，狠狠给了我一个耳光，随即叫上那狗，那狗也步伐踉跄地离去了。

    我看见小谷躺在那，疼得脸色煞白，而我因受惊，又牵动了咳嗽。我们没有钱，不过永康药店的聂老板，还是好心地给了我们一些消肿止痛的草药。

    当时，垂死般的小谷低声说道：“聂老板，我不会白受你恩惠，我一定会报答你的。”

    聂老板摆手笑着道：“你能报答我什么啊？看你俩小孩子，怪可怜的。算了算了，快去熬药吧，要不会感染了。”

    他不会知道，因为他，小谷才免于一死，他更不会知道，多年后，小谷真的报答了他，而且是还了他很多条人命。

    至于那条狗，第二天便死了，尸体被扔在街角上，任苍蝇在硕大的躯体上嗡嗡飞舞。

    看来，狗再凶，也有闭嘴的时候。

    “你知道那狗怎么死的吗？”小谷躺在四处漏风的破庙里，脸色苍白，却是神采奕奕。

    “不是我打死的吧？”我猜着，十岁的女孩，总有些懵懂。

    “它扑到我身上时，我就用这只手，”他抬起满是茧子的右手，“用死劲捏住它的喉管，我已听见卡的一声，它喉咙就是不断也受了重伤。自是活不成了。”

    我这才明白那狗的咆叫，毛骨悚然，原来如此，它才会下死口咬小谷的左臂。

    “想让我死？恨，我先要他的命！”小谷狠狠地说着，但额头上见了汗，脸色愈加难看……

    这句话，听起来不像十二岁的孩子该说的。那么恶毒、怨愤。

    小谷足躺了三天，聂老板的药很管用，但小谷伤的太重，险些丧命。我就这样陪着他，白天依旧做工，晚上为他熬药，上药，他三天没吃东西，只喝水，瘦的不象人样，但旺盛的生命力让他挺了过来。

    等他能吃东西了，曾问我，要是他死了，我怎么办。

    我对他说道，“把你埋了，然后守着你的坟，直到死。”

    “那你还做工吗？”

    “做工，只要别人没来杀我，我就要活下去。”

    “小唐，你长大了。”小谷拍拍我的脸颊，同样瘦得凹陷下去。

    自从那次死里逃生以后，我们更加顽强地活着，那次伤给小谷的手臂留下一些伤疤，后来竟长成一朵梅花形。而且阴错阳差，这个伤痕，带来了小谷一生的奇缘。

    小谷还是心心念念想要一把剑，他时常在铁匠铺前望着那些明晃晃的、透着寒光的刀剑出神。之所以如此，原因也许是那天被那群小乞丐殴打，也或者是因为，那次我们身陷厮杀混乱，险些丢了性命。

    说来，那座破庙是我俩在秦杨镇选的栖身之处。夜里打更，白天就可以回到那里睡觉。庙里有一座残破的观音像，很久没有人供奉，脸上落满尘土，但眉目都是大慈大悲。

    因为早晨下起了雨，有点冷，我俩回到庙里就睡下，连一个馒头都没有啃完。很快，我俩就被踢醒了，我还听见一个高声的呵斥，“别睡了别睡了，起来。”

    从深沉的梦里陡然被叫醒，我揉着眼睛坐起来，还有些头晕。眼前是几个比我们年纪大一些的孩子，衣衫破旧，但怒着嘴，横着眼睛，很不友善地盯着我们。

    我俩站起来，听见门外雨声潺潺。

    “谁叫你们在这睡觉的？”一个蓬头垢面的大孩子站出来问道。

    “没人。”小谷扫视着眼前的这些孩子。

    我躲在他背后，只觉得四周的一切，都在不停转，头重脚轻。

    “新来的吧？”那大孩子笑了，“不懂规矩，你告诉他！”

    身后一个孩子马上走上来，指着小谷的鼻子道，“看好了，这位，是这秦杨镇的乞儿头，孩子王。你俩新来的，怎么不来拜见？”

    小谷低头不说话。

    那孩子王见状伸手揪住他头发，拉低他的头道，“你聋啦？叫声大哥，叫你入伙。今后给你们一口饭吃，否则，就滚出这秦杨镇，这里，是我的地盘。”

    “你的地盘？哪里写着你的名字？”小谷抬不起头，还是倔强地说道。

    “找死！”那孩子手抓得更紧了，小谷被他按着头，身子弓成一个虾米，头皮也被他扯得吱吱作响，眼睛冒火地想挣扎，胳膊却被另几个孩子架住了，我见他要吃亏，一边高声喊他们放开，一边回头从我们睡觉的乱草里，摸出一个残破的香炉。

    “臭丫头，还敢抄家伙！抓过来！”那孩子一声令下，身后几个破衣烂衫的孩子，立马虎虎地过来了。

    “别碰我妹妹！有本事冲我来！”小谷被架着胳膊，头抬不起来，高声叫喊着。

    “冲你来就冲你来！”那大孩子抓着他头发，对着他肚子就是几拳。

    小谷哼也没哼，我却在这边失声哭了。

    “有种啊——怎么样？入伙做我兄弟，今后在这秦杨镇的小叫花子里，都敬你三分。”

    小谷冷笑了，“原来让我跟你们一起做乞丐啊？告诉你，小爷不是乞丐，不会向人伸手要饭！”

    这一句话，可激起了这群小花子的怒火。我眼看着他被那孩子一把摔在地上，拳头起落，辱骂嘈杂，我看不见他的身影了。

    “小谷！小谷！”我大声叫小谷的名字，拼命要扒开人群去救他，却被一挥手摔在地上。我又回身去摸起了香炉，那孩子王一眼看见，走来对着我就是一脚，我被踢倒在地，头撞在观音像前的香案上，胸口窒闷，差点晕过去。天旋地转之间，头顶的观音像，依旧眉目低垂，大慈大悲。

    神佛靠不得，只能靠自身。

    我一时间懵了，半晌才起来，也不知小谷被打成什么样，挣扎着起身时，那群孩子已经散开，小谷慢慢从地上站起来，擦着嘴角的血，吐出一口鲜红的唾沫，冷笑道，“怎么不打了？打累了吧？”

    这群孩子里，有两个面面相觑，交头接耳道，“这小子，真扛揍！”

    小谷晃晃荡荡地笑着环视四周，“手疼了吧？来啊！再来打！”他抬手捶打着自己的胸口，“来啊！”

    那孩子王对着地上吐了一口唾沫道，“又臭又硬！但你也别跟我横！马上滚！”

    小谷回身在地上收拾我们简单的行囊，随即走向我，抓住我的手走向门口，回头对这群小乞丐说道，“请我们在这里住，我们也不稀罕……你们这种人，只配要一辈子饭！”

    随后，小谷拉着我走进了雨里，身后破庙里，那孩子王大声骂道，“你小子有种！不过别让我在秦杨镇再看见你，我见一次打一次！”

    小谷拉着我一路走，雨水不停淋湿我俩，却始终没有回头。

    我们再也没有回过秦杨镇，也再没见过这些小乞丐。

    当日，我们已忙了整一天，饭也没顾得吃，饿得头昏眼花，但还是端着菜盘跑来跑去，在人群穿梭。今天这里有些奇奇怪，楼上楼下，招待的全是江湖人物。他们佩剑带刀，目光精亮。但我看得出，虽每个人都笑逐颜开，谈笑风生，却是各怀心腹事。面和神离……他们逃不出，我久经世事的眼睛。只是，那时我无暇想这些，饥饿，已让我几乎晕倒。我垂下目光，让自己不去看桌上丰盛的饭菜，以免让自己的肚子更加嚣张地咕噜起来。

    一边的小谷，眼神却在四下张望，十五岁的他此时立在那，若不是他粗陋的打扮，已是个引人注目翩翩少年。他有着精秀的五官与颀高的身材，尤其他的眼神最特别，如寒星一般，黑白分明，澄澈清冷，静静扫视酒楼里的每个人。不久他慢慢绕到我这里，低声说道：“这些人的来头都不小，看来今晚这里有好戏。”

    我听出他语气中透出的兴奋，便笑他道：“你几时又关心起江湖人物的事了？快些做事，待会儿好吃东西。”

    他笑了，露出从未有过的灿烂笑容。此时有客人要添酒，他转身上楼去了，我也下楼到楼下后厨端酒菜。

    夜渐深，已近二更天，慢慢闲下来，我实在饿了，心里盘算着等一会儿去后厨找一点东西吃，在端着酒菜准备上楼时，忽听楼上杯盘落地刺耳的碎裂声响成一片。我心下一惊，后厨的伙计厨子也跑出来了，此时楼上叫骂声，打斗声，嘈杂不堪。

    “快快，叫掌柜的。楼上那帮人打起来了。”账房先生结结巴巴吩咐小伙计，有两个伙计跑去后面了，还有几个往楼上奔去，想是去看情势了。我心中担心小谷，便扔下手中的酒菜，跟着向楼上跑，刚上到一半，有个人从楼梯上滚下来，我忙退开，只见那人浑身是血，掉下来蠕动几下就不动了。

    见到血，我心一抖，浑身不可控制地哆嗦起来，快步冲上了楼。此时楼上一片狼藉，桌椅翻到，地上横竖倒着人，有的已不动，有的还在大声哀叫，还有的人在混战，杯盘的碎片满地，弥漫着酒气和刺鼻的血腥气。先上楼来的伙计早吓呆了，立在那束手无策，身后掌柜的上到一半楼，又跌跌撞撞下去了，大叫着吩咐：“报，报官，快报官！”

    我目光一扫，看见小谷缩在墙角，他也看见我，立刻摇着胳膊大喊道：“下去！危险！”我眼见一个人被一刀砍中，鲜红的血溅出来，他大叫着，忽地倒向小谷，反手死死抓住他的左臂，嘴里嘟囔着似乎想让小谷救他，小谷惊惧地用力掰他的手。

    我想冲上去帮忙，却无意发现窗外的月光里，飞过一个人影，鬼样一闪，便已立在笑迎客的窗台上。我惊异这人竟然会飞，却见夜风一吹，衣衫飘动，窗前不断摇摆的灯笼，透出的红光给那人罩上诡异的绯红，周身寒气四溢，看不清脸，只是静静观看着这混乱血腥的场面，似乎是个局外人。

    我正诧异，小谷急于摆脱那个抓住他的人，喀地撕下自己一截衣袖。已然起身向我冲过来，大声喊：“快走!”就在他的手快抓住我的时，一股强大的力量将他拉开，等我再看时，他已被那神秘的人影抓在手里，眨眼飞出窗口，消失在月光里。

    “小谷！”我大叫一声，热血上涌。不顾一切冲过混战的人群，等来到窗前，只见茫茫月色下的小镇街道，一声马嘶，一道白影，那人夹着小谷纵马向北疾驰而去。

    这鬼一样的人，会带小谷去哪里？我不能让他带走小谷！

    我近乎歇斯底里地大喊道：“你放下他！”大喊中，我没有注意此时从南传来杂乱马蹄声，情急之下，想也没想飞身跳出窗外！跳出去的那一刻我就后悔了——我不会飞。

    两脚凌空，风声盈耳，眼前茫茫一片，我顿时一阵眩晕，血涌到脑门，霎那空白后，觉得身体猛撞到地上，身上惨烈的剧痛让我大叫一声动不了了，腿断了一样站不起来了。电光火石间，一声马嘶响彻耳边，我抬头看见扬起的马蹄，紧接着蹦落在我的腿边，嘎嘎作响。我惊惧之下，意识开始涣散。

    “这孩子不要命了！从上面跳下来的，备不住是那贼人一伙的。”一个洪亮的声音响起来，马队停下来，蹄声纷乱敲击着石板路。

    “我看她有些胆色，你先把她救起来带回山庄，其他人跟我继续追，别让那贼人跑了！驾！”一个深厚沉稳的声音，是我昏迷前最后听见的。

    秋千在日影间，寂寞地摇动，一阵风过，老梅树上，落下无数花瓣……

    破庙的蛛网上，挂着晶莹的露珠，一只硕大的蜘蛛，爬过佛像的头……

    燃烧的小楼里，娘亲在哭，在求救，喊得什么，我听不清……

    小谷浑身是血，奔跑在一条崎岖的路上，背后有一大群人，举着刀剪追赶他……

    “小唐，好孩子，快，快跑！！”

    “小唐，快跑！”

    ……

    我又是害怕，又是难过，浑身如坠入冰河，又好像烈火焚烧。挣扎着醒来时，已是日上三竿，身边一个八、九岁的小女孩，梳着两条辫子，笑涡浅浅，冲我甜甜一笑，我这才发觉是躺在柔软的床上，屋内窗明几净，轻纱罗帐。

    “你醒啦？”小姑娘声音和她的笑容一样甜。

    “你是谁？”我猛地想起来，身上却一阵剧痛，我不由再次躺回去。

    “你别动！你伤的很重呢。”小姑娘体贴地说道，“我呀，叫香儿，是这里的小婢女。这呢，是铁马山庄，你是二骑主救回来的，吩咐这段日子由我照顾你。”

    这个能说会道的女孩儿，后来是我最心疼的小妹妹，冷香儿；但十年后，已名动江湖的我却成了她的阶下囚……

    那时的她，依然笑靥如花，和此时没分毫差别。

    “这是哪里？”我懵懂地看着四周，仿佛没听清她的话。

    “这里是，铁－马－山－庄。”她又重复了一遍。

    我当时，还不知他们为何带我回山庄，但在他们得知我从酒楼跳下的缘由始末后，眼中闪过失望的神色——原来我只是个小伙计而已……

    进入铁马山庄，外面的消息，就断绝了。我那晚摔伤，在床上躺了很多天，冷香儿便一直照顾我。不久我的伤好了，便被送到一个大马厩，喂马，刷马，然后将马带到大草场放牧。偶尔还会遇见冷香儿，她跟在一个二十上下，英姿挺拔的红衣华服女郎身后来选马、骑马和驯马，见面时她会甜甜地叫我姐姐，我们已然很熟识了。只是我并没有自由，我觉察得到，总有人在我周围监视我一举一动。

    这样的生活，虽也不如意，但总好过四处流浪。听说他们要抓那晚的白衣人，我也希望，他们抓住那个他们口中的贼人，那样我就可以得知小谷的下落了。

    这个马厩里，还有两个和我一样的马童。一个十二岁的男孩，名叫卫良；一个十岁的女孩，名叫叶青青。卫良个性爽直开朗，手脚勤快；青青似有些木讷，反应略迟，据说她还是婴儿时头部受过重创，但温婉可人，聪明听话。

    卫良很开朗健谈，从他口中得知，这座江湖上声名赫赫的铁马山庄，庄主姓铁，名烨，是山庄第二代庄主。山庄高踞山中，面北而建。庄后有方圆数十里的山庄草场，三面环山，山庄草场左边是一片古树参天的密林，地形复杂，进入极易迷路右边是百丈峭壁，山后是无法攀登的绝崖。山庄四外筑有高墙，设有瞭望高台，并且还设了很多机关暗销，可谓固若金汤。

    不过，听卫良说，山庄左边的树林中一条小路，遮蔽在茂密的树林里，也颇陡峭复杂，那还是有一次他放得一一匹马走丢了，他怕受到责罚，便出了马场去树林里寻找，找到马后却迷了路，走不出那林子了。他怕天黑后树林里有野兽、又怕失足跌伤，心里很着急。正着急的时候，他无意间发现那条小路。顺着小路走去，他却穿过树林可绕到山庄的前面。

    ……

    “那这条小路的另一头，通向哪里呢？”我好奇地问他。

    “我没去走过，但估计，应该是通向后面的绝崖。那条路，大约是从前的人开辟的小路，但如今已经很少人走。”卫良说道，“哪天，我带着你和青青，去林子里找找看。”

    这草场里，豢养着数以百计的烈马良驹，光这样的大马厩，就有二十多个，马童共有五十八人。马场的前面，穿过那道大门，便是山庄的正宅。那里金碧辉煌，高手如云，十分气派，有大概百十间楼阁，这样的规模，怕在江湖上是屈指可数的。整座山庄居高临下，若是立在山庄正门前的瞭望台上，方圆百里尽收眼底。从山庄前门镌刻着“骐骥腾云”牌匾的正门出去，石阶之下，先是开阔的山坡，大约二里路程，下到坡下却又成了一道狭长的山谷，长有数十里，绵延向下，沿途都是山庄的岗哨，整个地形状似葫芦。出口的七里峡，狭长险要犹如葫芦嘴，山庄的重兵大部分在那里防守。因为山庄地势险要，易守难攻，在江湖上名气很大。

    不过，铁马山庄的成名并不在此，而是“金铃八骑”——庄主手下的八大高手，惊天、绝地、紫云、翠岫、追风、月煞、飞廉、雷炙。据说当年他们有“金铃声起，云涌风聚，跃马江湖，无人能敌”的美誉，纵横天下，为铁家打下一片江山，成就铁马山庄的威名。

    前任庄主有命，金铃八骑可传弟子儿女，代代相继，护卫山庄，仗义江湖。如今的金铃八骑，除了惊天、绝地两大骑主还在，其余都已更迭。近年江湖事端不断，这八位高手经常被各派邀请去平息帮派纷争，我那晚是被绝地骑主宁子雄带回来的，那个红衣女郎便是第二代翠岫骑主凌雪雁，此外除了惊天骑主皇甫天、紫云骑主凤三、追风骑主岳谦、月煞骑主冷云，飞廉骑秦广平、雷炙骑主陶戈，个个身怀绝技。我所在的这个马厩是专门为凌雪雁圈养马匹的。

    而小妹冷香儿，是凌雪雁的贴身小侍女，别看她才只有九岁，十分聪明伶俐，善解人意，在山庄颇有人缘，上上下下的人都很喜欢她，她还有一个干爹冷伯，是山庄里的花匠，在山庄已多年，香儿是他在七年前一个寒冷冬日里捡回来的孤儿，据说当时她差点就入了狼口，虽非亲生，但父女相依为命，胜似亲生。

    “那你呢？又是如何来此地的呢？”我这样问卫良。

    “我？”卫良灿烂的笑容里闪过一丝悲凉，“我是江南人，在我很小时，家乡遭兵灾，爹娘带我逃难，路上，爹死了，”他顿了一下才说道：“娘实在养不起我了，就把我卖了……我来这已有五六年了。”

    我无法再问下去，世间幸福之人千差万别，而不幸的孩子遭遇却惊人相似。

    “青青也是买进来的，还有好多我们这样的孩子。庄主是好人，他其实，是收养了我们这些无家可归的孤儿……”

    说这些时，是我到铁马山庄三个月后的一天，我们坐在一个小草坡上，头上几朵随意的白云，眼前一片灿烂阳光下广阔无垠的草场，尽头连着碧蓝的天。我们看管的数十匹骏马在悠闲地徜徉、吃草，那边青青弯着腰采着一朵朵黄色的小雏菊，怀里已抱了不少，脸上洋溢着快乐的笑容。

    “青青！过来！”卫良大声呼唤她，她抬头看我们一眼，快步跑来，长发飞舞，脸色因快乐而绯红，卫良接过她怀里的花，灵活的双手几下便编成一个精致的花环，反手戴在她头上，花的掩映下，顿时让她显得美丽无伦。

    “好漂亮！”我俩齐声称赞她，顿时她羞红了脸，我能感到她的幸福，而我经历了那许多辛酸悲惨的事，还能如她一般笑吗？

    我还会想到小谷，多希望他也能到山庄里来，我们在一起，该有多好！只是不知道，他此时到底在哪里，是生是死。很多次，我都想去找他，可我知道，此时的自己，不能随便离开铁马山庄。

    “好热闹啊！”耳边一阵银铃般的笑声，原来是冷香儿轻快的跑来了，到近前一下坐在我的身边依靠着，看来是跑了很远的路，不住地喘着气，小脸上汗涔涔的，不住用手扇着风。

    “香儿，你怎么这时过来了，不用陪小姐吗？”卫良奇怪地问她。

    “我来叫你们去看热闹啊！”香儿瞪起了大眼睛道，“他们抓住那个梅花城的贼人了，马上要带回山庄呢！”

    这是我第一次听见梅花城这个地方。

    “那有什么好看，我不去，我还得看马呢。”卫良摇着头，青青则自顾自地跑开，根本不理会此事。而我却激动不已，因为，我可以知道小谷的去向了。

    “在哪？香儿，带我去。”我感到自己声音颤抖。

    “走！我带姐姐去。”香儿抓住我的手，越过草场，穿过大铁门，飞快地向前面的山庄跑去。那一刻，我不知道那里如何的暗潮涌动，不知道将经历异常残酷的场景……

    也是那天后，我不再是冷小唐，变成了鱼玄裳。

    本已身不由己，奈何是非水深。

    我非局中之人，迷局偏困吾心。

    那天，我俩一口气跑出跑马场，穿过富丽堂皇的庄园宅邸，来到了山庄门口，那里早已站满了人。

    庄主铁烨一身玄色锦袍，威严的立在最前面，左边是山庄的总管卢长卿，右边则是他的独生女儿铁瑛瑛，一个人盛气凌人的娇小姐。冷伯也站在队伍里，看见我俩便赶紧招手，香儿拉着我，我们站在冷伯身边，他一手拉过我俩，看他神情仿佛有些紧张。

    “干爹，您的手真凉。”香儿也发现了，眨着大眼问道。

    “待会儿别乱跑，这梅花城的人会妖术，别伤了你们。”冷伯皱着眉头嘱咐道，但神情很是古怪。

    香儿略带惊诧地点头，但我并不怕，也不信世上会有妖术，只是希望早点得知小谷的下落。

    时近黄昏，日头西斜，通亮的日光渐渐呈现出橙黄的光晕，微风徐来，一阵青草的气息，也在此时，悦耳的金铃声急急响起，由远及近，金铃八骑在夕阳的光影中归来，飞马奔出七里峡，奔上山坡。这是我第一次目睹他们的马上风采，不禁为之折服：

    金铃八骑，八骏齐飞，人皆龙凤，马俱良驹，真的名不虚传。人在马上，衣袂漫卷，飒爽英姿；马驰黄沙，四蹄翻飞，神猛矫健，在夕阳的映衬下，显得格外气势非凡。但这八位骑主，除了那日救我的宁子雄，和经常来我们马厩选马的凌雪雁，别人我还都没见过。还有一匹马上，木然坐着一个人，身上捆着铁链，一身白衣隐隐显出几处血迹，长发散乱盖着脸，身形是个男子，很像抓走小谷的人，我的心提起来了，不知为何，我对此人有种异样的感觉，那感觉除了毛骨悚然，还有一种莫名的惺惺相惜。

    八位骑主纷纷下马，气宇轩昂地和庄主见礼，铁庄主威严的脸上透出一丝微笑，迎接他们入庄，而我的目光，都在那个白衣人身上，在他的马经过我身边时，我忍不住问他：“小谷呢？你把他带到哪里去了？”

    他抬起头，幽幽看了我一眼，那是一双清澈无底的眸子，望着我忽然笑了，笑得那样灿烂，却那样冷，他一直看着我在我身边过去，那笑，让我如坠冰窖。

    “姐姐，姐姐，你怎么了？”香儿看我失神，急忙摇着我的手问，我冲她笑了笑，说我没事。那人被押进地牢，大家也各自散去作自己的事去了，审讯是庄主的事，我们只是山庄的下人。

    我失落地回到马厩，卫良和青青正在刷马，两人乐不可支地忙碌着，而我心情沉重。我知道，自己只是个马童，根本没办法进地牢去问话，所以，我无法得知小谷的下落。

    小谷，你会在哪里呢？

    当晚，时近三更，我本已入睡，却被一阵急促的声音叫醒，是庄主的贴身侍卫来传我，我心下奇怪，庄主怎会要见我这个初来乍到的马童？

    夜很深了，一切在夜色中显得迷离。更深露重，虫儿在沾满露水的草丛里呢喃；幽幽的月光下，山庄变得诡异神秘，白日里的辉煌建筑此时沉浸在一片幽光里。我盯着灯笼里闪烁的火光，听着自己的脚步声，心中七上八下，脚步也显得有些踉跄。不知不觉来到前厅，我立在石阶下，听侍卫通报。厅内昏黄的灯火照亮我眼前的石阶，我看见自己的影子，瑟缩在我身后。

    “叫她进来！”我听见这句话心中一紧，五年的流浪，几经生死的磨难的我听得出庄主平静的语气，暗含着杀气。

    进了灯火通明的大厅，我才发现人真不少，庄主、小姐铁瑛瑛、金铃八骑，山庄里举足轻重的人都在。还有那个白衣人，此时倒在地上，身上又多了很多伤痕，一动不动，看来已经生死一线之间了。

    一片沉默，很多双眼睛刺一样扎着我，这样的氛围让我感到空前的无助。

    “你来山庄三月有余了吧？”庄主开口了，声音威严而洪亮，让我感到这不是问话，而是审讯。

    “是。”我低着头，低声回答。

    “嗯，那你认识他吗？”我知道指的是地上的白衣人，我如实地摇摇头。

    “不认识？那为何今日在庄外你和他说话？你和他说了什么？”庄主的声音更高了，让我感到自己真的是个犯人。他问我说了什么？他们是不是怀疑我是他一伙的？无端的紧张，让我一时语结。

    “那晚你从楼上跃下拦在马前，不就是为了保他脱险吗？”旁边的凌雪雁突然开口，却说了句对我十分不利的话。

    此等情势，我不得不辩白了，我抬起了头，急急地开口道：

    “凌骑主，不是的，当时是因我哥哥被这个人抓走，一时情急，才跳楼追赶他，并不知山庄的马队在后面。这事我早就向庄主禀告过了，今日门外，我也只是问他我哥哥的下落，真的没有别的。我根本不认识此人，请庄主、各位骑主不要误会了我！”

    是啊，在我心里，小谷是我的哥哥，我在世上唯一的亲人。

    “好个伶牙俐齿的丫头啊，我看你对答如流，丝毫不慌张，还真是不简单。如你所说就怪了，这人，可说你是他的主子。”庄主冷笑一声，望着我的眼睛更加严厉。

    “小姐……”白衣人虚弱地在地上蠕动着，他此时这一动，却吓了我一跳。

    小姐？叫谁？难道是叫我？我恐惧地望向地上血迹斑斑的白衣人。他，在叫我小姐吗？

    白衣人已经挣扎着坐起来，望着我，他还在笑，但笑得我浑身发抖。

    “小姐，他们设计陷害我，我的手脚，全，全被打断了。他们给我灌毒药，逼我，我实在受不了了，杀了我吧！你杀了我吧……”他望着我，低低哀求，惨白的脸透着铁青，眼睛已经深深地陷落下去，脸扭曲着，似乎在忍受着巨大的痛苦，浑身缩成一团，气若游丝。

    “你说什么？我根本不认识你！你为什么害我？庄主会杀了我的，你，你为什么害我啊？”我惊惧地尖叫起来，因为我想到了死。我已经嗅到那危险而绝望的味道。我恨这个人，明明于我无冤无仇，为何要拉我趟浑水？！

    “你到底是什么人？混入山庄有何目的？从第一次看见你，就觉得你眼神不一般！现在还不说实话吗？”一声声的叱问让我眩晕，我只觉得胸间如压磐石，气往上涌，止不住地咳嗽起来。为什么？我怎会无端扯入这种是非之中，难道今夜便是我的死期了吗？

    不！杀我全家的仇人还未找到，小谷下落不明，我不能死，我要活下去，但，我如何活下去？！我只有十三岁，如何承受这样复杂局势，这样莫名的严厉质问？

    看得出，此人定是难堪酷刑，从他的情状，可知从黄昏到此时他定受了很大的痛苦，一心求死。我从前流浪时，见过很多官府抓住的江洋大盗，严刑拷打逼问同伙的下落，很多人不堪大刑，胡乱招供。这人怕也是如此，可为何，为何偏偏选中我？他的一句话，已把我推进了巨大漩涡。下一个被严刑拷打的人，一定会是我了……我怎么受得了呢？

    我又开始咳嗽了，滚烫的眼泪在咳嗽声中落了下来，大厅里的人，静静地盯着我，或者说，是在逼视着我。我忽然已不想申辩，在场的人绝不会有人相信我的话，很快，我也会被抓入地牢，然后……我不敢想！

    地上的白衣人，我与他素昧平生，只有两面之缘，此时，却是同病相怜。我不知梅花城为何物，不知此人是谁，来自何方，与铁马山庄有何过节，但我已被认为是梅花城的贼人——铁马山庄的敌人，着真是造化弄人啊！

    看来，我今夜难逃厄运，但也许，我能为此人做些什么……

    “我，羡慕你。”我几乎是恨恨说出这几个字，“我解脱了你，却不会有人能解脱我。”我对白衣人说。我想他懂了，笑着对我点头。随后，我不知哪里来的力气，竟一跃而起，抢到离我最近的一个侍卫身边，用力抽出那把佩刀，当刀闪着寒光脱鞘而出，我听见凌厉而冰冷的死亡的声音，紧接着我的身体被一股力量击中，我知道，那侍卫本能反应，一掌拍在我身上，却让我我恰好摔在白衣人旁边！

    “别让她跑了，抓住她！”他们以为我要夺刀逃生？

    我没有跑，却将刀挥向了白衣人，他一直定定看着我，毫不躲避，昏暗的灯光下，他的目光幽幽如萤火，映着锋利的刀锋，从容地闭上眼睛。我一刀砍了下去，仿佛砍在一块腐朽的木头上……白衣人倒下了，血流在地板上，也飞溅在我的头脸上，血腥气仿佛生锈的铁，我满脸的血地看着四周。刀掉在地上，我也瘫倒。

    是因为他将我推至死境而泄愤吗？

    是因为看他的惨状产生怜悯而成全他吗？

    山庄的人肯定认为是后者，他们还会合情合理地推想，我是要杀人灭口！

    我杀了他，我杀了今生第一个人，与我无冤无仇，多么荒唐！

    是啊，我给了他一个痛快，谁会能给我一个痛快呢？

    他死了，笑着死去，解脱了。临死之时，说了一句只有我才听得到的话。

    为了问出这句话的内容，我被押进水牢囚禁，后来又严刑鞭挞，他们认为，这个人一定对我说了什么重要的话，其实，那再简单不过：

    “谢谢你，对不起！”

    谢谢我，解脱了他，对不起，将我拉进了是非漩涡。

    当晚，我被押进了地牢。

    这是一间黑暗的水牢，四周是光滑的石壁，出口是头顶一道小铁门，但它离我太远了，我泡在阴森的地牢齐腰的水中，望着离我丈余的铁门缝隙透进些许光亮。许久我才适应了黑暗，能模糊分辨这个地牢的样子。这十分潮湿，透着陈腐的气息。水滴不断从四壁滴下，单调而清晰地响着。锁我的铁链锈迹斑斑，不知曾锁过多少人，这些人怕现在早已经上了黄泉路，此处，不知聚集了多少阴魂怨鬼。从墙上摸到些许类似手指抓过痕迹，有人曾经试图逃生，但是，没有痕迹延伸到水牢顶端……

    此时困在死亡气息里的我，已感觉不到恐惧，想起这些年的遭遇，我倒觉得死，也许对我是一种恩赐。那样，我还可做回秋千上无忧无虑的冷小唐，再也不用担惊受怕了。在水牢里，我陷入了求死的平静之中，静静等待，还轻声哼唱娘亲曾唱给我的歌谣，似乎在祭奠自己即将结束的短暂生命，唱着唱着，泪水不自觉流下来。

    对于我在水牢里唱歌，这件事，庄主很快知道了。吃惊之余，他下了上刑的命令。

    “依我看没必要，一个十三四岁的小丫头，我不信她能受得了！我看不用上刑，关她一天一夜，就会求饶了。”

    绝地骑主宁子雄又阴错阳差救了我一命。否则，一阵大刑下来，便不会有后来的鱼玄裳了。

    很快，一天过去了，我已饿得发昏，双腿也泡得发肿。我甚至怀疑自己会一点点腐烂掉，骨肉分离，膨胀分裂，冒着诡异的气泡……望着黑幽幽的水，仿佛无数无数的幽灵沉浮其间，在身边徘徊、叹息，窥视，嘲笑着我。但五年非人的流浪生涯，已让我的身心无比强韧，我那时最怕的无非是死亡，而现在我连死也不怕了，心中暗笑若有个鬼来聊聊天，也是无所谓的。

    ……

    再一次审问，他们仍没有得到想要的答案。

    那夜我被拉出地牢，月光对我来讲，太亮了，简直如太阳。那月亮又圆又美，月晕微醺，让我的心疼了一下，因为，我是一个快要死的人……

    “你到底是谁，在梅花城是什么身份？这次混入山庄是何用心？”

    这些问题我唯有沉默，因为我无言以答。

    于是，我再次被扔进水牢，这次，却是挨了一顿鞭子，全身皮开肉绽。起初只是疼，但后来如同疼痛从我身上，滚落到未知的深渊去了，一点都不疼，我仿佛泡在温水里，又像是淋着一场热雨。但泡在水里，我没有上次舒服了，只觉得全身快要着火了，水也滚烫，仿佛藏着刀子，扎得我生疼。疼痛让我透不过气来，浑身颤抖难以控制，若不是铁链拉着，非倒进水里淹死。我不怕死，但我对疼痛并非麻木，突然觉得自己的生存是一种酷刑，惨烈第想着，最好求能够早死，好快些解脱。只是，我这种想法实在太天真了，他们不想让我死，他们的目的没有达到，不断上刑是不可避免的。我知道，我面临的情况，是求生不得，求死不能。

    一阵剧痛吞噬我的意识，我昏迷了过去。

    黑暗里，我渐渐从疼痛的昏迷中清醒过来，疼痛虽摧心蚀骨，但却似乎看到一线光亮，这光亮来自这场残酷审讯的记忆，这些话在我疼痛的头脑里慢慢发酵，我嗅到股奇异的气息，这种气息让我仰起头，嘴角扬起凄惨而嘲弄的笑。

    从他们的问话过程中，我略微知道大致的经过：

    那白衣人来自梅花城，一个江湖上神秘莫测的地方。三个多月前，江湖很多帮派门徒聚义铁马山庄，为庄主铁烨贺寿。当聚义结束后，却有很多个帮派的人在离开山庄后离奇失踪，生死不明。金铃八骑奉命带人分三路追查此事，一个多月前，绝地骑主宁子雄与雷炙骑主陶戈，无意发现了梅花城的标记，一路追踪到小山镇。在那里，却遇见十几个失踪的江湖人物。本来对铁马山庄敬仰万分的他们，此时却好像傲气凌人。当晚，那白衣人盗马，后宁子雄两人带人追赶至长街，结果我从天而降，摔在马队前。

    原来如此，那晚在“笑迎客”最后自相残杀的那伙人，该是他们口中那些江湖人物了。那晚白衣人确在场，但他为何虏走小谷呢？再说对一个贼，山庄犯得着如此兴师动众吗？这其中，到底有什么隐情？

    我知道，自己已搅进了这场是非。无论愿意与否，我的生命与一个地方紧紧连在一起，那就是梅花城。

    这样耗下去，我真会慢慢腐烂在这水牢之中，根本不会再有人来解脱我。既然天意如此，我不如顺水推舟，这样也许真有一线生机。况且，当我发觉原来连赫赫有名铁马山庄，都对梅花城谈之色变，看来这梅花城定是个神秘危险之地，那里的人，定然不会怕他人的欺凌，不会四处漂泊，不会忍饥挨饿，不会经常面对死亡的威胁！

    想到这，我不禁会心微笑，如果我真是梅花城的人，该多好啊……

    于是，当再次被带上大厅审问，我坦然说出了自己的“名字”：鱼，玄，裳……身份是，梅花城主的义女。

    因为我知道，越提高自己的身份，生命越安全。果然，他们全震惊了，也许是觉得抓了条大鱼，互相对望时，眼神里透出了希望的光芒，而我心里，哭笑不得。

    后来，当我真的拜了城主为义父，他问我当时怎会想起这个名字。我说只是想起爹爹儿时教我吟的诗文里有这样一句：

    陆沉于野，人逝为鱼。

    玄裳叶叶，水草依依。

    既然陆上无以为生，何妨化身为鱼？

    既然生死两难，何妨逐沧浪而去，寄此余生。

    ……

    我的另一段人生开始了，冷小唐从此化身为鱼，游入沧海，前世如烟。我挣扎着生存，只是为了活着，但人生因为选择，自此不同。

    有时我曾荒唐地想，我的前世就是一条鱼，当我卷入江湖，才真的记起了自己身在何处，将去向何方。不管怎样，我其实本就属于江湖。江湖，才是我的去向。

    当我承认我的身份后，反倒受到礼遇，因为那白衣人叫我“小姐”，那我必定是梅花城举足轻重的角色，那白衣人已死，只有我是活口了，也是他们得到想要东西的唯一希望。从白衣人誓死没有说出他们想得到的答案，梅花城的人想必是铁骨铮铮的角色，用刑未见有用，当然，也就没有对我用刑。

    于是，我一下子成了铁马山庄的上宾，我暗笑这一切的荒唐。也许更应该说，是他们当局者迷吧。为了得到自己梦寐以求的，有时，很多智者都会失去原本的判断力被人迷惑。

    此时，曾经阴森森的大堂上，只有我和庄主铁烨，对坐桌前，桌上有两杯香茶，茶香四溢，而我没有兴致喝茶。

    “小姑娘，若早承认，也不必受这许多苦了。”铁烨一边悠闲品茶，一边看着梳洗干净、伤口已涂过上好金创药的我。

    “庄主，你把我扔进水牢，不应该只是让我承认身份，这么简单吧？”他平静表面下的焦急，瞒不过我的眼睛。

    他很吃惊，一个十三岁的小女孩会如此尖锐地问话。他也许不知道，我的心早已不是十三岁，本该拥有的天真童心，早在五年前那个可怕的夜晚死去了，此时的我，也许更像一个狡黠的成人。

    过了半晌，他才缓缓说出话来，语气一如既往平静，

    “鱼姑娘，你也是聪明人，应当知道，如今你在我们的铁马山庄，有上百的侍卫，还有金铃八骑这些高手，你是插翅难飞的，当下，生死在你，一念之间。”

    “庄主有话请直说，不要拐弯抹角。”说话间，我已真的把自己当鱼玄裳——梅花城的鱼玄裳，面对他反倒有十足的勇气。不是我真的胆大包天，敢在此地撒弥天大谎，而是他急切而无奈的眼神，让我心中很得意。我相信他心里此时脆弱得很，我反倒成了强势的一方。白衣人心思的缜密，此时我才明白。我解脱了他，他也间接的保住我的性命，他的看似陷害的一声“小姐”，也成了我活下去的盾牌。

    此时此地，没人能揭穿我，只要我不失言露出破绽，他们纵是怀疑也宁可信其真。只要活着，我一定想办法脱身。

    “鱼姑娘，那恕我直言了。听闻梅花城城主，此时有迷人心智的异术，可是真的？”

    “庄主又是听谁说的？难道有人到过梅花城，见过此时城主的真面目吗？”我料定梅花城的神秘，于是反问一句。

    铁烨的神色顿时尴尬，“只是道听途说。以鱼姑娘的身份，在梅花城举足轻重，那自然．．．．．”

    “我自然知晓其中的内情。只是我不明白，这与贺寿的江湖人物失踪有何干系？是否庄主怀疑，是我梅花城的人所为？”投石问路。因为我一直怀疑，他们对白衣人的严刑逼供，不可能那么简单，定是另有所图。

    “这不能不让人生疑。”铁烨端茶欲饮，却发现杯中茶已干，又放下了，虽气定神闲但可见其慌乱。

    我不禁冷笑，其实是在自嘲，想来，未卷入此事之前，我还是那个微不足道的马童，铁庄主绝不会用正看我一眼。但此时我顶着个虚假的身份，倒一下子披上了神秘慑人的外衣。我还是我，却让名动江湖的铁烨庄主面对我时，神色不定，忐忑不已。我很好奇，他究竟想得到什么呢？

    茶已凉，大厅里寂寂无声，铁庄主仍是犹豫不决，举棋不定。

    “庄主究竟想问我什么呢？请直截了当。”单刀直入，我知他是怕失去庄主的威仪，所以等我主动点破，看来，他对我的身份起码有七八分的相信。

    “鱼姑娘，近日江湖上风传，梅花城主病危,梅花城出动高手四处寻找继承人，是否有其事？”铁烨已经不想打转了，终于坦诚开口。

    “道听途说之言，庄主认为可靠吗？”我根本不知此事，怕信口说出谎话会露馅。

    “道听途说，未必是真。但最近江湖上确有异常，除了三个月前失踪的一批江湖人物，梅花城的标记在诸多地方均出现过，当年的大动乱后，十几年，风平浪静，梅花城中的人深居简出，很少涉足江湖中的事，从未有过此等行动。”

    大动乱以后？什么大动乱？我心里想着，却不露声色、气定神闲地喝了口茶。心中一时不明其理，既然梅花城十几年未涉足江湖，自然不会与江湖门派结怨，为何铁马山庄会出动金铃八骑追击梅花城的人？为何有后来的严刑逼供，水牢囚禁呢？于是我默然不语，等待他说下去。

    “梅花城内高手云集，行止诡异，天下武林一直人人自危，深恐其突然发难，那无疑将是一场浩劫。此时异动，难免会让人警觉。还望鱼姑娘告知，梅花城此次共派出多少人，都去向何地，如何与城中联络？那晚，你冒险跳楼拦马，掩护初云子带走的，究竟是何人？”

    原来，那白衣人，叫初云子。

    以我漂泊多年对世事的领悟，我恍然弄清他的用意：梅花城一直是江湖各派的心腹大患，但苦于无从下手，这次知晓梅花城有内变，想借此为缺口向其发难。可惜，他们对梅花城一无所知，根本无从下手。想到这，我终于明白，原来铁马山庄很怕梅花城，根本不敢与它正面交锋！于是心下有了主张，更是胸有成竹站起身来，故意提高嗓音道：“庄主所问的，恕难奉告。庄主还是将我关回水牢去吧。”

    铁庄主的神色顿时阴森，沉声喝道，“鱼姑娘，你可要想清楚。那盗马的初云子，下场可是求生不得，求死不能！”

    若放在几天前，这句话我足以让我恐惧，而此时的我，根本已不再怕，因为我已抓住了铁烨的软肋。回想起那时，我颇有些狐假虎威的小人嘴脸，为了活命，我变得狡猾而阴险。

    我冷冷一笑，用连自己都觉得阴森的声音道，“我看，还是请铁庄主想清楚，初云子的命，我身上的每一条伤痕，梅花城会轻易善罢甘休么？您真的认为，梅花城会不知，是你铁马山庄抓了我们？若不是有备而来，我一个城主小姐会以身犯险？……铁庄主，您大难临头了。”最后一句我故意加重语气，说完还故意咳嗽了起来。此时，我的咳嗽声，虽只是痼疾的发作，对于他，却也成为一种极大的震慑。

    铁烨被镇住了，我心中暗笑。其实，那只是一场少女捉弄人的恶作剧。

    我想吓唬他一下，为自己竟然斗赢了堂堂铁庄主而沾沾自喜。

    没想到的是，一语成谶。铁马山庄真的大难临头，铁马山庄，在短短的一夜之间惨变，除名江湖！

    时隔多年，我都心中不安，毕竟，我多少也受过山庄的恩惠，还有那些无辜的孩子，以为找到了栖身之地，却惨遭横祸，不是我杀了他们，他们却因我而死。

    宿命之手，将我又一次，推进生死一线的境地。

    血腥，我最痛恨的东西，又一次遮天蔽日。

    那日，是立秋。

    在这里，我要先说一件事，那是对我的人生触动很大的一件事，关于一匹马的故事。

    自从那次对饮以后，我依然被囚，但是被囚在栖凤楼一间雅致的房间里，这是小姐铁瑛瑛的闺房。

    屋内窗明几净，珠帘轻垂。檀木桌上放着一支精致的玉瓶，瓶中有花，花香四逸。那花是净白剔透的。窗外，是一棵大榕树，浓密的绿云遮住窗子，送来一片清凉。

    静静的毫无声息，我都有些恍然若失，觉得这不是铁马山庄，而是我家清幽雅致的后院小楼。当脚步声在楼梯上响起时，我甚至感到是娘亲来了，回头时却是铁庄主的女儿铁瑛瑛。她斜着眼从我身边走过，坐在了窗前，自顾自地摆弄着手上的短剑。

    “何时杀我？”我已有了勇气，敢对平日飞扬跋扈的娇小姐用戏谑的语气说话——我对这位小姐没有好感。

    她也就十六七岁，还是小姑娘。生得白净娇嫩，细眉凤目，唇红齿白，高傲冷艳，高挑漂亮。但不久前的一件事，让我心中深为气愤和感慨。

    因为，一匹马，一匹被她杀死的千里马。

    那时我刚到山庄不久，有一天铁瑛瑛到马厩选马骑，那时因凌雪雁有任务外出，如今想来，那任务大概就是冲初云子去的。于是，冷香儿也就成了铁瑛瑛的使女，跟在一旁，她选中一匹棕黑色的马。那马神骏异常，她似乎也很喜欢。谁知她翻身上马，那马性烈，长嘶一声，前蹄扬起，将她摔下来。当时，我们都大惊失色地忙上前将她扶起。其实，夏日草场十分厚实，她并无大碍，只是受了惊吓，娇嫩的脸花容失色，有些煞白。

    “小姐，您没事吧？这畜牲都有野性的，大概认生。咱回去吧，找山庄的郎中看伤了哪儿。”冷香儿忙一迭声的说道，因看出她的脸色难看，忙示意跟来的侍卫来扶她。

    铁瑛瑛一言不发的站起来，随即冷色朗声道：“这畜牲，吃我们山庄的草，却敢摔我，真是野性不改，我就不信我治不了你！你们，”她招手身后的侍卫，“把它给我拴起来，拴牢了。”又命令冷香儿道：“去，把凌雪雁的翠翎箭拿来！”

    “那，凌姑娘说，不让人动她的东西。”冷香儿为难了。

    “她不是不在吗？再说她也是山庄的下人，一副弓箭而已，我说了还不算不成？听我的，快去！！”铁瑛瑛的声音那样不可一世，似乎忘了这山庄这么大的基业，大半是金铃八骑打下的，此时却说身为骑主的凌雪雁是下人！

    冷香儿去了，我已猜到她打算怎样处置这马了，顿觉心口发紧浑身冰冷。我想张口，但立即想到此处没有我说话的地方，于是垂下头去。

    那马还不停吐着气，四蹄不安地在地上踏着，似乎预感到什么。

    两个侍卫将那马拉走拴在了一个结实的马桩上。因山庄多烈马，怕有挣脱缰绳的，于是拴马桩都打得相当深，木料也都是上好的。此时那烈马还不肯就范，不时拉扯着那绳子。

    它不知道等待它的是死亡。

    卫良也有些急了，忙说，“小姐，这马大概是有病了，否则不该如此暴躁，我看还是等凌骑主回来处置吧，这马毕竟是她最喜爱的马之一。”

    “有病？那更好，杀了它，免得山庄请郎中浪费银子。”铁瑛瑛冷笑一声，尖声说道。

    半晌，弓箭来了，铁瑛瑛露齿一笑，玉石般的牙齿在我眼里冷森森地放寒光，那是掌握生死大权的人面对待宰羔羊时特有的狰狞。

    “看来，我骑术是不行，但射术，不应很差吧。”她这话听来，是咬牙切齿的。

    麻利地搭箭上弓，拉开了架势，弓弦绷紧，发出吱吱的呻吟。铁瑛瑛眯起细长明媚的凤目，瞄准了丈许外的那匹马．．．．．．

    嗖一声，箭飞离弦，正中那马的肚子，登时马疼得哀鸣一声奋力挣着绳子，但绳子早已绑死，它根本挣不开。懵懂迟钝的青青这时也明白了，忙扑通跪下了，毕竟她在此日久，对这些马都有了感情。她用有些含混不清的声音乞求道：“小姐，别射马儿，我替马儿给小姐赔罪了，马儿错了！青青错了！”到后来，根本是声泪俱下，连连磕头。

    我看着这一切，多像当年的我，在小谷因一个包子被人毒打时，我也向那人跪过。这就是弱肉强食的悲哀，弱者的膝盖，到底有多软？为了微不足道的原因，却只有选择下跪。

    箭依然置若罔闻地嗖嗖射出，那马身上又多了几支箭，血花涌出来，马四蹄乱跺，哀鸣不决，拼命地想挣脱束缚。但越是挣扎，血流得越快，滴滴答答落在了绿草上，场面甚为惨烈。

    不久，马的力气却渐渐衰弱了下去，扑通一声，四蹄一软跪倒在地，口中不断吐着气，但双眼仍然望着铁瑛瑛，不知是在祈求，还是在怨恨。

    “我射你的眼，看你还瞪我！”娇美的脸上带着残酷的笑意，一箭正中那马的左眼，伴着铁瑛瑛一声胜利的欢呼，那马仰天长嘶，绸缎似的马鬃狂乱地舞动，猛站了起来，但立刻又轰然倒下，不住哀鸣，最后，只剩下不断的吐气，一声一声，已然将筋疲力尽……

    铁瑛瑛十分得意，哈哈大笑，也许如此才算报了仇。她回过头来，才看跪在地上的青青，清脆地笑道：“你这是干什么呀？真是个天生的贱种奴才命，跪着有意思是吗？赶紧快起来，你作这可怜相，看着真是让人厌恶！再不起来，就讨打！”

    青青不知所以，还是想为马求情，但卫良把她拉起来，低头帮她拍拍她膝盖上的土，摇摇头让她别说了。青青最听卫良的，真的闭上了嘴，但还是望着马不住地抽泣。

    对铁瑛瑛而言，这是一场快意的游戏，但对于旁人而言，是目睹了一场惨烈的屠杀。

    此时夕阳在山，光晕明亮了整个草场。铁瑛瑛八成也累了，起身准备要走，忽听一声震耳长嘶，震撼心魄。在众人回眸之时，那浑身是血的马，不知哪来得力气，许是突发野性，许是回光返照，竟仰天长嘶，猛地摇头，一下拉断那栓马桩，奋起四蹄，向远处跑去。

    我震惊而心痛地注视着它，夕阳下犹如一朵云，抛洒热血，一路飞奔，染红漫天红霞和萋萋芳草。带着满身箭的马，伤口淌着血，飞一般地冲向草场深处，为了生，为了自由，它竟跑的如此飞快，似乎冲向了冲锋陷阵的沙场，让人无法不心怀敬意。它是一匹好马，

    但浑身是伤的它，快不过利箭……

    一支翠翎箭不慌不忙搭上弓弦，破空鸣响嗖地射向了它。在我心惊之下，那箭射中它的腿，只一瞬间，它就摔倒了，因为奔跑过快连翻数下，大概折断了颈子，再没起来。最后，我听见了一声长长的嘶鸣，那叫声如此凄凉，如此悲愤，如此不甘。

    铁瑛瑛处死的这匹马，是一匹有功的马，听卫良说它曾经救过庄主的命，曾经也做过凌雪雁的座骑，因为前段受了伤，才在马厩休养。但因它今日摔了铁瑛瑛，就被处死了，没有死在沙场，却死在拴马桩上，因为它不过就是一匹马。

    目睹这一切的我，感觉这是不是就像英雄最终的归宿？当英雄迟暮，都能有一个气壮山河的落幕吗？也许，只会成为江湖争斗的可怜祭品，成为，被射杀在拴马桩上的千里神驹！

    很多年以后，我都没有忘了这匹马，还有它在夕阳下，草场上，那最后一次悲壮的驰骋。

    铁瑛瑛没有因射杀那匹马而受到惩罚，因为她是庄主的掌上明珠。除了我和卫良、青青两人，所有人都很快忘记了这件事。我们根本不能说什么，只能暗自心伤和憎恶。

    而此时，我有了虚妄的名头，想起那马儿的惨死，满心憎恶膨胀，对着大小姐，也敢大不敬地开口了。

    因为，“身份”变了。

    “铁小姐，你们打算何时杀我？”我又问一遍，没指望她回答，只是享受这样大言不惭和她说话的感觉，因为我从心底恨她。她果然没理我，也不屑与我说话，只当我不存在，独自无聊地望着外面，好像在等什么。

    她的态度让我越加愤怒，我在想该不该带着椅子跳过去，给她一脚，或者啐她一脸口水。反正现在铁庄主不会杀我，我耍弄她一下，算是给那匹马儿报仇。想来我多么可笑，她手里有短剑，我真那么做了，她肯定会一剑杀了我。

    我也就没有后来了……

    就在我正要慢慢站起来时，突然，悦耳铃声伴着马蹄声响起，她却突然动了，猛起身探出窗外，摇着胳膊冲楼下娇声大喊，“喂，秦广平！”原来她等的是飞廉骑主秦广平。

    “小姐，有何吩咐？”楼下传来秦广平的声音，

    “你要去哪？”兴奋写在铁瑛瑛娇俏的侧脸上，她面色绯红。

    “庄主让我和雪雁去庄外巡视。”

    “干嘛非跟她一起去？让她和陶戈一队吧。我和你去！”

    “这，小姐不是得审问那鱼玄裳吗？”

    “哎呀，无趣死了。让下人看守算了，爹爹还让我问她，他都问不出，我问得出？若依我，将这小贱种一刀杀了！一个梅花城的贼胚，看他犹豫害怕的样子！”

    我听着上火，只可惜那玉瓶中洁白的鲜花，终日伴着这样一个骄矜浅薄，不知利害深浅的女人！……原来如此，怪不得她射杀那匹马，她原就是想以主人的威仪给凌雪雁一个下马威——原来她是争风吃醋。我暗自冷笑：铁庄主把女儿宠成这样，真是不幸。

    “这，属下作不了主……”秦广平为难地迟疑着。

    “咳呀，我爹最听我的，你放心吧！你等我，我这就下去！”她回身整了整衣领，捋了捋搭在胸前的长发，又飞快跑到镜子前仔细照了照，这才蹑足跑出去，自始至终视我如无物。也许她看似高傲的心始终将我当作草芥，始终不屑对我理睬。

    只是她的不屑与骄傲很快终止，因为她很快就成了死人。

    当她娉婷多姿的身影蝶一般下楼去，闪动的珠帘在她身后摇摆不定。这是我最后一次看见活生生的她。一夜后，她变成了一具血淋淋、冷冰冰的尸身，永久离开这个世界。

    那场惨祸，在立秋的黄昏，卷地而来，死亡，笼罩了铁马山庄。

    当时的我，还一无所知，独自坐在屋里发呆。

    夏将尽，气候变得清凉宜人。从栖凤楼望出去，天澄透如玉，山庄的景致甚好，远远近近的亭台楼阁，花木相间，其间鸟鸣悠扬，隐隐可听见远处传来马的嘶鸣。不知卫良和青青怎样了，会不会因我而受连累，还有香儿和冷伯，自从那次突然的夜审，我再没见过他们。楼下有十几个侍卫把守，看来他们还真把我当成深藏不漏的高手了。想来荒唐，仅几日之间，我不仅莫名杀了人，还因此人而换了一个玄之又玄身份。

    正想着，前面隐隐传来一阵骚动，因这栖凤楼是内宅，离前面的大堂、校场以及后面的马场有一段距离，所以一时也辨不出是何事。此时已是快黄昏了，我在椅子上绑着，难以起身，但可听见声音越来越大，过了一炷香功夫，杂乱的脚步声、喊叫声响起，渐渐上楼来了，沾满鲜血的刀哗地挑开珠帘，几个侍卫冲上来，解开我的绳子，将我拖起来就走。

    “你们带我上哪？”我感到了他们身上的杀气，难道是要杀我？不对，一定出了什么事！他们不答，只拖着我向楼下走，我娇小的身子在这几个大汉手里，几乎被拎着，脚不着地地下楼了。

    下了楼，他们带着我，飞快地出了内宅，一路上，我看见惊慌失措的使女和佣人都在向前跑，看来真的出了大事。转眼，我到了前宅，被带进了大厅，这里气氛也很不一样，金铃八骑一个都不在，许是我的错觉，只觉得大厅里是一片狼藉，原本的气势早没有了，灰暗颓败，夕阳下，散发着幽暗的光。

    庄主铁烨看上去像一只疲惫的困兽，半个身子隐在暗影里，阴沉着脸，眼中布着血丝。看见我，像看怪物似的目眦欲裂，“鱼姑娘，你们梅花城是真的要赶尽杀绝啊！”声音几乎是颤抖的。

    我不知道这话从何说起，但我约略猜得到，昨天的话，大概是不幸言中了。

    铁马山庄，大难临头？！

    “梅花城的人，难道真的来了？！”我脱口问道。

    “我告诉你，要是我铁马山庄难逃此劫，那便鱼死网破，你跟着一起陪葬！”铁烨庄主没有回答我，而是指着我的鼻子，恶狠狠地说了这样一句话，

    看得出，他真的快失去理智了，可见情势真的危急，我此时并不担心他会真的杀我，因为不到最后一刻，我这个“城主小姐”都是一个有力的护身符，他绝对会投鼠忌器……鱼死网破？哼，那也是需要勇气的……但看此情景，这次的麻烦真的灭顶之灾了吧。

    我此时不宜开口，还是沉默，因为此等情势之下，沉默是最好的自保。

    天已暗下去，西边的天幕涌出一片沉重黑色的阴云，在蔚蓝之上显出一种少有的狰狞，我的心一动，感到一种不祥。耳边的嘈杂声，在晚风中显得时而清晰，时而模糊，但听得出越来越惨烈……

    金铃声起，是陶戈与凌雪雁，二人身上血迹斑斑，似是经历了一场恶战。

    “庄主！”马未止步，陶戈已翻身下马，焦灼地冲到铁烨的面前，“禀报庄主！”

    铁烨急步上前问道，“怎样？”

    “出不去！山庄的出口全被封死了！看来，我们到七里峡求援是不可能了！”陶戈的声音几乎是颤抖的，身后凌雪雁也快步上前。

    “小姐和秦广平、凤三他们还在庄外巡视，没法接应他们回来!”凌雪雁的眸子几乎是血红的，气喘不断，看来她尚未从恶战中休整过来。

    铁烨毕竟是久经生死沙场的人，此时还是很冷静。镇静地问道：“庄里此时还有多少人？”

    “除了皇甫天、宁子雄二人带到七里峡的，庄里该还有三百侍卫，五十弓箭手。”

    “岳谦和冷云呢？”

    “岳谦与卢管家在前面，正门那里已快顶不住了，冷云在后面，他那里估计也吃紧．．．．．．还有那些马匹和马童．．．．．情境惨不忍睹！”

    “关上通马场的大门！弓箭手上，不能让贼人攻进庄内！！”铁烨下了命令，这个命令让我不寒而栗，关上大门？！那些孩子，自以为找到栖身之处的孩子，将失去活命的机会！……．包括卫良！还有青青！

    “这？……．是！”陶戈犹豫一下，还是转身上马传令去了。

    “雪雁，带上她，到庄门口去！”铁烨的意思，是想困兽犹斗，拿我当盾牌了。我心中哭笑不得，要真是梅花城的人来了，我死期，怕是也就到了……因为我是个冒牌的啊。

    虽如昔想着，我还是被凌雪雁抓着，向前面走去。

    此时，天色已暗，初秋的天幕出奇的蓝，若在平时，我们早该在草地上遛马、骑马，自由自在地驰骋，在青草和微风的气息里开开心心地笑。而此时，卫良、青青，怕早已经作了枉死的孤魂……

    晚风中，那层黑云寂然不动，以人不能察觉的速度蔓延开来，似一只伺机扑出的怪兽，又似死神渐渐展开的斗篷，静静地准备吞噬一切……

    我看见庄里来来去去的人，脸色是那样惨白骇人，天幕上显出几颗星星，浮起一丝幽蓝的暮霭，庄里的楼阁一片死寂，与此对应的是前面越来越清晰的厮杀和惨叫声。这里，往日里早灯火通明，而此时，火光却集中在山庄门口，那，正进行生死的厮杀。

    一路上，我踉踉跄跄。头发在风中散开，扑在我脸上，我嗅到了风中的血腥气。路旁，很多的下人躲在黑暗的角落，绝望中哭泣，此时，光明和喧闹代表死亡；而安静和黑暗，反倒成了避难的港湾。

    几个庄主平日里的爱姬，此时哭哭啼啼地站在风里，面如死灰……精致的面庞和华贵的衣饰，在绝望的气息里，黯淡无光。

    “老爷……我们怎么办？”

    怎么办？谁能知道？我们这里的人，谁能掌握自己的生死？

    铁烨也许突然想到什么，面色一沉，在凌雪雁耳边耳语几句，凌雪雁面色变了，还是转身快步去执行，而我换为两个侍卫押着。

    两个侍卫，和我有深仇大恨一样，用力架着我，感到肩膀上的骨头被捏得生疼，我不由苦苦一笑道：“铁庄主，你何必呢？我又没有武功，你用得着如此吗？”

    铁烨狠狠看了我一眼，我看得出他的绝望，虽然他掩饰的很好，那种绝望和憎恨的眼神，我看得清清楚楚。

    来到前门时，那里的情景惨不忍睹，血在火光中显出一种妖艳的诡异，尸身遍地却被人视为无物。一张张恍如僵死的脸，在火光中闪现、消失，匆匆来去，慌乱成一团。那扇大门，往日里威严壮丽的大门，此时是一张盾牌，谁都知道，那扇门一旦被攻破，那将是死亡降临之期。

    管家卢长卿从高处下来，火光中看见他衣裳血迹浸染，伤痕累累，手里的刀上也血淋淋，神情几乎狂乱。

    “老爷”，卢长卿的声音显出嘶哑，大声对铁烨说：“刚才前门又被贼人攻破，我们拼死才将门又夺回来，损失了很多人，这样下去恐怕不行！！”

    铁烨面沉似水，低沉地道：“慌什么？一会儿援军就到！”

    卢长卿不再说话，而我很好奇……这是为了安抚人心么？援军？哪会有呢？……

    正在这时，身后火光冲天而起，我对火极端恐惧，可怕的往事再度涌上心头，回过头去，只见火光在夜色中四下蔓延，那黑云沉沉压在山庄上，此时变成血红色，血色的云！！整个景象恍如炼狱。

    “贼人攻进来了？？”卢长卿看见火光，慌乱地喊道，声音是绝望的声嘶力竭。

    “哼！梅花城以为我们无法出去搬救兵，但别忘了，如果山庄起火，那在夜里，方圆百里可见！七里峡的皇甫天、宁子雄自然会带大队人马赶回来！！我的金铃八骑会给他们颜色看看！”

    自己放火？原来，铁庄主真的想鱼死网破！虽是险棋，但也是置之死地而后生的良方，我不禁佩服他了，但愿七里峡的人马快些赶回来。因为，此时我的生死已与山庄连在一起。

    火在烧……

    后来的时辰变得那样漫长，山庄在火海中被吞噬着，山庄的人在等待着，等待着援军，等待着生的希望，每个人的心都在崩溃边缘徘徊．．．．．当那扇门终于被撞开，挡在门前的一队侍卫随着血的飞溅倒下去，我意识到那意味着什么：援军来不及了……

    我眼看着刀光剑影，清晰地在火光中明暗交替，狰狞的脸，绝望的嘶喊，如旋风一般在我周围旋空而起。梅花城的人，会把我这个假冒的城主小姐怎样？看他们如此残忍而诡谲，我的下场……我不敢想，闭上眼，我感叹老天的的冷酷和残忍。

    今夜，此处将变成人间地狱。

    这些年，我拼命求生，历尽千辛万苦，但看来还是难以活下去，老天爷，你为何不肯可怜可怜我？我流着泪仰面看天，这时没有星星，只有血色乌云狰狞的面孔，铺满了天空，和山庄的火光连成一片，那是死亡的红色，我多年前就见过……

    火光中，血腥气漫延，刀剑交锋片刻，大队的外人在火光已涌入，他们浑身的杀气，踏着遍地的尸体冲了进来，围住残存的这些人，浓重的血腥味和焦糊味道，让我真的很想吐。我不由低下头去闭上了眼睛……

    梅花城的人会杀光这里的人……恐怖的噩梦，我可能无法从这梦中醒来，就算醒来，我又在哪里？在江湖流浪，还是在安乐的秋千架上？或者，我没有撒那个谎，我还置身在冰冷潮湿的水牢里，还是那个可怜的孤儿冷小唐？

    不，这不是梦，这是命运，我无法逃脱的命运！！

    火光闪烁中，我朦胧中看见那是一大群黑衣蒙面的人，这就是传说的梅花城贼人？我愣愣看着，心里已经忘记了恐惧，只是一片空白，火光炙烤着我，却感到通体寒冷，牙齿在咯咯打颤……

    “看来，今夜梅花城的朋友，是想灭我铁马山庄了？！铁某认了！但各位难道不想救你们的城主小姐吗？这小姑娘还在我手上，还是别做的太绝，到时鱼死网破！！”铁庄主此时还是很镇定的，将我拉到身前，冰冷的大手掐住我的脖子。我顿时感到窒息，咳嗽声随之而起，我觉得自己随时会被掐死，头不自觉垂了下去。

    这时，岳谦、刚刚赶来的凌雪雁、卢长卿，都围拢上来，很多侍卫也站过来，纷纷站到我的身后，他们真的拿我当盾牌了，也许是在想七里峡的人快到了吧……

    但我心中苦笑一声，恐怕会让你们失望，因为我，是一颗假棋子……

    对面领头的人盯着我看了一会儿，这一刻，如此漫长，虽然也许那只是一瞬间的事。我知自己的死期，真的到了，如果这是命，那，死就死了……但我清晰地听见他说了一句话，顿时，惊呆了！

    他竟然说道：“放不放小姐，你们今夜都得死，聪明的话，把小姐放了，可以给你们一个痛快！梅花城已将山庄包围！铁庄主，你是聪明人……．”

    小姐？他们叫我小姐？我不由吃了一惊，这明明只是我的一句谎话、一个编造的身份，他们竟然这样称呼我？很明显，来的根本不是梅花城的人！可是他们为什么要打着梅花城的旗号？他们，到底是些什么人？……

    我猛抬起头，一边咳嗽一边哈哈大笑起来，“你们，你们这些人是哪来的？竟然，竟然冒充梅花城的人？”我的举动，让铁烨掐住我脖子的手松动了，对于尚年少的我，也许只是为揭露一个天大的谎言而好笑，而铁烨比我想得更深，因为我的身份并未公开，只有山庄里很少的人知道……他似乎知道来的究竟是谁了！

    “你们，你们．．．．”

    铁烨放开了我，身子晃了几下，险些倒下去。真相是可怖的：来的是七里峡的人，但不是援军。

    皇甫天、宁子雄，本带着山庄的大批人马在七里峡操练。今夜却化装成梅花城的人，围攻了铁马山庄！我当时还不知道这真相，但我那时却看得出，铁庄主真的绝望了，他完全失去了锐气，颓然崩溃；我也明白，这些人杀气极重，是不会放过任何一个活口，今夜，这里是屠场；明天，这里是坟场……

    正在此时，天上的血云翻滚；夜风，鬼哭神嚎地吹了起来．．．．．

    狂风卷着尘沙扑面而来，一时让人睁不开双眼，火光飞溅，炙烤着夜色……

    我用手捂住眼睛，乱发打在脸上，冰冷、生疼，我听见对面有人大声下命令：

    “给我杀！！不留一个活口！！”

    我的心猛然回到了五年前那个可怕的夜晚，但不同的是，没有小谷在我身边……谁来救我？！……

    容不得我多想，那人的话音未落，杀声四起，这些黑衣人的武功高强，而且杀气摄人，但我感谢这场狂风，我几乎不知自己是怎样逃离这个地方的，也许因为双方猛然开战，我反倒捡了个空子。待我跑出几十步，回头再看。我本不该回头，但不知为何，竟让会在那一刻止步回头。

    那里，实在混乱无比，已看不清谁是谁，火光明灭之下，人们惨叫着，有倒下的，有的还在浴血拼杀。每张脸都是一样的模糊、狰狞，我看见有的人胳膊被人生生砍下，飞起时手中还握着刀，他疯狂地摇晃着身子，血在四溅！还有人迎面刚砍倒一个敌人，才迈出一步，就被人在身后一剑贯穿。我亲眼看见卢长卿，被三个黑衣人拉住手臂凌空丢起，另一个黑衣人一刀从他背后扎到前胸，他手脚挣动，惨叫不停……

    如此惨烈的杀戮，让我浑身发抖。我该逃走，离这里远远的，躲起来，但我又能躲去哪里？我逃去的方向，是正在燃烧的铁马山庄！

    铁马山庄的人在这样的情势下，全没有了斗志，他们是想突围，想活命，但敌人太多了，大批拥上来，将这些残兵结结实实地围拢，一层又一层……

    其实，无论是庄主，还是卢长卿、凌雪雁、岳谦，武功都是少有的高手，但是可惜的是，来人是杀气腾腾、蓄谋已久。他们这样下去，必死无疑。这是一场可怕的屠杀，就像那匹被拴在马桩上射死的千里马！

    我看见那边在火海中渐渐化为灰烬的山庄楼阁；那些慌乱退逃的家丁、使女，惊叫声四起，那里是退路，我知道已却是无路可退！因为后面同样是围攻上来的杀手，过去只是送死。站在那里，我不知道该去哪里，突然感觉血望上涌，热血顶到脑门：

    既然无路可逃，我也就不逃！

    我一直在逃，但还是被死神攥在手里，死有什么可怕！今夜要死多少人？既然没有活路，横竖都是死，我不如和他们拚了，死了，我也就和爹娘团聚了！但我也不能束手待毙，我要拼杀一回！何况，铁庄主也是一代英豪，对我有恩，我今夜就陪着他们死吧！

    想到这，我发现已经有的黑衣人向我追过来，我没有逃，甚至动也不动。我感到风在狂吹，血腥的杀气卷着尘沙吹向我，冷冷的目光望着他们，但我的眼里却快喷出火来，红色贯穿我的视线，我听见自己的心在狂烈的跳动，一声撕心裂肺的尖叫从心底发出：

    “杀！！”

    那一声喊，是绝望、也是抗争。我从地上抓起不知谁丢下的血淋淋的断刀，冲向了那些黑衣人，他们也许没想到我会不自量力地向回跑，一时吃惊，我已经冲到他们中间，迎面一劈，我听见扑的一声，热血涌出，一个人倒下去了……我冲前一步，又拦腰一抡，又一个人倒下了，左肩上向被什么重重击了一下、转瞬火烧一样，但我感不到痛，继续呼喊着、砍杀着，那把断刀在我手里挥舞着，似乎有了生命，它在为我拚杀！

    全然没有武功的我，杀入了混乱的战场。不知杀了几个，终于，我脚下一软，还是栽倒了，刀剑同时从头顶落了下来，我慌忙就地滚着躲闪，生硬的大地在我身上碾来碾去，我失去了方向，一身的尘土和着鲜血，竟还是奇迹般地躲开那些兵刃，再次站起来，那断刀已经不在了……腿也不听使唤地抖个不停，肩上的伤也狠狠地疼起来，我浑身冰冷，但胸膛里像火烧一样火热！我踉跄退到一个尸体旁边，再次捡起一把剑，冷笑着望着那些人，我想自己的神情定是骇人的，那些人竟然迟疑了。

    “这小丫头是不是个疯子？她在笑！”

    我听见一个黑衣人说道。在那一瞬间，我胆量顿增，抱着必死之心，猛喊又了一声“杀！！”

    我眼中在喷火，烧干了我的眼泪，目眦欲裂的我，此时就像一个嗜杀的魔鬼，杀！不是为了活，是为了这多年的逃亡与流浪的凄苦，是对命运的最后一次抗争。也许今晚我就会死了，但我也要挣扎到最后一刻。那声“杀”是灵魂最深处的呐喊，震撼了我自己，让恐惧消失无踪，估计也震撼了他们。等我再次冲向他们，为首的几个人竟然本能地后退了两步，他们认为我这个不怕死的人，肯定是疯了！

    就在这个当口，我听见了马蹄声！

    金铃摇曳发出的声音由远而近，谁？我回头之际，就被人一把抓住领子，身子悬空而起，我已安然坐在马背上，还没明白是怎么回事，没有看清来人是谁，那人已大声命令我：

    “抓紧！！”我慌乱抓住那人的衣服，那马长嘶一声，转头向后跑去，越过那些燃烧的楼阁亭台，那些风中肆虐的火舌，那些血腥的屠戮，越过那些正在逃生的人、正在追杀的人、正在死去和已经死去的人……

    这匹马像是长了翅膀，而我，耳边风声更大，觉得是在云彩里飞，生死都在离我远去。我抬头看天，不知何时，狂风已吹散了漫天血云，天幕上，星光如水，冷冷清清……

    一切像在做梦，我得救了么？还是……

    但是，后面也是死路一条，到那有什么用呢？我心中正想，那马奔跑了一阵，竟然一转弯，冲向燃烧的内宅。　内宅里面有个小花圃，里面有很多奇花异草，冷伯在那里侍弄着它们，香儿曾带我去过，所以我记得路，但此时，那里也是一片火海，去那做什么？

    那马眼看快冲进火海，我忘了恐惧，盯着它四蹄一跃，忽地跳进火里，我身上一热，衣服头发瞬间闻到焦味，但是转眼已出了火墙，面前是那小花圃。那人一勒那马，回身拉我，跳下马来，一手牵马、一手抓着我，快步走进了花圃。此人头上蒙着纱巾，不见面目，身上也是黑色的衣裳，让我猜不出他的用意。

    这里的花，已在炙烤下变得生机不再，花圃中心的小水塘，此时在火光映照下变成了红色，里面几茎残荷、几块假山石，本是点缀用的，却不见往日的韵致。

    这黑衣人人猛然一跃，踏水到池塘中去了，我头次见到这样施展轻功的，正在吃惊，他已到中心，脚步如同有蜻蜓点水，以一种奇怪的步伐踩着那些假山石，不久，水面下轧轧作响，有东西升了上来，同时那几块假山石退到了一边。

    不久跃出水面的，竟是一个九尺见方的生铁平台，我正诧异，那人已经踏水回来，一把揪起我，飞上水面，我感到一种从未有过的超脱，来到那平台上我回头望那马，它不安地在岸边踏着步，似乎在等待主人，那目光，让我不由辛酸，我的泪水掉了下来，“马！”我对那人说道，他却只说道，“管不了了，让它自己逃命吧！”只一拉平台中心的一个铁环，那竟是一个入口，此时打开了，里面黑乎乎不见光，我被那人先推下去，顿时，眼前一片黑暗，没有了火光血腥，没有了死亡的威胁，脚下竟是一级级台阶，两边也是生铁制的墙壁，冰冷、坚硬、略略潮湿。我摸黑顺着走下去。

    上面那人也跳下来，推着我向下走，我感到胸口堵住一团棉花，脚下也失去了力量，不知吉凶的未来，我的心弦绷紧了，只听见自己的呼吸声在四壁回荡，大概走了二十多级台阶，那人站住了，我回头，借头顶微光看见他用手扭了一下左手边的铁环，扎扎声又起，头顶的光消失了，我感到一股巨大的力量自头上压了下来，转瞬到了头顶，轰然而止。我觉得呼吸困难，原来头顶此时已经也是那铁壁了……

    那人又拧动了一下右手边的铁环，一阵冷风吹起，那铁壁却敞成一个出口，那人拉我进了那个出口，是一条通道，我觉得此时该是在那水塘底了吧，是谁在这里修了这条通道？庄主必然不是，否则生死存亡之机，他决不该束手待毙，此人又是谁？为何会只救我一人？……我只是无语跟着他走，黑暗中，我就是个瞎子，脚下的路虽然平坦，我们二人的脚步声变得异常震动我的耳朵，也震着我的心。黑暗，让这通道更加狭窄、前面是什么，直到此时，我还是被死亡的巨大恐惧笼罩，因为我知道，此时头上那个世界，已血流成河……

    不知走了多久，好漫长，那人站住了，我因为收步不及时，差点撞到他身上，他不知又弄了什么机关，我听见一声巨响，以为会是出口的亮光，却仍是黑暗，我失望了，那人拉我出了通道，身后的门关上了，我不知道这一道道关上的门，是将我推向生，还是推向死……只是，这里肯定不是水塘底了，因为那种潮湿的感觉没有了，而且异常宽敞，没有那种压迫感。那人拉着我向前走了几步，突然一把抱住我的腰，把我挟起来，我吓得差点叫出声来，忙一把抓住他的衣裳，同时，他的身子腾空而起，我听见耳边呼呼的风声，虽然看不见，但还是恐惧地闭上眼睛，听见轻微的两声，那人的身子竟又横了过来，我真怕会掉下去，但轧的一声，头顶敞开一方星月光亮，也掉下一阵尘土，呼吸顺畅了，也能看清东西了。

    我这才看清，原来他竟然两只脚倒勾在两个铁环上，同时一只手拧动另一只铁环，我正惊诧，他低声命令“上去！”我赶紧抓住头顶的边缘，他用力一推，我爬上了地面，正在想刚才是个什么所在，他已经翻出来，同时那块出口的石板砰地关死。

    我六神无主，心下想，这么复杂的机关，尤其是这出口，若是武功低微的人，恐怕进得出不得，非活活困死不可……一回头，我知道刚才是个什么地方了，因为这里是一片墓地，那块离开的石板其实是一座墓碑，上面的字迹已经模糊不可辨认。

    刚才那个所在，肯定是一座墓室了．．．．．．

    我心里咯噔一声不由发懵，失神之时，那黑衣人已经来到面前，突然单膝跪倒，跪在我面前，我吓了一跳，不知所措，那人已经开口了：“小姐，你受苦了，老奴在这里谢罪了！”

    我一下子想到了一个地方：梅花城？！

    原来，我之所以再一次逃出生天，还是因为我那个假的身份！

    但是这个人叫我小姐，到底是不是梅花城的人？他又是什么目的？但是无论真假，看来我只能顶着这个身份向前走，回不了头了．．．．．

    我掩饰自己的慌乱，冷静地问道：“你又是何人？”

    那人终于解下了面纱，我从未如此吃惊过，此人竟是冷伯！

    我不由惊叫出声，“是你！”

    “正是老奴！”冷伯的声音也是冷静的，“小姐，墨阳，是个罪人！离开梅花城快十八年了，今日终于又为主子做了件事，良心也能安了，救出小姐，老奴死也瞑目了……”

    原来如此，他离开梅花城多年，自然难以辨别我的身份，看来，他，真的是梅花城的人了！

    只是我实在想不到，冷伯会与梅花城有关联，更想不到他竟然是个身手如此惊人的武林高手，最想不到的是，在他的小花圃里，竟有这样一个隐秘的通道！！

    我抬眼四望，这里该是马场外的后山，古树参天，夜风袭过，沙沙作响，寒意侵入我的衣裳，我的伤口又开始疼了，不由蹲下身去。冷伯连忙起身，来拉我的手臂，“小姐，来，让老奴背你！”经过这一夜的折腾，我浑身一点力气也没有，任由他背起我，伏在他宽厚的背上，我想起了爹爹，那时我还很小，伏在他的背上，他把我背到老梅树那里的秋千上，我坐在上面荡呵荡，口中欢快地吟诵那一首首刚学的诗，爹爹笑着，那笑容在日影下格外慈爱——而那时，我却望着那红梅树，绿叶满布，没有花．．．．

    模模糊糊中，我睡着了．．．．

    我醒来时，仍然在树林，却已经是日上三竿，阳光从叶缝射下来，暖暖的。偶尔一片叶子，落下来，打着旋，在我身边簌簌响着，落地，上面站着露珠，恍如泪水，“一叶落而知天下秋”，我的心中悲凉不已，不是因为秋，而是我为死亡而悲伤，我为自己沾血的手感到悲凉，命运逼迫我，再一次杀了人，上次是为了解脱别人的痛苦，而这次呢？

    我知道，无论我愿不愿意，我都已经身在江湖了。而鱼玄裳，这个身份，已然越来越真，我还有选择的余地吗？如果我现在承认自己只是在胡编，冷伯，这个梅花城的人，会放过我吗？恐怕会一刀杀了我……只能硬着头皮走下去，看来一步踏入是非，我真的难以脱身。江湖这条路，我一去难以回头。

    冷伯的身份告诉我一个道理：在江湖里，你认识的很多人，也许根本不认识，他们都不是他们，我又何必在乎自己究竟是逃亡江湖的孤女冷小唐，还是梅花城神秘来客鱼玄裳？

    正在这时，我看见了香儿，我明白，她该是也是通过那条秘道出来的，她此时脸色苍白，发丝散乱，抱膝呆呆坐在一边，毕竟只是一个九岁的孩子，昨夜那场搏杀一定吓到她了，而此时，我也想到了卫良、青青……还有我们侍候的那几匹马，是不是也逃出生天，还是已经死于非命？还有小谷，如今身在何处？……

    我动了一下，才发现自己的伤口已经包扎好了，“小姐，你醒了？”香儿忙跪过身子，一副恭敬的样子，我觉得很不自在，就对她说道：“别这样，以后还是叫我姐姐吧！”香儿摇头，她好像不知和我说什么好，默默地走开了。

    冷伯回来了，说要护送我回北方的梅花城，说什么这次可以赎罪了，有脸见城主了。听着他的述说，我心中沉重，去梅花城，是去求生，还是求死？风吹过，落叶无痕。昨夜铁马山庄已经灭门，庄中此时该没有什么活人了，我还能闻到一阵阵的烟味，该是山庄昨夜那场火．．．．．．

    我没有什么好奇心，没有想过要回去，看是不是真的没有活人了，本能告诉我只想快快离开这里。所谓逃亡，就是逃离死亡，越远越好。

    我们穿行于丛林之时，竟然遇上了铁马山庄的人，是昨天到庄外巡视的三个人，铁瑛瑛、秦广平、凤三，此时的铁瑛瑛已经是一具冷冰冰的尸体，头上全是血污，脸色如青白的瓷器。凤三也已经奄奄一息，只有秦广平还能动的，却已经浑身是血，一条手臂看上去是已经断了。看来，他二人，是拼死将铁瑛瑛带到这里的，他们倒在一块凹地里，秦广平目光如刀望着我们。

    看来，他们也知道卫良说得那条小路，他们打算从这条小路逃入树林躲避追杀，再图生路……

    “冷伯，你怎和她在一起？她．．．．可是梅花城的妖人！”虽然上气不接下气，但他的声音还是很有力量。

    “庄主呢？雪雁呢？别的人呢？”他问道，也许自己已不知道在说什么了。冷伯并不回答，只是冷冷地看着他。

    “铁马山庄已经没有活人了．．．．．”我告诉他，目光望着已经面如死灰，嘴唇青紫，血已经凝固的铁瑛瑛，心中毫无感觉，我还记得那匹马，那匹被她活活射死的千里马．．．．．

    秦广平身子剧烈地抖动着，只是说不出话。也许是悲伤、也许是愤怒，也许是想杀了我，但没有力气起来，因为他认为是我，我这个妖人，做了这场惨事。我也不想解释，我觉得解释是徒劳的，此时我真的决定去梅花城了，无论到了那里，我是生是死，这里，已经没有我的立足之地。

    用不了多久，江湖就会传遍，梅花城一夜之间发难，灭掉了铁马山庄，而这场惨祸的中心人物，便是我，一个打入铁马山庄的奸细，鱼玄裳。

    累累血债，已经记在我的头上，我当时不知为何，竟转头浅笑着对秦广平说道：“你若想报仇，就来找我吧。记住，记住我的模样，我叫鱼玄裳……只怕你是，自不量力！”

    “好，小妖女，我秦广平在此发誓！今生必手刃你为铁马山庄报仇，你等着！！”

    这简直是生死盟约，就是这个盟约，我为自己引来了一个绝望的人，要穷极一生追杀的决心，但我不后悔，因为我知道，这次死的人太多了，虽然不一定因我而死，却都与我有关，也该有人因为我活着。此时的秦广平，除了报仇，还有什么是支撑他活下去的力量？成为阻止他自尽追随逝者而去的缘由？只有仇恨！

    虽然他活着的目的只是为了杀我，但是我还是希望他活下去，这样，铁马山庄的事，总有一天可水落石出！那时的我虽对江湖恩怨还懵懂无知，还不知道事情的真相，但已隐约猜出，这事不简单．．．．．．

    来吧，来杀我吧，反正此时想杀我的人，不知有多少？我心里不由苦笑一下。

    傲然地冷笑，看着气急败坏的秦广平，然后我头也不回地离开了，顺着蜿蜒的山路，身边是冷伯与香儿，我知道自己此时不是孤独的，但心中仍然悲凉。

    我要去哪里，那里叫梅花城。我不知道那是个什么地方。

    神秘诡异的梅花城，在我的脑海飘忽如海市蜃楼，但我知道，那是我此刻唯一的去处……

    一路行行，终于止步。这里是山顶了。秋日明媚，天高云淡，站在山顶，风吹衣裳飞舞，晨雾渐渐淡去，我这才看请，眼前断崖高有百丈，让人头晕目眩！眼前风景却是很美，远眺一片绿意，美不胜收，尽头的山川绿树都隐在云雾之中。回望铁马山庄，却是一片焦土，看到这，我忍不住又开始咳嗽——终究，死里逃生了。

    迎着崖顶的风，我感到了新生的舒畅，隐约嗅到了梅花的香味，这个感觉很奇妙。那个时候，我还不知道山庄是为谁所灭，但是我当时也并不在乎。因为我活着，是的，我活着，这是最重要的。

    站在断崖之上，我才真的开始了自己的江湖路……

    此后的十年，风雨飘摇，当我流着泪披上嫁衣时，我曾想过离开铁马山庄的心情，一步一步，我的脚步何曾停过？而命运又何曾停止对我的追杀？虽然我也曾有过风清云淡的数年，那是因为梅花城的庇护，还有一个原因，是因为一个人，一个让我愿为之粉身碎骨、飞蛾扑火的人。

    这个人，不是我的相公；我也是为了他，不得不去做别人的妻子。

    因为，我属于梅花城，而他的命，当时在一位所谓“城主”的手里．．．．

    这都是后话了，此时的我，只是在走向梅花城的亡命人；此时的我，还不知前途命运如何；此时的我，还只是刚刚死里逃生的“鱼玄裳”……

    立在绝崖之上，我望着铁马山庄的天然屏障，也许，除了绝顶高手，谁也没有本事攀上这百丈悬崖，所以，如外敌神不知鬼不觉入侵，那只有高深莫测的梅花城……三面绝崖，出口的峡谷有重兵看守，沿途烽火为号，但这座山庄的创立者也许忘记了，一旦七里峡失守，或者内乱、烽火不起，外敌大批围攻，那么山庄的人将没有退路……

    最大的优势，也许就是最大的死角；固若金汤的设防，也许，是缘于胆怯。

    这些，是我后来才悟到的，但那时我还是懵懂的。

    “我们为何不绕道山庄前面，从峡谷出去，这里怎么走，跌下去会粉身碎骨的。”我望着悬崖下的苍茫绿海，低声问冷伯。

    “前面一定危险，若我猜得不错，昨夜之事，八成是山庄内乱。”冷伯叹了口气。

    “你是说惊天、绝地两位骑主？”我心下一惊。

    “难道真是城主的人么？恨！我了解城主，他断不会这样偷偷摸摸做事，人肯定是七里峡过来的！”

    我恍然，原来我猜得没错，为何铁庄主知道来人不是梅花城的人，就一下子失去斗志，绝望？也许更多是伤心、是痛心罢，我又恍惚记起那个如血黄昏，那匹满身中箭的马儿最后一声长嘶……

    “不必管它了，玄裳小姐，我们尽快离开这里，你的大事要紧！”

    “我的大事？您知道我有什么事？”我一时失神，顺口问道。

    “主子的事，我们下人向来不敢动问！您自己心中有数便罢。墨阳的分内事就是保护小姐安全。”冷伯的凝重让我更加不明白，这梅花城究竟是什么样的地方？不过也暗暗庆幸，幸亏不过问，否则，三句话我就会露馅了……

    “您知道就好，待到该说之时，我就会告诉您的。”我淡淡地说，说这话时，我心里忐忑，但是神情异常镇定。看来，我已经开始习惯自己的身份……

    但是，我们怎么走，难道……我脑海闪出一个念头，.跳崖？

    真的如我所料，接下来，我经历一场惊心动魄的神奇坠落，冷伯一手抱住我，另一只手握住一把短剑，嘱咐香儿等待片刻，竟飞身跃下绝崖。我曾有过坠楼的经历，凌空一刻，我几乎喘不出气来，紧紧抓住冷伯的衣服！

    那一瞬间，我感到不是在下坠，而是飞翔。我就像坐在家中的秋千上，又像坐在云朵上，缓缓地、缓缓地向下飞去，扑向一片绿色的海。这是，轻功？！……在我感到身子一沉之时，冷伯猛一下，短剑扎入旁边的石壁，嚓的一声，我们停在了半空，冷伯似乎在休息，片刻后再一次拔出了短剑……如此反复三四次，我们到了崖底，这里是一座深深的山谷，林木高大，鸟鸣清脆，抬头能见叶缝里闪烁日头的彩线，偶尔一两片落叶，无声飞下，告知西风寒意。冷伯告诉我少待，便腾空而起，凭借那把短剑，再次回到崖顶。

    仰头看着冷伯身影消失，我立在林中，感到周围一片寂静，仿佛世间一切都已停止，只有我一个人，孤独站在这个地方，远离了我的从前，也看不清我的未来。我仰望天树林顶上的一片天空，那里云丝落落，蔚蓝透明，高大的树木随风摆动，悠远而如有似无的天籁，发自丛林深处……

    之后该如何与冷伯相处？如何保住我这虚伪身份的外衣？我心头明明白白，一旦鱼玄裳的外衣便被剥下，我就是冷小唐，如果我是冷小唐，那么冷伯——这个神秘的武林高手，便会毫不犹豫地杀了我！我，将在这世界上，消失得无声无息。

    ……

    有那么一刻，我想到逃走！是的，逃走，偌大的林子，我逃走藏起来，冷伯就找不到我，我也就离开这些可怕的是非，不必去什么梅花城。但我几乎一转念就打消了这个念头，因为我想到现在，我身后还有个可怕的追杀者——秦广平，离开冷伯，我就没有了保护伞。

    正当我脑海里思绪万千，突然一个声音响了起来：

    “喂，站那么久，也不动一动，在看什么？”我一惊，回头却看不见人，那声音又响起，“在这里！”我寻声望去，树叶哗啦作响，只见一个人坐在离我身后不远的一棵树上，那树枝叶茂密，遮住他大半个身子，只在绿油油的枝叶中间探个头出来，由于光线恍惚，我看不出他的年纪，但听声音该是个和我年纪相仿的孩子。

    “你是谁？怎么在树上？”我问他，毕竟，我一直认为这没人。

    “我？只因看你们从天而降，以为那些要杀我的人又来了，自然就躲起来了！”他的声音听起来很快活，“刚才那老头是谁啊？轻功那么厉害！”

    “有人要杀你么？为什么？”我对这个孩子的话感到奇怪，脱口问道。

    “不知道！打我记事起就总有人要杀我，不过我不怕，因为我算过命，我能活到八十岁！！嗬嗬……”这个快乐的声音让我怀疑他在撒谎，因为，一直被人追杀的人，会有这么好的心情么？

    崖边传来声音，冷伯下来了，我转头看见他抱着香儿旋身而下，像一片落叶落在地上，待我再次回身时，那孩子却没了踪影，只有枝叶微微抖动，似乎那里，从没有过人。

    这个孩子的轻功，不在冷伯之下，来去无踪，让我十分惊奇。那时的我，还是完全不懂武功的女孩，只是觉得那少年怪异，但是还不知道，这个人，将和我纠缠一生……

    绝崖下，密林里，一个坐在枝丫，一个立在树下；一个乐得自在，一个若有所思，我们就这样相遇了……很多年后，我都在回想这个画面，那个瞬间永久定格在我的生命里……

    “我们都是被追杀的人，看来，我将来只能娶你做老婆了，呵呵呵……”这是我们重逢时他对我说的话，也是让我此生第一次脸红的一句话……

    江湖行

    行行止止复行行，一入江湖步难停。

    绝崖云海纷纷叶，常忆当年初相逢。

    青冥飘零何自在，亡命江湖谁堪怜。

    歧路一笑人何在？鱼在沧海鸟在天。

    天南海北劳燕飞，一衣带水相依偎。

    今夕圆月明日残，马蹄声去何日归。

    暮云横斜梅花坠，生离死别奈何悲。

    花开花落花随缘，秋水明月共何年，

    只愿此心无时绝，勿相忘，人早还，

    千里天涯一线牵……

    离开那片树林，一路无语，我选择沉默地前行，此时，说得越少，越安全。

    天色渐黑，暮霭深沉之时，我们离开了铁马山庄的范围，回头看，消失在暮色里的一切平静无比，但我明白，那已巨变，铁马山庄，已然除名江湖了，从此，那将有新的主人。

    阴谋、残杀，但一个本来渺小的我，却成为了主角，被推到风口浪尖，只因牵连上那个神秘的地方，梅花城。

    风餐露宿的日子，我不怕，因我经历过惨淡的人生。但香儿很快病了，自幼生活在安逸的铁马山庄，一个九岁女孩，身体单薄，自然受不了这些风霜，我提出要背着香儿，冷伯诚惶诚恐不肯答应，自己背着香儿，我们这样赶路，冷伯惊讶我为何从不喊累，也不喊饿，一个十三岁的孩子，比大人还坚强。

    他自然不知道，我是怎样走到今日，更不会知道我搅进这些是是非非的辛酸和因果，我虽在他的保护之下，但我还是感到自己活在这个世上好孤单，因为我的心一直悬在生死线上，千钧一发！

    有时回想那个在崖底遇上的孩子，我忍不住猜想，他真的一直被人追杀么？为何还会笑得出？那为何我，心中只有对生死未卜、前途难料的担忧？

    那天，眼见日沉西山，我们三人来到了那个曾经让我的命运发生转折的小山镇，发现此地早已萧条不堪，那座发生过血战的笑迎客酒楼，早已被官家封了，惨窗败墙，满是灰土的幌子，在风中摇摆，不见了当初一点样子，这镇子里的人呢？难道都死去了么？

    “这里有梅花刻，小姐，快来看！”

    冷伯在叫我，我低头看，他指的竟是面石墙上有一个铜钱大小的梅花形状的印记，看上去是硬刻上去的。

    “看来，城主的人来过此地，小姐，你可知他们的下落？”冷伯又在问，也许他并无他意，但每当他看着我，我甚至都担心：他已经开始怀疑我了。

    正在这时，忽然从笑迎客的楼上飞出几个白衣人，我们正错愕之间，紧随其后又飞出了几个红色人影，人影落地后，两边人刀剑相碰混战于一处。冷伯忙将我俩护在身后，我抱住虚弱的香儿躲在墙角，看那些人，身形极快，出手迅猛，场中一个，是位看上去四十不到的女子，长发，白衣，和那个神秘的初云子的打扮相似，手中一把修长宝剑，上下翻飞，竟让那些红衣人难以上前，冷伯却似乎认出了那个人，面露喜色。

    “雪姑！我来助你！”飞身上前扑入了战围。冷伯的武功我早在他敢凭一把匕首，便敢跳下百仗绝崖便知道了，果然，他一上阵，那几个红衣人转眼不支，相互交换眼色，几个翻腾，飞身逃去。

    而这写白衣人，也没有追的意思，只是那女子很奇怪突然杀出来的冷伯，于是仗剑冷冷问道：“你是什么人？”冷伯神情激动，“雪姑，我是墨阳，阳哥儿啊！”

    那女子先是一愣，紧接着冷哼一声道：“我还以为你久不在人世了呢！”

    冷伯没理会她的态度冷漠，继续问道：“那些是什么人？你怎会在此地？”

    “你已不是梅花城的人了，这些与你无关！”那叫雪姑的女子转身要走。我这才明白，这是真正的梅花城的人，那我呢？我的生命，会不会就到尽头了？

    “你先别生气！我虽有罪，但这次却是要将功赎罪的，你带我见城主吧！”冷伯在和这个雪姑说话。

    “什么将功赎罪？”雪姑目光冰冷，一脸不屑。

    “我救了小姐！”冷伯指着我。

    “哪个小姐？”那雪姑仿佛疑惑了。

    我心中一个声音在喊，快跑！但如果跑，我马上会暴露被杀死。而且我已经跑不了了，腿好软。

    “鱼玄裳！”冷伯继续回身指着我，我木木地站着，已不知道该怎样反应——我是个骗子，一个卑鄙的骗子，一个苟且偷生的骗子！

    雪姑冷冷望着我，目光如刀，刺得我无地自容，甚至希望她马上一剑刺死我。但她没有，只是漠然地说道，“你就是那个小姑娘？这几天整个江湖都传遍了，梅花城里应外合，一夜之间灭了铁马山庄的传言，原来是因为你！”我浑身难受，脸上更像针扎一样难受，是啊，因为我，因为我……

    我觉得雪姑还有话说，但空中传来阵清越的笛声，她仰头望一眼急切地说道，“大小姐过来了，你们和她回话罢！”说完，垂首立在一边，和身后几个人一起高声道，“恭迎大小姐！！”

    紧接着，空中飞下一片云，一片雪白的云，飘然落地就像羽毛般无声无息，那是一位纤弱少女从天而降，看上去不过二十上下光景，蛾眉凤目，面带笑靥，那笑容，足以让天地生辉。手里握着一把笛子，我惊讶认出这笛子，和小谷的极为相似。

    我一时眩惑，这少女，是仙女么？只有，仙女才有这样出尘不俗的眼神吧？这样平和，这样清澈，这样动人心魄。我正惊讶时，少女对雪姑开口了，“雪姑，这么点事还没完么？我们得赶快走了！”

    雪姑上前对少女附耳说了一阵。少女望向我，目光并没有敌意，反而微笑着向我招手道，“过来！”同时对冷伯道，“冷叔叔和雪姑等人先行一步吧！在镇外五步亭等我。”

    心虚的我，在想她是不是打算亲自动手杀我，但说实话，那双眼睛，我看不到杀机，它们是那样纯净。所有的人都走了，只剩我和那少女。黄昏十分，夕阳如画，我感到一切恍如梦中，飘忽不真实。一个萧条的小镇，晚风习习，一个心事重重的狼狈女孩无语而立，一个神秘莫测的少女衣袂翩然。

    我没有走过去，于是她走了过来，步伐如此轻盈，我忽然有种错觉：她是天光云影的化身。

    “你，叫什么名字？”她低头看着我，开口这一句，就让我无地自容。

    “冷小唐。”我低头说出自己的名字，在这样的女子面前，我是透明的，无法不说实话，而且我知道，她没有责怪我的意思，否则，刚才就不会支开众人独自和我交谈。

    “冷小唐，也是很好听的，不过以后可不能叫了，记住，今后，你叫鱼－玄－裳。”她轻笑着说道，手轻轻放在我的头上，声音柔美，如清风拂过。

    云千里　（其一）

    飞落红尘动世人，仙姝光艳漫浮云。

    临风浅笑融霜雪，疑是梅花幻此身

    她的声音让我的心猛一动，脱口叫道，“姐姐，我．．．．．．．”

    谁料，少女闻言开心笑了起来，“你这丫头，嘴还挺甜。这声姐姐叫的，看来这妹妹我是非认不可了。好，那以后，我就是你的姐姐，你今后不用再担惊受怕了，你就是城主的女儿，梅花城就是你的家！”

    这话如此温暖，我流浪了多年冰冷的心，感到了从未有过的融化。为什么？她会如此待我？我真想从她的眼中看出些言外之意，但那清澈的眼瞳里只有怜惜和关爱。那只手放在我的脸上，柔软如一朵云。

    “你不想知道我的过去么？我．．．”我忍不住眼泪落下。

    她只是轻轻摇头道，“我的心告诉我，你是善良的好孩子，无论曾经的路怎样，进了梅花城，都可从新开始．．．．”

    竟会有人毫无理由地相信别人，以前，我可一直以为猜疑和仇视才是人生。

    这个和我一见如故的姑娘，是城主的女儿，她的名字叫云千里。第一次见我，她就选择相信我……不得不相信，这世上，真有机缘巧合这种东西。这就是缘分。

    五里亭，到这里时已天黑，我只看见这里聚着十几个人，还有一辆马车，我没敢细看，只默默跟着千里姐姐。千里姐姐拉我上了车，其他人有的骑马，有的步行，这支队伍缓缓向北出发了。

    “姐姐，我们去哪儿？”半晌，我打破沉默。

    “此时江湖已翻了天呢！铁马山庄幸存的人到各大门派报丧，各派正同仇敌忾，想去进攻梅花城，我们得尽快赶回去。”千里姐姐的声音永远是那样不急不缓、温婉动人。

    “都怪我，是我，”我心中愧疚难当，“若我不冒充什么城主小姐，他们就不会找．．．．．．”

    “咳，你这孩子，铁马山庄之事，不过是借口，他们发难是迟早的事。梅花城，始终是他们心头刺。”千里姐姐轻声说着，手指轻滑过我的头发。

    “姐姐，你到小山镇做什么？”问完了我也后悔了，这不是我该问的。

    “呵呵，我到此处，为了取回一样重要的东西，证明一件重要的事。”她似乎没有介意我的唐突，回答的也是恰到好处。

    看来，她是真的要带我回梅花城。只见一面，她真的不怕，我是另有居心的探子么？

    “在想什么，是不是在想我，为何敢带你回梅花城？”

    我心一惊，不由想起铁庄主说的，梅花城主有摄人心智的本事，这云小姐难道真的通读心之术？

    “别想了，我是你姐姐啊，我带你回家！”这句话让我知道有些许戏谑成分，但温暖更多。

    这句话，如孟春阳光，我已然感觉，自己的过去冰雪一般，一点点在消融，经过五年的生死徘徊，我终于新生……

    正在想着，忽然马车停了，同时，有人在外面高声道，“禀小姐，血莲谷的人在前头，把路拦了。”

    千里姐姐朗声道，“知道了。”回头对我说道，“跟我下车，姐姐带你长长见识。”说完，拉我掀开车帘下车，旁边马上有人，为我俩披上披风，深秋之夜，还是凉意深重的，有些冷，我不由拉紧披风。

    夜色中路径昏暗，不远的对面站着一堆人，穿的都是红色的衣裳，在夜色中诡异非常。

    “血莲谷薛九、柳媚儿见过城主小姐。我等恭候多时了！”领头的一男一女似乎还挺客气，但可以听出其中杀气。

    “原来是血莲谷的血刀双煞，这月黑风高，二位坛主等在此处，有何贵干？”千里姐姐的长发在风中飞舞，若有若无一股清远幽香。

    “难得城主小姐还晓得我俩。今日在小山镇，我的手下多有得罪，薛九在此赔罪了。”那男的向前走了几步，我借星月之光模模糊糊看见他的脸，竟是惨白如鬼，一双眼睛盯着千里姐姐，让人生厌，我的心不由收紧了。

    “赔罪就不必了，倒是我失手伤了你们几个人，失礼了。梅花城和你们的血莲谷素无恩怨，今日之事定是误会，我们各退一步，就此作罢。好了，我们还要赶路，请给个方便。”

    然而对面的人并不想让路，另一个红衣女子也上前几步，这个人极瘦，脸色青灰，却又画着很重的妆，妖艳里透着恐怖，我不由怀疑这些，是不是地狱里出来的鬼怪。

    “城主小姐，我们今日在此恭候大驾，自然不是说白天的事，如今江湖传言，梅花城一夜之间灭了铁马山庄数百条人命，此时江湖大小十三个帮派正在联络江湖各路人马，群情激奋要去找梅花城的麻烦，您是明白人，这对梅花城，可是一劫啊。”鬼一样的柳媚儿笑起来，看上去更加吓人，“恕我直言，眼下之计，唯有与我圣主合作，联合我们六大圣坛，方能助君一臂之力。”

    千里姐姐微笑着听她说完，便开口道：“你说完了？可以让开道路，让我们赶路了么？”

    “城主小姐是不给面子了！”薛九面沉似水，隐约要发怒，“你们梅花城不过弹丸之地，就算武功都有些斤两又怎样？还不是缩在北地？依我看，那些传说不过是浪得虚名，云逍遥那老匹夫……”话还没说完，我感到一股劲风嗖地从我面前飞去，那薛九发出一声惨叫，双手捂着眼睛狂叫，血从手指缝里汩汩流出。

    是温婉的千里姐姐？可我只看她柔软的笑容，素白的衣裳，身上没有暗器啊？正诧异，柳媚儿已经从薛九的眼中，取出两个手指头大小的利器，在手中不一会儿就化为血水！！

    “玄冰真气！！——城主小姐息怒，息怒啊。”柳媚儿意识到危险，整个人顿时失了锐气。

    千里姐姐还是微笑着说道，“这只是个小小的教训，是他出口不逊的下场。梅花城没心思管你们这些江湖争斗，也不想和小桃源的人扯上任何干系！不服的可以再上来，否则，就——滚！”

    最后一句，却是冷冷的了，美如仙子的千里姐姐，温婉中透出的杀气，让人望而生畏。柳媚儿扶着薛九，唯唯诺诺地退了开去，一行人转眼消失在夜色中。

    “姐姐，你的小剑藏在哪里啊？”再次启程后，我在车上奇怪的问。千里姐姐伸出双手，我看那上面光洁如玉，但随即一股寒气散出，她盈盈一握，手中竟多了几个晶莹的冰凌，我取过一摸，是冰凉刺骨的，这是冰？

    “姐姐还可以凝出一把三尺长的冰剑呢！”千里姐姐的声音柔和动人。

    我吃惊无比，这样的武功，不是随时随地，都可以无声无息地杀人么？

    梅花城，真的是个可怕又神奇的地方。

    马车赶了一夜的路，在黎明停了下来，千里姐姐说要休息，我一看，此处下去临近条大河，河对岸是片茂密的林子，秋色浓重，叶黄似金。朝霞在河水里粼粼闪光，水声淙淙，远处一望无际没有人烟，在哪里休息呢？何况这里有什么吃的呢？

    下边的人去准备了，千里姐姐笑着问我饿不饿，我点点头，从铁马山庄出来快一个月，我还没有吃饱过，千里姐姐的话让我的肚子一阵咕噜乱叫。

    千里姐姐说道：“看我给你打点儿野味！”说完竟然跃身渡河而去，直奔那边的树林。朝阳升起，疏林素寒，给她的背影蒙上一层瑰丽。我从未见过仙女，但传说中的仙子不过如此吧。轻柔的长发，轻盈飞舞的身姿，恍然飞起，像一片羽毛凌波而去，波光粼粼的河水，倒映出她的惊鸿一瞥，随即她轻柔一点水面，漾出微微的涟漪，人已在对岸了，转眼她闪身进了林子，我坐在这边，望着别的人也在忙，奇怪，为何这些人都不再和我说话了呢？我时而偷偷地望向香儿，她也只是远远望我，不曾走过来。

    过了好一会儿，顿时觉得无趣，我起身沿着这条堤岸向远走，别人也不来拦我，只是听见那个叫雪姑的女人，在我身后半冷不热地喊道：“小姐，莫走远了！”

    我没有应，脚下不停地走了大概几十步，回头发现不知不觉拐了弯，这边已被树木阻挡，看不见马车、马匹，还有梅花城的人，却只有一条苍凉的古道，沿向远方。除了西风真真，这里静的出奇，我深吸了一口清晨的气息，暂时放松紧张的思绪。

    忽然，身后一阵风声，不知哪里伸过一条手臂，抓住我的胳膊，我下意识要惊叫，因为这里离马车不远，我若叫起来的话梅花城的人会马上过来。但我随即被那只手捂住嘴，我惊恐睁大眼睛，眼前哗啦展开一张画像，画上的人，俨然就是自己。

    拿画像的手缓缓放下，是一张俊秀的少年的脸，我凭直觉感到这个人我见过。

    “别叫，我不会害你。”

    这声音？分明是那个藏身树梢的少年！我错愕之下，一时也忘记叫喊。少年已开口问道：“喏，画上的是不是你？”我点点头，他笑了，放下捂住我嘴巴的手顽皮地道：“现在江湖上到处是这张画，大家都想杀你呢！”我苦笑一下，没有说话。

    他眨眨黑白分明的眼睛，开口笑道：“看来咱俩还真是天生一对，都是被人追杀得到处逃跑的。那，将来只能娶你当老婆了！”我一听这胆大妄为的话，脸顿时发烫起来，心下砰砰乱跳地骂道：“你！不要脸的！”他也不恼，随后又歪着头说道，“有个断了手的，一直在你们后面跟着……那白衣的女子，武功高的很。想活命，记住别离开她，至少在你到梅花城前，她们还不会杀你！！”.

    这句话要命，“你说千里姐姐他们会杀我？”我吃惊非小。

    他并未正面回答，只接着道，“我是被人追杀大的，所以也奉劝你一句，凡事多加小心总没有坏处。不过你别怕，只要你少开口，别多问，是没事的。记住，将来无论何时何地，少说话，别好奇！我这都是好话，你要牢牢地记着！”这句话又让我的心悬了起来，

    “为什么告诉我这些？你到底是谁？？”我奇怪这个神出鬼没的少年，他的武功和心机真的超出他的年龄。

    “这你别问，记着，我还会来找你的，我是……”，他含笑将双手交叉胸前，做了一个飞翔的姿势。我还没明白是什么意思，他猛然道：“有人来了！！”

    我一回头之际，一阵风声，他已不见踪影……

    来去翩然，莫非，他是一只鸟变的不成？

    我再回头望向身后，果然，那个冷冰冰的雪姑，已慢慢走了过来，对我问道，“一个人在这出神看什么？”雪姑的冷漠，让我觉得，她似乎对我走出这么远很是不满意。

    但我此时身份是主子，于是并不回答她，冷着脸径自往回走，心中还是在想那奇怪的少年，还有他的那些话：要杀我？真的还是假的？难道千里姐姐温柔的对待我，带我上路另有目的？……不会，千里姐姐的笑容在我脑海里浮现，我知道她是真心对我的。

    紧接着，脑海里又跳出那句：“那，将来只能娶你做老婆了”我不由脸上发烧。那少年俊秀的脸和含笑的眼睛，自此印入我心底，他到底是谁？为何帮我？

    “少说话，少好奇，无论何时何地。”这句话，真的在以后的几年里，保护了我，义父曾当众对旁人说过，之所以对我另眼相看，是因为我是梅花城里最没有心机的人，义父，也许不知道，在进入梅花城前，有一个人告诉过我，在梅花城里明哲保身的方法。

    回到马车那里，我发现这里已摆满了吃食，荤素俱全，这么一会儿工夫就准备好，着实让我吃惊：难道，这些都是变出来的么？

    千里姐姐此时正在那里，火堆上架着一口小锅，旁立着好几个人，千里姐姐端着一只晶莹的瓷碗喝着热气腾腾的羹汤。我坐到她的身边，她也递给我一只碗，我喝了一口，那羹汤的美味真的是从未尝过。

    “这是什么汤？？”我奇怪地问，同时也从她的眼睛里寻找那少年口中的杀气。

    “这是喜鹊肉的羹汤。”千里姐姐的话，不知不觉让我的心一紧，有一种说不出的不舒服。

    “喜鹊？那可是祥瑞的鸟啊！”

    “喜鹊最是口蜜腹剑，听上去总是给人报喜，也不管别人有没有喜事，献媚取宠。”千里姐姐甜美的声音不急不缓，听来像是在指桑骂槐，但我听出不是冲我的，因为我从不会报喜。

    正在这时，一个人被绑了上来，我吃了一惊，那人是秦广平，这个铁马山庄金铃八骑之一的年轻人，此时栽倒地上，浑身是土，眼神恨恨地望着我，好像要吃我的样子。

    “这个人，竟想在林子里暗算我，当时有却几只喜鹊叫得好响……我真恨透了这说谎的鸟，所以逮了来做汤．．．．你是铁马山庄的人吧，跟着我们干什么？”千里姐姐望着秦广平。

    “你们梅花城，暗算铁马山庄，杀人如麻，就是她！．．．”他说的当然是我，“混入山庄作内应，一夜之间，将山庄化为坟场，但只要我还活着，我誓死报此大仇！”

    千里姐姐闻言冷笑道，“你要报仇？……金铃八骑的人，都是你这样的功夫底子么？那我们梅花城，还用得着暗算？……不过你要用暗箭伤我，却是不能饶！”千里姐姐说完，我已经看见她纤纤玉指上，夹着一支晶莹的冰凌。

    我知此事我脱不得干系，忙道，“姐姐，慢动手，看他半个废人，就放了他吧！”

    千里姐姐笑道，“丫头，他可是冲你来的，杀气这样重，早晚是你的祸害，不如姐姐替你解决了他。”

    “姐姐武功这样高，在姐姐身边，我不怕！！”我急于救下秦广平，忙继续阻拦道。

    “好，那就放了他，让他继续在你身后追杀你，你也真有趣。”千里姐姐笑着亲手解了秦广平的绳子，轻声喝道，“去！！”竟一甩将他甩进了河里。掉进河里的秦广平浑身是水，站又站不起，狼狈之至。我知道这是对一个会武功的人最大的侮辱。他踉跄上岸，站在对岸向我喊道，“妖女，今日受辱之仇，我一定会报！！”声音久久回荡，我闭上了眼睛。

    能救活一个人，总是好的吧。

    那一天，我们都没有赶路，除了吃喝填饱肚子，就是在马车上休息睡觉。天黑以后，队伍才启程。黑夜里，四顾茫茫，只有马蹄声，车轮声，我感到自己走在一条恍恍惚惚的路上，不辨东西。千里姐姐也不再开口，我也不想多问。想来，此时江湖该已经开了锅，而路上竟然这般静，没有拦截和追杀？

    模模糊糊中，我睡着了，天亮后，又在一个新的地方。这次，是一个市镇，整整一天，千里姐姐带着我在这市镇上闲逛，这里买卖繁华，人流如梭，每个人脸上都是笑脸迎人。我感到这里几乎是太平世界，没有饥饿和流浪。

    天黑后，再次赶路。马车上，我只听见马蹄声单调地响着，没有人说话，我不知道在走向哪里，因为赶路时，总是被浓浓黑夜包围。我觉得世间一切都已不复存在，而这一队人马静静走在不知名的蒙昧之境，回头，看千里姐姐清澈但无底的眼神，她似乎一直在看着我，只是，我读不懂那眼神……这样夜行昼停，走了整整十天。我明白了，这样的夜行晓宿，是为了不让我知道去梅花城的路……想到这里，我不由有些心悸，去梅花城，我是去求生，还是真的去送死？？

    一路上，我觉得危险就在身后，但不知为何，总也追不上我们这只小小的队伍。后来我才想到，这一路，该似乎被千里姐姐下了障眼法。于是，江湖，被甩在后面了。

    那天拂晓，千里姐姐说一声“到了”。我撩起车帘，寒风刺骨，入眼一片荒凉。

    到了？这就是梅花城么？可放眼望去，除了一眼望不到边的荒原，就只有零零星星的几棵枯树。我还以为这里是梅花成林的城镇，却是个这样的地方……站在这里，只感到空旷无比，风无边无际地刮过来，我的头发被吹得乱飞，虽然披着斗篷，浑身也打颤。

    “闻到了么？”千里姐姐轻声问道。

    “什么？”我很奇怪。

    “梅花香．．．．．．”

    说实话我没有闻到，但就在她说话的同时，我闻到了，梅花的香气，幽远，轻灵……

    但我继而吃惊地睁大眼睛，因为，我看见眼前已经不是荒原，而是，而是我家的后院！那条斑驳日影的小路，还有娘亲在那圆拱门站着，笑盈盈地，似乎在等我，我不由眼泪流了下来，我又回家了，为什么这样悲伤？因为我知道这只是幻觉，只是幻觉。

    “懂得流泪的人，心还是真的。”

    千里姐姐的声音在我耳边恍惚响起，我迷迷糊糊抬起头，看见天上的云，那样飘忽，似乎在飘向一个很遥远的地方，那，是我的过去。

    我深吸一口，梅花香更浓了，但我已不再伤心，因为我涌上心头的恐惧掩埋了它，火！我看见冲天的大火，血一样被照亮的梅花……水！冰冷的水塘，让我们瑟瑟发抖……小谷手上紧紧握着半个包子，带血的手……还有那只大狗，发狠地狂吠！！我惊惧不已，身体不由自主地向后躲。

    我终于知道，是这诡异的梅花香在作祟！

    这些幻觉，这些可怕的往事，为何要让我记起？！

    真实的幻觉，是让人如此心痛……

    渐渐地，我迷失了自己，仿佛身在在铁马山庄的水牢里……又仿佛在那个血云翻滚的夜晚……也仿佛，在那个狭长而昏暗的逃生密道里，不知走向哪里……我的心在煎熬，谁知道我到底错在哪里？为何会被死亡的阴影追杀了这么久？……

    我想起了死在自己刀下的人，我不想杀，但我为何会杀？我记不起了，我的手也有血，可我从未想伤害任何人，我到底为何会如此？……

    我撒谎，我挑起纷争，我让铁马山庄一夜灭亡，我让断臂的秦广平，誓死追杀我！

    一切一切在我脑海涌到眼前，一幕幕交错出现，撕扯着我，我头痛欲裂，不由自主地喃喃自语，终于受不了了，埋下头，在这无边的痛苦面前跪下，从喉咙里发出压抑的呼喊，化成热泪，在视线模糊里，一切的景象，在我眼里晃动成离奇的光影。

    “在梅花城，谁也说不了谎。”

    我在进了梅花城以后才知道，因为这梅花香，就是人的心，它能将你的心展示给你自己看，一个真实的自己。你的痛苦、仇恨、悲伤，甚至邪恶的意念……

    “你来梅花城为了什么？”哪里飘来的声音？

    “我想活下去，我想活下去…”

    我忘记身在何处，但我真的很想活，我害怕死亡，虽然它如影随形地跟我这么多年。正在这时，一只温暖的手握住我的，我抬头，天地旋转终止，身形稳住，幻影消失了……我愣了，从未见过如此诡异的场景让我眩晕，待我眼前又是荒原枯树时，千里姐姐微笑着说道，“好了，我们可以过去了！”

    紧接着，我们向前走，那些枯树还是立在那里，瑟瑟风中。

    “不要小看这树，这是我们梅花城的宝贝。叫幻影梅花。它很有灵性，能看透你的心呢！若心中有鬼，再高的高手，也走不过这片荒原，就会疯掉。进梅花城，心要干净呢……”我信了，因为我已经见识过了。

    看来，人最大的敌人，真的会是自己的心。

    绝高的武功，古怪的性格，还有这诡异的梅花树，梅花城，又在哪里呢？它又会是个什么样子？半晌，我们才走过那片荒原，我看见眼前是一片水泽，水泽上阡陌交通，衰草逶迤，大概方圆有十里开外，水泽尽头，隐约是一座山，山势并不险峻，但绵延到很远，朝阳下，很是巍峨，还可以看见那山腰依稀人家，隐隐炊烟，我想，该是梅花城了吧。

    千里姐姐带我走上那片水泽，对我说，“我走哪里，你就走哪里，不要走错。”我点点头，走上去，感到脚下软软的，很舒服。不久，走过那水泽，千里姐姐才说道，“刚才那水泽，看上去平静，下面可是深不见底的淤泥，走错了踏进去，可是没救的。”

    我又一次打了个寒颤。

    来到山脚，一条山路弯弯曲曲通向山上，仰头却见郁葱葱都是耐寒的松柏成林，遮住视线。上山的路，无比惬意，风吹松涛，发出幽远的低吟，掩映蜿蜒的山路，恍然世外。阳光离合，流动的清凉带来秋意阵阵，身后，那些随从牵马赶车，一路并不寂寞。

    来到山头，回望身后，竟是一片苍茫了，似乎方圆百里没有人烟，好个荒凉的地方。夜行晓宿，我并不知道来时的路，看来，他们也不想让我知道……

    炊烟近了，我们来到山头，恍然望见的是一个不小的村镇，房屋依山而建，有的密集，有的疏疏落落，虽是村镇，每座房子却相当气派，其间来往的人，穿着干净整齐，神情也是如千里姐姐一样，平静、祥和。

    这里是梅花城？

    千里姐姐接下来的话却是，“此地不是梅花城，只是城外的忘忧村！”我吃惊地望着千里姐姐。她对我说道，“一切从外面来到这里的人，不准直接入梅花城，必须先待在忘忧村，我先回城去，时机成熟我会来接你。”

    我，香儿，都留在了这里。冷伯很想跟千里姐姐走，但是最终还是被留下来。看着千里姐姐带着一行人翻过山岭，渐渐远去，消失在松涛林海，我突然很寂寞。冷伯的神情更落寞，他当年前究竟做错什么？至今仍不能被原谅？

    忘忧村，环抱山峦林海间，也可以俯瞰下面荒原水泽，能看见那些幻影梅花树，也看得见那沼泽上的荒草。但很久很久，没有人来，我们，也不能离开。我望向那条通向山峰那一边的路，却是禁区，如果我们踏足，会即刻丧命……

    千里姐姐一走，竟然三年没有露面，我不知道为什么，也没有人可以问，其实我并不知道，那时，梅花城也已经面临一场内忧外患。这三年里，江湖也发生着变化，混乱与争斗，越演越烈，世道，也越来越不太平。

    忘忧村这里，乍看去和外面寻常的村落没有大的分别，泥墙竹篱，青瓦木窗，松林的清香，卷着远处雪山的寒意，交错的日光，照着平静的山岗。除了每月十五会有人来送食物和日用物什，终年一片沉寂。这里的人，全都是陌生人，大家也许都有不堪回首的往事，所以，虽和气相处，却从不深交谈，透漏心事。或许，不是真的无路可退，不会被逼进梅花城。这里，是逃避恩怨的一道屏障。而进入这里，远离了纷争厮杀，却是永恒的寂寞。

    我也曾问过别人，我们在这里，需要做什么。

    他们只告诉我，说：唯一要做的事，就是忘记。忘记自己的过往，忧愁、爱恨，都抛掉，才能一身轻松地走进梅花城。那是一个，你进去后，就不能再出来的地方……

    那么，我未报的家仇、失踪的哥哥小谷，我这十三年的经历，都要忘记吗？

    进了梅花城，就可以从新做人？

    我掌心能握住的名字，也将化为乌有。

    我心中不停默念着：冷小唐、冷小唐。用树枝写在地上，抹去，再写，再抹。

    最终，在无人看见我的角落，捂着脸悄悄流泪……

    就这样，我开始默默生活在这个村落，夜里，听风过松涛阵阵，白日里，看日升日落。大家都尽量避免与别人接触，因为，谁都明白，有些人终究进不了梅花城，要离开回到江湖，没有人愿意，那是自己。

    渐渐地，北风毫无遮拦地来了，飘下了雪花，冬天，来了。

    纷纷扬扬的雪覆盖天地，异常寒冷，但我并不怕，反而感到很欣喜。寒山瘦水，天空地朗，我觉得灵魂的超脱。只是，因为寒冷不断涌上来的咳嗽使我难以安眠。

    一个寒冷的夜晚，我透过窗口，看见月光在松林间明晃晃照着，心中被不知什么东西牵引着，觉得想出去走走。披上一件衣裳，我就出了门，积雪很厚，黑夜很冷，我觉得只打寒战，但是寒夜的空气让我的心变得平静而欣喜。

    我踏着雪，心怦怦地跳，寻着月光静静走着，不知不觉，走到了林子深处。

    四面静静，传来阵阵风声。我心中奇怪，明明没有风啊，忽然，我明白了，不是风，是有人，在月光下练武。

    我循声躲在一棵松树后边，偷偷看去：

    月光凉凉的，松稍的雪被夜风吹拂，荡起阵阵清雾，松林中，宁静如鸿蒙初开，那个身影，矫健而飘忽，恍若天神，我感觉他的脚步比风还要轻，似乎不想惊动这松林的安静，手上是一支木棍，削成剑的形状，在他的手里飞舞上下，闪转腾挪，舞出凌厉的光影，阵阵犹如风吹松涛的声音飘出，让我看的入神。

    回到房里躺在床上，我感到心中无比畅快，回忆着那些剑招，竟清晰地印在脑海，甚至连这永恒的寂寞也变得不再可怕。当时，我竟然忽略了：这个人，根本不是忘忧村的人。

    我躲在那棵树后，看那人练武，足足一年时间，没有人知道，就连冷伯和香儿也不知道，因为自从我进了这忘忧村，他们对我的身份也知道十之七八，不再如当初一样敬畏了。

    虽然寂寞，但我看见了远方的希望。

    我经常在无人时，用树枝重复那些剑招，竟能舞得八分相似。虽然我不知道这是什么剑法，更不知道舞剑之人是谁，但他成了我的第一位师父。而且，我的身体也渐渐好起来，不再总是咳嗽不止。

    偷学，到底是很不光彩的，我一直想着，哪天，正式与我这神秘的师父见面，可那人神秘来去，行踪飘忽，让我心存敬畏，也无从追随，直到第二年的隆冬。

    还是那片树林，我还是躲在那棵树后，还是那个人。

    那晚，月朗如初，但是，他的剑法却变得非常快，我不由自主地跟着比划着，突然头上一阵凉，原来，我不小心碰了树干，一片雪雾飘下，我吃了一惊，急忙屏住呼吸，可那人却朗声说道，

    “出来吧，这么久，还不行拜师礼么？”

    我心中也恍然，如此高手，怎会不知我在这？原来，他一直在，默默教我武功。我慢慢走出，来到这人面前，他背对着我，但我感到他身上一股孤高与沉稳的气息，让我感觉那是：梅花的气度……他是梅花城的人么？偷偷教我武功，是什么居心？

    “你猜出我的身份了吧？不错，我是梅花城里的人。”这一句话让我吃惊非浅，他竟然也知道，我在想什么？

    终于，他转过身来，我看见的是一位慈祥的长者，看上去四十多岁，借着月光，他的眸子透出一股淡定与深邃，和千里姐姐竟然一模一样，再看容貌，也很神似，他难道是梅花城主？

    “好，果然是冰雪聪明的，千里的眼力不错……你没猜错，我就是梅花城主，云逍遥！”

    那句话本是柔和的，但一时间，我心中突然升起无边敬畏，慌忙跪倒在地。

    “起来吧，你本该，是个倔强胆大的丫头啊。”城主笑道。

    “城主，我有罪！”我不知该说什么，的确，我够胆大。城主这话，是在提点我的胆大妄为吗？

    “天意！看来你与梅花城有缘，当时你自作主张，定了你我的父女名分，却是有名无实，今天你我又有了师徒之分，学了飘云剑法。以后，你就真的是我云家的人了……”

    我真的没有想到，自己真的会成为城主的义女，谎言，却成就了我——我真的成为脱胎换骨的，鱼玄裳。

    义父说我，有习武的天分，此后的两年，在义父的教导下，我的武功进展神速，很快学会飘云剑法的全部十二式。而且内力也提升不少。当我舞动木剑飞腾时，终于找到了失去已久的自己。

    松林深处，夜黑月冷中，从此多了练剑习武的我，我心也在挥舞中狂热跳动，那种力量，叫希望。

    “流云出岫……”

    我挺剑凌厉刺出，双腕力发，同时舞出无数剑花，先发制人。

    “彩云翻飞……行云解袂……好！”

    我拧身反刺、斜披出剑，紧接后退，腾身而起。今天练得是十二式里最难的几招。义父在一旁引导，我一招一式，行云流水一般使出来，义父感叹我是个练武的奇才。

    其实，我知道，不是什么天分，是我有惊人的毅力和耐力，这都要感谢这些年的经历，虽然，不堪回首。

    当我收式落地，我看见义父脸上的笑容，我擦擦汗水笑了，内心的灿烂胜过头上艳阳。那时，是我到忘忧村的第三年，当秋天来时，我在清澈的溪水中，洗着自己的脸，却发现水里倒映出的脸，似乎和以前大不一样了！那是一张很好看、很好看的脸。

    我半天才恍然，原来，我已十六岁了，不知不觉中，我已经是十六岁的大姑娘了。阳光无限好，忘忧村还是一片永恒的寂寞，与世隔绝，漠视红尘，但我已不再是当初那个懵懂无助的小女孩。

    有时，仰面躺在松林中，我嗅着泥土的芬芳，望着空中飘舞的云，听着涌动的松涛阵阵，送来悠远而深沉的音律。风吹长发，我仰望长天，身体里一股力量升腾，让我张开双臂拥抱天空，指尖感到风的清凉。我第一次发自内心地笑了，闭上眼，似乎看见满眼繁花在向空中蔓延、伸展，灿烂而温暖。

    那年的秋天，我真正的走进了梅花城，而鱼玄裳的人生，才刚刚开始。

    那天，我独自在屋里静坐，仔细修炼着义父教我的内功心法，忽然一人走了进来，我睁开眼睛，眼前是一个十二、三岁的男孩子，身材瘦小，衣衫褴褛，在忘忧村我见过他几次，他总是远远低看着我，那时我曾用力地想到底在什么地方见过他，但是结果是，我真的不认识他。

    何况，在忘忧村，大家都不甚交谈，所以，我也没有去留意他到底是谁。可是今日，他却是主动走进我的屋子，我看着他，脸上毫无表情，等他先开口。

    “你，是不是在偷偷练武功？”那男孩子开口说着。

    “与你何干？”我反问一句，他怎么会知道我跟着义父练武功的事，可以说，这件事是非常隐秘的，我总是在深夜大家入睡之时，才会出去的，一直无人发现。

    “你别这么紧张，我只是来替人传个信，信给你我就走。”男孩子呵呵笑着，看上去毫无敌意。

    “谁？”我好奇地看着他。

    “外面的人。”他说着，一边从怀里拿出一封信。

    “你和外面的人有来往？你是什么人？来这什么居心？”我猛然从榻上站起来，几乎是厉声说道。

    “好大的脾气，在审讯我吗？”他瞪着眼睛道，“我是和外面的人有来往，但是你最好还是不要多话，因为我知道你很多过去的事，包括，杀死初云子……”

    我大吃一惊，他怎么会知道这些？那个绝望而黑暗的夜晚，我今生第一次杀人，杀的是一个与我无冤无仇的人……但是那件事，只有铁马山庄的人知道，他又从何得知？

    “若不是他求我，我也不会帮这个忙.”他仍然捏着那封信，“你拿不拿？”

    我伸手接了过来，迟疑着，他看着我道，“你不看信么？”

    我狐疑地打开那封信，那却是一张白纸。

    “他说你看完信后，给他个回话，我还在等呢！”男孩子扬起脸来看着我。神情很是泰然自若。

    “你耍我？！”我冷冷地看着他，其实，我已经动了杀机。因为，如果让梅花城里的人，知道我杀死初云子的事，那么，很多事都说不清了。

    他似乎也在防备着我，已经退到门口，同时冷笑着说道，“你最好别动手，如果打起来的话，对你没有好处……你的功夫底子，我知道。”

    我也渐渐冷静下来，因为如果真的对他动手，那意味着，义父教我武功的事会被人知道，那么义父的良苦用心就白费了，他无非是不想让梅花城里的人怀疑我的身份，他在努力将我培养成鱼玄裳——那个本身深不可测的梅花城城主小姐，而不是靠在忘忧村才刚开始学武、身份可疑的小孤女。

    我闭上眼睛，缓缓地对他说道，“谁给你的这封信？”

    “他说，你是他老婆。”男孩子一句话，我马上想起一个人。就在我想到那个人的样子时，那白纸上却忽然有了字迹，我万分诧异地看着那信，仅有短短四句话，

    “忘记过往，做鱼玄裳；

    见到故人，不要相认；

    城中是非，明哲保身；

    三年以后，重逢有期。”

    是他？他到底是谁？他为什么要告诉我这些？他可以和忘忧村的人自由通信，那么他为何不自己进忘忧村？

    一连串的疑问，让我心里乱作一团：故人？我会遇见什么故人？是非？城中又有什么是非？他似乎是一个什么都知道的人，而我，对一切都蒙在鼓里……

    那个神秘的少年，临别时他双手交叉胸前做飞翔姿势的样子，我总是在脑海里回想起，想到他说过我是他老婆，我不禁有些脸红。

    “喂，看完了，回话呢？”男孩子又缓缓走过来。

    我想了想，冷笑一声才说道，“你告诉他，我的事，不用他管。”男孩子楞了一下，但是随即笑了道，“我会告诉他的……我们马上就要进城了，你记住，你不认识我，我们也从来没有说过话，你明白么？”

    我点了点头，但还是问道，“既然我是鱼玄裳，你是谁？”

    他又愣一下，随即会意笑着道，“我是虫不知，我们会再见的！”说完他退了出去，我继续坐下。他知道我们快进梅花城了，忘忧村似乎还没有任何风吹草动，他却洞悉城里的一切动向……又是一个深不可测的孩子。

    虫不知，这个名字，该是假的了，但是好歹也知道他的一些事情，但是那个惊鸿一瞥，只有两面之缘，却一直对我十分关心的少年又是谁？我几乎对他一无所知，如坠雾中的我，觉得江湖的水，太深了。

    梅花城，到底是避风的港湾，还是又一个是非漩涡？

    “三年以后，重逢有期。”

    三年？他难道未卜先知，知道三年后，我们就会重逢？而重逢时，他就一定认得出我？毕竟，那时，我们已经分别六年，物是人非，那时的他，又是什么样子？

    窗外，秋意萧萧，松林里传出悠远的松涛声，我似乎闻到一股遥远的梅花香。梅花城，我终于要走进这个充满神秘的地方，而我心里的疑团，更让前方的路扑朔迷离。

    暮秋时节的一个早上，我们这些忘忧村的人，终于离开这个地方，被带领着顺山路鱼贯而行，似乎真的要去梅花城了。

    雾很大，一路上如在飘渺梦中，只有树林静立在雾里，就像在注视我们的人群……没有人说话，虽一起生活了三年，却仍然是陌生人，每个人都明白，有人必须要回到江湖去，而每个人都希望不要是自己。梅花城究竟是什么样子，是不是崔嵬而诡异，黑漆漆的一团鬼气？但是我想起千里姐姐和义夫的样貌，断定，梅花城绝不是像江湖传说的一样。

    终于登上了山顶，我已经薄汗涔涔，太阳升起的时候，雾气渐渐散了，我终于看见了梅花城的真面貌，此时的感觉是，惊叹，窒息：

    山的那一边，是一大片平原，方圆百里，秋日的艳阳下，全然不似山那边荒凉而凄冷，而更像一座繁华的城镇。阡陌四通八达，湖泽波光潋滟，房舍林立在绿野湖泽之间，街道纵横在花木疏林掩映之下。这里少说能容纳上万人，周边一大片田地菜圃、牧园草场，在天高云淡的秋色中，这里俨然是和乐平安的太平世界。正如父亲常讲给我的“大同世界”。所有的房舍都简单而宁和，这里，没有事先认为的半点诡异与神秘……

    这是一座遗世而立的城，没有城墙，但是，与世隔绝。平和中透出的是淡然与从容，但是也有淡淡的孤独……

    我们这一群人，被人领着来到梅花城的中心，一路上，我不敢抬头看周围，只看着走在我前边的人，花白的头发，那略略佝偻的后背。那背影，写满了沧桑。不知道他有怎样的故事，为何会选择进入这荒芜的城。终究，我忍不住回了一下头，只看见身后规规矩矩垂着的头，面目模糊、显得苍白的脸。与此同时，我也看见有冷峻的目光向我射来。原来我们这些人始终被人盯着。在这个整齐行进，默默无言的队伍里，忽然有一个女孩回头张望，定然会引起注意。

    我慌忙低头，躲开那审视的目光。

    再次抬头，我看见这里是一片空旷的空地，我们立在这里，对面的石砌高台上，立着好几个衣袂翩然的人，中间的，便是义父梅花城主，还是那样平和沉稳，只是在我眼中多了几分的慈爱。身边还站着好几个人，竟然都是面蒙白纱的，面目不清，但看上去都是年轻人，其中一位最为娉婷绰约的，该是千里姐姐。

    我无意中转头，在人群中看见一个人，虫不知，他并不看我，我也恍作不识地移开目光。我心中还是忍不住揣测，他定然不是走投无路才来这里的，那他进入梅花城的目的，又是什么？

    台上，城主望着我们，沉静地开口说道：“各位，既到梅花城，必是有缘人。云某不问各位前尘恩怨，江湖往事，也不问各位是否身背血债，抑或深仇大恨。一旦进入梅花城必须守城规，安居乐业，不问前事。梅花城定然能保他周全。自此，江湖恩怨一笔勾销。不过，有言在先，梅花城有三大规矩：一、不用从前的名讳，不向人提前尘往事，违者视同各派暗探，杀！二、不得私自离开梅花城，违者视同奸细，杀！三、不得自恃武功高强为恶，违者废去武功，逐出城外！各位，若能守此则，留下，否则，我即刻派人送出城。”

    没有人应声，看来谁都想留下，走到这一步，如果不是走投无路，便是心灰意冷，谁也不想回头。否则，忘忧村那三年的寂寞，就会让人望而却步。

    “好，现在要试试各位的武功。”城主回头叫人送来一面鼓，样式古拙，隐约有沙场峥嵘之色。那鼓放在台中央，同时一口很大的钟被抬上来，城主随即说道，“各位该知道，梅花城能留下来的，自然是人中精英，自我敲鼓声起，各位想尽办法击倒身边之人，待钟声响为止，胜者留下，败者自便。钟鼓起止之间，生死由天！”

    一语出口，我怀疑是听错了！城主前面说这里是与世无争，为何要进城的人，先自相残杀，弱肉强食，这太残忍，太无情了！这大概是梅花城对于入城的新人的规矩，对于任何人都不能例外。

    入城之前，先要一决生死，适者生存，弱者淘汰。

    我也明白为何城主会偷偷去教我武功，因为这一关，如果还是三年前的我，是绝对过不去的！只是没容我多想，那鼓槌已在秋阳中高高举起……

    “咚！咚！咚！”三声沉闷而悠长的鼓声，身边顿时哗然！好几个人已高喊着攻击身边的人，每个人都在施展着自己的绝招，我身后生风，有人用掌推向我，而身侧有人拔出藏好的利刃向我刺来，我已不是当初那个任命运摆布的小女孩，我已有武功了，但我的武功不是用来做这个的！

    我愤然闪身躲开这些攻击，望向台上，那些人目不转睛看着我们这些人，似乎津津有味。难道他们也是玩弄别人生命的人么？那我来这里做什么？我为自己打开一条通路，猛地凝神屏气提足飞身冲出人群上了高台，直奔那口钟，一个年轻人他见我过来，伸臂来挡，立掌如刀，我用左手一把格开他，同时右臂一挥，用拳头击打那口钟！嗡然一声，响彻四下。我的手也有些疼。

    台下顿时肃静，每个人都停了手。不过也已然杀得满场狼藉，很多人负伤。

    “钟声响了……结束了，不要再打了！”我看着城主大声喊，心中还是怒火中烧。

    “哈哈！聪明，真是聪明，我只说鼓声起，钟声止，并未说时辰长短，叫你钻了空子…….不过也差不多了，千里，你看出来了没有？”

    千里姐姐已走出来，点了点头，“青城派、莲花山庄、金鹏帮、九龙会以及江南八门的几位高手，就在里面！”

    与此同时，身后出现几位蒙面人，已经飞身下了高台，不一刻，十几个人都被拎出来了，摔在台上。

    “各位，你们藏的很好，三年忘忧村，也不露形迹，却终于没有逃过我的眼睛。你们这几个门派派出探子，想混入梅花城，不是那么容易的。”城主云逍遥浅笑道，“我若不用此计，你们又怎会使出绝招相拼，看来事关生死，你们还是不够沉着！”

    原来这不过是一场计，在这样混乱的拼杀中，每个人都本能使出自己最厉害的招数，而会露出本派功夫的痕迹。

    “伤者即刻就医，这几个人送进沼泽，自生自灭……还有，这个女孩，”义父拉着我，“是我的义女鱼玄裳，我这几年一直派她到忘忧村，今日回城，大家都见过了。”城主说完这几句话，对我点点头，拂袖而去，我这才明白，这不过是查找奸细的方法。留下的人，就是梅花城的城民了。

    义父大庭广众公布我的身份，算是给我一个真实的城主小姐名分，这一句也昭告天下：鱼玄裳，回不了头了。从今天起，冷小唐，便是我前世的云烟了。

    看着那几个人，江湖上的武功高手，在这里却毫无反抗的余地，梅花城的武功何其高深。进入那片沼泽，我也明白，死路一条，那无边的软泥水泽，会吞掉一个个鲜活的生命。我不由打了个寒颤。又想起那几条城规……

    “裳儿妹妹，爹叫你同去含香堂呢。”是千里姐姐，她站在那，已解下面纱，还是那样美丽动人，这一声妹妹，多么温暖，我知道，我又有家了，我的生命，一切都要从头开始……

    我随着千里姐姐，离开那空旷之地，走向了花木掩映之下含香堂。其实那空旷的地方，有个好听的名字，叫香雪海园，后来开满梅花。只是那时，还只是一片寂寞的荒凉。含香堂里，或坐或立，已然都是人。我目光扫过，却万分意外遇见了一个故人，一个我这几年一直思念的人：小谷！只是这时，他也不是他，他此时是梅花城身份仅次于千里姐姐的九公子，鹿青崖。

    当他出现在我面前，我一眼就认出了他，他已是十八岁的英俊少年，衣着华贵，举止优雅，俊秀逼人，丰采不凡。但我认识他的眼睛，那种眼神，和我的那样相似。他坐在城主身边，悠闲喝着茶，只抬眼看我一眼，又低头，带着漠不关心的神色，和身边另外几个年轻人低声谈论什么。

    我只好沉默地移开目光，顺便打量我现在所在的地方，这里宽敞明亮，摆设和装饰却非常古朴简单，显得很空旷。这里，真的是传说中的梅花城？我觉得，比平常百姓的住宅好不到哪里去。

    那边，义父正在夸我，也正式宣布我的身份，我还有好几个兄弟姐妹，都是他的义子义女，原来只有千里姐姐是城主的正牌女儿，而他的义子义女很多，怪不得铁庄主会相信我的话，因为确是无从考证，宁可信其有，不可信其无。我只是扫了一眼，没怎么看仔细就把头低下了，我不想让人觉得我是眼杂心杂的人，毕竟有人提醒过我，在梅花城，要明哲保身……其他的，城主还说了很多，只是我听不进去了。

    小谷的出现，让我很意外之于，心绪大乱，惊喜又有些隐忧。他怎会在这里，这三年究竟经历了什么？为何没有经过忘忧村，而直接进入了梅花城？

    当晚，我被暂时安置在一间屋子里，安静温馨。但我却辗转反侧难以入睡，我心中有很多话要和小谷说，但他今日看我的眼神，让我不敢去问他，何况他此时在哪，我都不知道。初来乍到梅花城，这里对我而言，就是迷宫。满腹心事，也不知该对谁说，一幕幕往事在我心头缠绕，久久不散，我夜半坐起，抱膝沉吟，对着无边的夜色，窗外浅吟低唱的风声。忽然，一阵笛声传来，是小谷的笛声，他的笛声的太熟悉，就算时隔多年，我也能听出。

    因为我忘不了那个血色的夏夜，我们如何无助地搂抱在一起，站在冰冷的荷塘里，他如何引开杀手，让我逃走，我们又是如何再相遇，流浪，生存，如何痛心地分开……他的笛声也在告诉我，这些他都记得，但他却不肯承认。

    小谷这种仿佛失忆的状态，一直持续多年。

    当义父将我带到他身边，介绍给他时，他只是点一点头，叫我“裳儿妹妹。”轻描淡写，真的就像是第一次见面，完全没有当年的相依为命的感情，我不愿告诉他自己的心痛，但我的眼神他肯定看的懂。

    多年后的大动乱，他无助之下，凄凉地叫我，“小唐，你得帮我！！只有你能帮我，”

    那时，我背对着他，泪水流了下来，他原来一直记得我的名字是“小唐”，一直记得……

    一贯冷漠的鱼玄裳，实际上，是那么在乎他，因为，我一直当他是亲人。我可看不见这世上任何人，却不能看不见他，但这些，他真的能理解到么？为何要等到生死攸关才肯摘下自己的面具，承认我这个亲人？

    虽然小谷在我们之间划开鸿沟，我还是快乐的，梅花城的光阴，给了我太多的美丽与惊喜。如今想来，那里，该是人间最美的地方，就是光看那清风细草，夕阳如画，就让我的心充满温暖。历经生死劫难的我，终于有了一个栖息的地方，我终于摆脱了死亡的阴影，这里，是我的乐土了。

    “梅花在心里，梅花在城里，城在江湖里，城，也不在江湖里……”这句话，是我对梅花城的诠释。

    这里全没有江湖传言的诡异、邪恶，这里是如此简单，如此平静，城中农舍林立、店铺交错，还有农田、树林、鱼塘，田野里，有劳作的农夫，山坡上，有放牧的牛羊。男耕女织，自给自足，仿佛世外桃源。但是我敏感的心也隐隐知道，这里其实藏龙卧虎，只是摄于义父的威严，才会平静。义父是维护这里宁静祥和的主宰，但若有一天……我不敢去想。这平静之下，其实暗潮汹涌，最不平的是人心，名利心、权欲心，简单与平静会持续多久，无法得知。但我还是享受了长达三年的安乐生涯，这三年，是我人生最轻松的三年，让我忘却忧愁。

    按着梅花城的规矩，第二天，我便有了一个贴身小侍女，当一大群女孩子站在我面前要我挑选时，我一眼便看上了一个女孩，她不过十四五岁，容貌俊秀，笑起来那样沉静如水。我一见如故，留在了身边，这女孩，便是若漪。

    当天，冷伯和香儿自此失去了消息，也没再看见那个神秘的虫不知。

    若漪很少说话，只是默默等待我的吩咐。初来乍到的我，对梅花城十分好奇，这里的花木似乎种类繁多，很多都是珍稀品种，但却少有梅花，我对这里为何叫梅花城而奇怪。若漪自幼生在这里，自然知道的很多，却从不多言，只是告诉我一句，那就是，“城主夫人曾经很喜欢梅花……但千里小姐出生时离开人世了。”

    原来，城主也是个痴情之人，以千里姐姐如此美貌，可知当初的城主夫人是很等美如天仙，心下不由羡慕。

    “小姐，来，若漪为你梳妆。”若漪拿来镜子与象牙梳子，还有一支凤头银钗。

    “梳妆？”我一时糊涂了，“我为何要梳妆？”

    若漪不由笑了，“小姐喜欢这样蓬着头么？这样怎像个大姑娘？”她用手拨弄着我垂到腰际的长发。

    “是啊，大姑娘，我都十六岁了……”我心中一阵凄凉，原来，我在江湖里生生死死已经是八年光阴。

    若漪熟练地为我绾头，梳妆，又给我换上一件浅红色的衣裳和月白色的外衫。当我站在镜子前，不由很吃惊。我几乎不认识自己了：这个，是我么？

    乌黑云鬓，闪闪凤钗，明亮的眼睛，泛红的两颊，高挑的身姿，我真的不是秋千架上的天真无邪的冷小唐了，这张脸告诉我，我已经脱胎换骨。

    “小姐，好漂亮啊！怎么，您从前从不梳妆么？”若漪对着镜子里的我赞叹道，然后疑问地说。

    我，梳妆？我不由心中一酸，用手摸摸头上的凤头钗，低头咽下眼中的泪水……

    钗头凤——红妆

    江湖路，韶华负。

    乱红沧海飞云暮。

    倾城舞，朱颜误，

    梦里相逢，鹊桥难渡，

    怒，怒，怒。

    人何处，梅花渡。

    浅池游弋君相付。

    前尘顾，烟迷处，

    传世惊奇，半生谁慕？

    苦，苦，苦！

    多年的漂泊漫长而苦闷，无以为记，早已忘记人世。但进入梅花城，很快，我的日子变得生动起来。相处不到几日，若漪与我渐渐熟识，便话多起来。我从若漪那里，得知梅花城的一些今昔。

    那日黄昏，云霞很美，我说想四处走走。我知道梅花城很多地方是禁地，所以我故意说不知哪里比较清静，想去看看晚霞，她会意地告诉我有一片湖泽，就离香雪海园很近，而且离我居住的梦鱼轩有一条安静的小路，可以边走边看，她很聪明，知道我想问她点儿什么，一路安静的陪着我等我问。但是那条小路上，我没有开口，我不想让她觉得我问的东西是见不得人的……到了那湖泽，水天一色，寸心无尘。

    走在那片湖泽旁边，水光离合，清澈无比，映着碧蓝的天幕，西方，暮云横斜，宛如一片仙女遗留的羽衣。

    “梅花城，这名字是怎么来的？”我缓慢地问道，眼睛看着那片云霞。

    “城主夫人喜欢梅花，所以希望这城改个名字。”若漪停下脚步，她的脸在云霞里显得沉静而出尘。

    “这里原来叫什么城？”我奇怪的问。

    “听老辈人讲叫荒城。”

    “荒城？好荒凉的名字啊。”我不由感叹，顺便也引出了她下面的话。

    “这都是很多年前了，那时，据说城主和夫人很恩爱，城主还说要为夫人在梅花城内外栽下无数梅花，城主经常抱着夫人在悬崖上飞来飞去，恍如仙人一般。”

    我不由想起了，冷伯在铁马山庄后山悬崖飞身而下的情景。这梅花城人的轻功，十分了得啊！

    “不过，夫人没等到那时，便在生千里小姐时，撒手去了。城主本来很伤心，痛不欲生，谁知，他在沼泽里，救了一个人，一切都改变了。”

    “那是一个神秘女孩，叫赤溟儿。听说这女孩真的很美，尤其是那一双眼，摄魂夺魄。只有十五岁的她，不知为何，得到城主的特殊爱护，她却是个城府极深的女孩子，挑起纷争，终于让梅花城内外大乱。”

    “啊？”我不由一惊，“是怎样的乱子？”这件事和铁马山庄听到的一些细节吻合了。

    “这个我就不太清楚了，只知这次梅花城曾经大清洗，杀了很多人，也赶出城很多人，也就是很多年前江湖那一场大动乱。”

    “原来如此，冷伯也该是那时被赶出去，才入了铁马山庄吧。”我心中想到。

    “后来，后来，”若漪低头想了一下，“多年后，这赤溟儿爱上一个门派里的年轻人，和他逃亡江湖数年之久，一直隐姓埋名。正邪人马追杀让那年轻人不堪重负，就离开赤溟儿，娶了一个官家小姐。”

    我心中一紧，觉得事情有些古怪，好像一条隐隐的线指向一个方向……这个方向让我心慌意乱，似乎冥冥之中有一只无形的手在将我拉向一个复杂的漩涡。

    “赤溟儿很是伤心，后来就消失于江湖了。不过就在差不多十八年前，她跑回过梅花城，她也许是走投无路了，但那时城主没有收留她，倒不是怀恨在心，是因为梅花城的太平岁月来之不易，不想因她一人将全城上万人卷入江湖是非。赤溟儿很绝望，离开时赌咒发誓发了一通脾气，那时才发现她已经身怀六甲了。城主有些后悔，马上派人去寻找她，后来，好像在什么地方见过她，当时她孩子已生了，只是她不回来，后来好像死了……就不知道了。”

    此时，西天的云，已经褪成灰色，暮色渐起，若漪也说累了，我也没有问太多，我们转身返回我的梦鱼轩。

    赤溟儿的事，一直在我心头缠绕，我不知为何，总觉得她与我有关，尤其若漪提及她的眼睛，摄魂夺魄的眼睛，

    从此，我总在梦里有个模糊的影像，如在水中，那么不清晰。心中一团迷雾，仿佛是个人的影子，但不甚清晰。

    渐渐，窗棂外树影离合，风吹送来的寒意。我知道，冬天要来了，梅花城的第一个冬天，对我来讲，是生命中的奇迹，这个冬天，我没有感觉到冷，而是一段诗情画意的光阴。也是我生命中，最快乐的一个冬天，尽管梅花城里，花带寒意，但心里充满快乐。很多年后，我都在怀念这个冬天，心无旁骛的我，在梅雪松风里快乐地起舞，这个冬天沉醉了我，我忘记了自己的一切烦恼，也许是经历生死以后，对这段来之不易的岁月倍加珍惜。

    赤溟儿的眼睛，在我梦里回荡，有时我心下疑惑，她究竟是谁？二十几年前，到底发生了什么？带着我心中这个疑团，我迎来梅花城第一场雪。

    初雪纷扬的时节里，我正式被拜为梅花城十二少主之一。

    我还记得当初千里姐姐说江湖各派即将围攻梅花城，但是这里一直平静的如世外仙境，甚至落雪有声。虽然秦广平誓死要杀我的话让我如鲠在喉，但是，我知道此时我是安全的了。

    三年前那场大乱，是怎么平息的呢？梳妆的时候，我问若漪。

    “小姐问三年前？那些人根本就进不了城，在荒原那边就乱了阵脚，还起了内讧，最后不战而败，已作鸟兽散了！……其实他们，原本就没有找到梅花城！”我望着窗外的簌簌的雪花，听若漪兴高采烈地说。

    原来是这样。

    “我在忘忧村，怎么一点动静都没有听到，难道江湖好几大门派都是庸庸碌碌之辈么？”我看着镜子里的若漪和自己。

    “小姐，这你就有所不知了，这梅花城啊，武功高手只占不到一成，其他都是武功平平甚至没有武功的。只这里的高手，都是绝顶高手，还有，城主善于布阵，堪称万人敌。千里小姐的寒冰阵，就曾经吓退过血莲谷的四大高手呢！”

    “原来如此。”我心中顿悟。抬手将银钗插入发髻。今日是授剑之日。从此，我就名列梅花城十二少主了。

    梅花城中，香雪海园。

    一切显得很郑重。虽然这里名不副实，一株梅花也没有，更不要说香雪成海。雪，是唯一的点缀……

    义父云逍遥披着鹤氅端坐在高台上，俯视着台下的我们。他清瘦，但庄严。今天，是我的大日子，今日，我将拥有一把与我生死不离的宝剑。那是义父特意为我打造的，我也将正式跪拜义父，成为少主之一。

    我迎着雪，一步步走上台阶，对着义父下跪，行了叩拜之礼，随后，从义父的手里，接过这把冷冰冰的剑，心下却是惶惶的。耳边是义父庄重的声音，“鱼玄裳，自此便是梅花城少主，位列第十位，此剑特为你而制，吹毛断法，可分水火，望你与众手足齐心护卫梅花城，同生死，共进退！！此剑，赐名：尚鱼，切记，手中剑，不可与同门相向！鱼玄裳，你可做得到？”

    我抚摩着那剑鞘上娟秀的字迹，心中暖暖的。我高高将宝剑举过头顶，以同样郑重的声音回答道，“鱼玄裳，定然凭此剑，与梅花城同存亡，共进退，与众手足生死与共，手中剑，永不与手足为敌！！”

    说完这些，我心中越加温暖，听见身后有笑声，回头，看见的是一双双亲切的眼睛，这些人，从此便是我的姐妹兄弟，我，再也不孤独了。那晚，义父下令，我们十二个人开怀畅饮，不醉无归。

    同日接剑的，还有两个人：虫不知，冷香儿。

    十二少主，以千里姐姐为长，按“云雪花木水月，龙凤鹿鱼虫燕”排列。据说，这是义父画的一幅梅花图，每收一人，便在画上添上一物，并在城中剑舍内，特制一把宝剑，所以我们的剑，都是独一无二的——我们都在画中，那梅花图，在我们的宿命里。

    那晚，我认识了所有人，我一生中最重要的兄弟手足。最让我意外的是，虫不知也位列其中，看义父对他的神情也很疼爱，虫不知，又是另一个故事了……

    梅花城十二少主：

    大姐云千里，二十四岁。兵刃，冰云剑。

    二哥雪弄箫，二十四岁。兵刃，斩雪剑。

    三姐花亦蓉，二十三岁，兵刃，飞花剑。

    四哥木尘衣，二十一岁，兵刃，缘木剑。

    以上这四个人，是梅花城里武功最深，义父最器重的人，梅花城四大阵法的阵主，掌管四个方位，也是未来梅花城主的继承人人选。很多人都认为继承人非千里姐姐莫属，她是正牌的城主小姐，武功也是最高的，我知道，如果她做城主，梅花城的宁静将会继续……

    其他的人，虽年龄相近，武功修为却差了一大截。

    五哥水犹寒，二十岁。兵刃，破水剑。

    六哥月无影，二十岁，兵刃，含月剑。

    七哥龙玉秋，十九岁，兵刃，翔龙剑。

    八姐凤晴岚，十九岁，兵刃，惊凤剑。

    九哥鹿青崖，十八岁，兵刃，易鹿剑。

    十姐鱼玄裳，十六岁，兵刃，尚鱼剑。

    十一弟虫不知，十三岁，兵刃，乐虫剑。

    十二妹燕苓香，十二岁，兵刃，问燕剑。

    这燕苓香，就是我在铁马山庄认识的小妹冷香儿，冷伯的义女。只是此时，我们谁也不会再提铁马山庄了。因为城规就摆在那里，我们都是没有过去的人

    香雪海园，灯火辉煌。花厅之上，酒宴大摆，人声鼎沸，庆祝又有少主加入，其实三年前那场战争真的很精彩，四个年长的哥哥姐姐都参加了，也立下很大功劳。我很想听听这些故事，不是因为好奇，我想从这些事里，找到铁马山庄被灭真相的蛛丝马迹……但是四个人因为有事，不能久待，不一刻便随义父离去，等到二更，那些长辈高手也都走了，只剩下我们几个年纪小的，在一起喝酒玩乐。

    短短时间里，我根本记不住这些人的名字和面孔，但是酒是喝了很多。我从未喝过酒，但此时大家都是那样高兴，于是推杯换盏之间，我便喝多了，心下醺醺然，我那时从未认为，梅花城的安危会用得到我去操心，我将这里当成安身的乐土。

    当晚，我发自肺腑的开心，开怀畅饮。但是，至于这些笑脸中有几个是真的，有几个是假的，我就不得而知了。我的直觉告诉我，我的这些兄弟姐妹，并不都是走投无路才进的梅花城…….比如说，虫不知。

    此时的他，看上去是个乐天的孩子，全没有当初在忘忧村与我对话时的世故和练达，我静静地看着他，也在默默揣度他的来历，还有，他和那个神秘的少年到底是什么关系，为何要做他的信使？

    此时，我心中想着接剑后，将正式入住梦鱼轩,日后该如何与兄弟姐妹们相处，却要掌握好分寸。恰在此时：

    “来，十妹，五哥敬你一杯酒！”一个声音在头顶响起，我吃了一惊，有些晕眩地抬头，那是一个衣衫华贵的年轻人，我记得他的名字叫水犹寒，是我的五哥，初见我就知道他眼高于顶、自以为是，是个极其自负的人，居住之地，在香雪海东北角的明月湖中，那明月湖状似明月将满，在西南方微微缺了一些，而水犹寒的临水阁就在湖中，三面临水，一面由长长的竹木廊桥连通岸上，七哥龙玉秋的藏龙轩、八姐凤晴岚的化凤轩，都在湖东林旁，六哥月无影的抱月居在湖西南，五哥的临水阁颇有众星环绕之姿，可见他在城中身份不一般，而且他服饰异常华丽，和梅花城的氛围有些不协调。

    据说水犹寒在我们这几个兄弟姐妹中，武功也是最好的，但威望却远远不及位列第九的鹿青崖，也就是我的小谷哥哥。因为据说他与城主有一层秘而不宣的关系，所以倍受尊重。我一直在想是什么关系，但不得其解。

    此时，见水犹寒举着杯子看我，我急忙起身，举起酒杯道，“五哥，该是我敬你才对啊。”于是举杯爽快地一饮而尽。水犹寒依旧看着我，一副很有深意的神情，慢慢将杯中酒一饮而尽，还故意亮了一两杯底给我看，我恭敬地笑了笑，起身走到一边，也是为了躲开他，因为我发现他的眼神，有些别有用心。我初来乍到，不想惹麻烦。

    人不犯我，我不犯人，不惹是非，但求太平。

    这是我那时的念头。

    虫不知与燕苓香这两个是最年幼的，也是最活跃的，虫儿看上去乐天派，香儿又乖巧懂事。于是他们劝酒没有人不喝，六哥月无影是个身材魁梧、性格直率的，于是被喝的最厉害，开始还能红着脸晃荡，最后直接倒在桌上不省人事。至于七哥八姐，关系看上去最好，相貌非常相似，应该是双生兄妹，酒量也不小，八姐还端着酒累累劝我，不一刻，我就昏昏欲睡，酒在我的头脑里嗡嗡作响，酒醉，其实我一半是装的，因为在这里，我必须保持清醒！

    透过笑语欢声，透过酒意微醺，我看见门外雪花絮絮而下，柔和的灯光显出一种温馨，和儿时躲在破庙里，透过破窗看见的雪花，感觉，完全不同……

    想到破庙，我望了一眼鹿青崖，他也昏昏欲睡，但那深邃的眼眸里，藏着一抹深深的忧伤，偶尔一动，泪水似乎要掉下来，我知道，那里面，藏的是回忆……但转瞬就又藏回去，笑着接过虫儿的酒，一饮而尽。

    他没有看我，但我知道，他一定知道我在看他，生死相依的五年，他不会忘，他只是藏起来了，十六岁的我已不再懵懂，我知道：他，是我爹爹的私生子，我同父异母的哥哥。他是我真正的亲人，这世界上唯一的一个，血缘至亲……

    此时，他却当我是陌生人。我，是这个世上，最孤独的人么？我有很多话想和他说，但是却什么也不能说了……想到这，我不由伤感起来，酒意上涌，我闭上眼睛昏昏而睡，泪水在滚烫的脸颊上滚落。

    酒宴何时结束，我已经不知道了，等我醒来，已是次日的中午，若漪一边给我端热水一边埋怨道，“不能喝就少喝，喝醉了还说话，若不是我捂你的嘴把你拉回来，你还会说很多过去的事，这是犯城规的！”

    “我说什么了？？”我心里一惊，醉意也消了，从床上直接坐了起来。

    “什么小谷，什么小山镇，什么白衣人的……还好所有的少主都已经很醉了，应该没人听见。”

    “谢谢你，若漪，你真好。”我感激地握住若漪的手，要知道，我真的犯了城规，这是很可怕的，我也庆幸若漪是个懂事而机灵的人，她救了我，而我现在想想还真的有些后悔，不该喝那么多的酒……

    若漪淡淡笑了，眸子亮亮的。我知道，这个小侍女没选错，从今后，我可以把她当成知己，若漪真的是我的知己。她，更是我的妹妹，一个和我相守一生的妹妹。

    再后来的人生里，她一直在我身边,她陪我经历了无数的人生险境，相依为命的姐妹，不过如此吧？

    因此，当很多年后，当若漪含笑死在我的怀里，我对她说的最后一句话是：

    “若漪，如果真的有来世，你还来找我，我在梅花城等你！我们，不见，不散。”一滴清泪跌落红尘，梦起涟漪，难留故人。

    行香子——梦若涟漪

    结伴天涯，笑探云霞。

    酒醉时，梦卷轻纱。

    风霜侵骨，飞尽繁华。

    忆城中水、池中月、陌边花。

    天生孤独，何方归宿。

    采莲归、舞剑烹茶。

    死生朝暮，目送寒鸦。

    恨水无情、云无意、地无花。

    自从那次交心后，若漪和我无话不谈，我也应该多了解一些梅花城的过往。首先，若漪向我介绍着梅花城里的高手前辈。这些人的祖辈大都跟随历代城主，保护梅花城的安危，带我回城的冷伯冷墨阳，还有城主夫人的侍女、如今跟随着千里姐姐的那个雪姑，这些人，只是梅花城的小角色。

    我不由惊叹，梅花城里的高手该是多么的出神入化。

    “早些年，梅花城里的人，分为云、水、梦大家族，城主便是云姓，水姓家族如今有些凋敝了，不然身为水氏家族后裔的水犹寒，也不会做城主的螟蛉义子，还有便是梦氏了，这个家族很神秘，据说是掌管梅花城很多机密，城主一直很敬重他们……如今城里就比较复杂了，城里住着的这些人，有些别看城中有些人看上去普通，却是武林高手呢。比如城南的老木匠楚大叔、香雪海园边上四爷酒馆的四爷爷，原本东南方忘忧山脚牧场的初叔叔……”

    说实话，我没有刻意去记这些。甚至平时我也不会刻意四处走动，毕竟我觉得梅花城的大事，都是前辈高手，还有四个年长的兄长和姐姐来办，我只想安逸地过日子。但我没想到三年后，梅花城的安危会落在我肩上，我必须长大，必须力挽狂澜，也从那时起，我的人生不再与世无争，我必须拼，必须杀，必须去算计——那，是血色的岁月。

    纵不想多走多看，过了些日子，我也大约知道了城中的大概，梅花城被山水分割，成为东西南北中，五部分，中部房舍集中，树木交错，青石砂砾铺就的街道纵横，城民杂居，相处却是很融洽。最宽阔的一条大路贯通南北，街边有水渠，这里居住着大约两千城民。大路到了北边的香雪海园，便分为小路，纵横开去。义父云逍遥，住在香雪海园之北，与此园有一街之隔的梅雨阁，梅雨阁后不远，便是从城西龙牙山上下来龙牙河，河岸上是听水长亭，义父经常静坐冥思之处。龙牙河从山上下来，分为两路，一路沿城西水道向南直通城南的田地牧场；另一路向东直接汇入明月湖中，明月湖边的水渠，会引出湖水分布城中，但城中的水源，大半靠井水。

    虫不知的未了轩和燕苓香的寒香小筑，住在香雪海园西的暖竹园之西。而大姐云千里的舒云楼、二哥雪弄箫的落雪堂、三姐花亦蓉的飞花居、四哥木尘衣的林兮阁，并不在城中。我知道他们的居居所肯定会比较特别，但意外的是，小谷，此时的鹿青崖竟然也不住在城中。

    我们的住所名称是义父早就定下的，而我们接了剑，住进这里，也便定下了自己身份和宿命。

    梅花城东部，以明月湖东的树林为界。那里向东，是一片茂密的树林，不知多大方圆，它的名字，是木迷宫。这片林子，已是梅花城阵法的一部分。树林向南接着一片沼泽，这片沼泽方圆十几里，直接延伸到东方的明月山脚下。

    梅花城南部，方圆平整辽阔，阡陌交通，鸡犬相闻，田地、牧场，农舍交错，直到最南端巍峨的忘忧山，这里居住的人，有五千人之多。山的那边是忘忧村，再外，便是辽阔的未知死亡沼泽……忘忧山脚下，有马场和骑射场。四哥木尘衣就住在山脚下。

    梅花城西部，其实是一座开阔的山谷。高不可攀、密林环绕、野兽出没的龙牙山，恍若伸出一只臂膀，隔断了梅花城中部与北部，也挡住北面荒原凛冽的风。龙牙山谷，也颇为开阔，梅花城内很多精干的年轻人，都会在那里操练，组成壮士营，入谷不足半里，住着鹿青崖，而在向里行三里路，住着三姐姐花亦蓉，在我印象中，三姐很严肃沉默，不易亲近，对我也无缘由地有些成见，但看得出她是个非常坚强而睿智的女子，我一直很佩服她。

    梅花城北部，西边以龙牙山未界，东面，以明月湖北十里之遥的屏风山为界。屏风山绵延向东与明月山相连，从城中看去，龙牙山仿佛与屏风山相连，其实却相隔数里，屏风山南麓的竹林，住着二哥。龙牙山北，孤单单，住着大姐云千里。那龙牙山北面，便是大片荒原。舒云楼在疏林之中独立，那里除了十几家猎户，并没人再居住。千里姐姐，就带着雪姑和她的使女们，独自面对着，大片的荒原……荒原上，从我进了梅花城，就始终有雾气缭绕，有风的日子，可以看见最北边，是一带银白的山——那是万年大雪山。

    说起来，梅花城中的人，最不喜欢我的，当属雪姑。也许是知道我铁马山庄的事，所以，她一直对我冷冰冰的，甚至看见我还会冷嘲热讽。若不是千里姐姐责备了她几次，她对我的敌意恐怕还会更明显的。

    而梅花城，确实不能随意走动，这里的阵法奇谲无比，若漪曾对我说过一些她知道的点滴，那就是：

    梅花阵起，天地回避。

    这一句话，让我倒吸一口冷气。

    其实，我那时还不知道，不光是北面荒原上缭绕的雾气，其实群山围绕的梅花城之外，一年四季，从来是缭绕着不知是烟，还是雾的屏障。

    大城绝尘世，独立群山中……

    梅花城中的第一个冬天。

    我的生活还是安逸的。与若漪在信步游走在初冬的黄昏，出神地望着清雪覆盖，玉洁冰清的梅花城，心中充满了喜悦与快乐，灯火初上，明月在天，这是个让人心安顿的地方……那天，我们出了我的梦鱼轩，向西转过弯道，向北直行，从香雪海园东墙走过去，再向西走不到百步，过了一间空房，便是梅雨阁。我忽然想起去，应该去拜访义父，便让若漪先回去，独自信步走进梅雨阁。

    进门，挑开洁白的珠帘，一片寂静。迎面看见一张大屏风，上面是一幅美轮美奂的梅花图，在帘影摇曳中栩栩如生，转过去，有些冷清，屋内整洁而雅致：地面青石漫地，平整光滑，墙上悬挂着义父的佩剑和竹箫，桌案上是文房四宝，使整间屋子充满了书卷气。

    我缓步走进内室，义父此时正在睡觉，斜倚在床上，脸色略显苍白，看来江湖说他身体欠佳的传言并非空穴来风。我不敢打扰，悄无声息地静立等他醒来，顺便环顾四周。

    墙上悬挂的，都是一幅幅的美人图，看得出都是一个人，那美人极像千里姐姐，惊为天人，有临风而立的，有信步花间的，有闲坐窗前凝思的，还有翩翩起舞的，形形色色不下数十，画的十分传神，几乎可见眼波流动，笑语盈耳，可见画的很下功夫，这该是城主夫人吧，可见二人的感情何等深厚。

    我环视着屋内，最后落在一幅画上，这幅美人图与别的不同，美人醉卧石上，上面有题字，悄声走近一看，是两句诗：

    阶前梅花三重影，

    石上落鸿恍再生。

    这两句诗，我感觉看上去有些古怪，平仄不拘，意境模糊，可到底怪在哪里，也说不清……我正诧异这诗的怪异，义父却在我身后说话了：“裳儿，你来了……“

    我忙回过神来，转身施礼，“义父，我来看您，不知道您在睡休息，没有惊扰您吧？”

    义父摇摇头，随即笑道“你在看这些画啊？”

    我点头，义父笑着说道，“都是我年轻时画的。”

    “画的是城主夫人么？”

    “对，是问雪。她已经离开人世很多年了，有二十多年了，对啊，千里都已二十四岁了……”义父神往地呢喃。

    “城主夫人，真的是很美很美……”我笑着说道。

    义父笑了一下，缓缓支起身子，随即问道，“你还习惯么？和别的姐妹兄弟处的好么？”

    “很好，大家都很照顾我，我们一起习武，切磋，还一起玩耍。”我开心地说道，真的，来到这里这一个月来，我感到真的很温暖。

    “那就好，不管过去怎样，梅花城就是你的家。”义父的声音柔和而深沉。

    “只是，”我随口说道，“梅花城，为何没有梅花呢？除了城外荒原上的幻影梅花，我在城里很少看见梅花树，又是为何？”

    义父的眼神凄凉起来，望着墙上的美人图，喃喃地道，“没有问雪，还要梅花做什么？……”

    我觉得自己不该多嘴了，看着义父凄凉的样子，随即道，“义父，是我多言了，您休息吧，我也该回去了。”便转身准备离去，身后义父却叫住我，若有所思地说道，“是啊，没有梅花，怎叫梅花城呢？放心吧，明年此时，我便叫梅花城内外俱是梅花！”

    这一句，让我无比快乐，真的在第二年，梅花城内外真的种满梅花，我的心，被清寒素心的梅花装满。

    梅花城，真的名副其实了。每年都有人来投奔梅花城，而梅花城越来越繁华，这里是所有逃避是非的世外桃源，绝世而立，而此时的我，是这梅花城里冰晶寒潭里，自由来去的鱼儿。

    我的武功，一直在暗暗进步，冷伯也已重新得到义父的重用，他是让我感恩的人，毕竟，他是带我进城的人。

    其实我们几个小的，除了五哥水犹寒、九哥鹿青崖已经正规拜师，七哥八姐今年也已经正式入室，剩下四个武功低微的都是由年长的带，我和六哥由二哥雪弄箫带的，虫不知和燕苓香由三姐花亦蓉带，二哥平时不苟言笑，对我俩十分严格，经常因为练剑不认真或是不得要领而被罚。很多人都经常看见，我俩单腿直立，头顶香炉站在香雪海园里。

    其实，我并没有透漏已经学了飘云剑法的事，所有的人只知道我有武功底子，除了义父，没人知道我已经学会飘云十二式，我也就不动声色地按着二哥说的练武和修炼内功，却总感觉只要一运用内力，就会有什么在身体里抵抗，那到底是什么？我很困惑。

    但是六哥，却真的是武功底子很差，我都奇怪他是怎么进的城，很多东西他总是学不会，据说他资质是兄弟姐妹中最差的，但是，我感觉却也是最可爱的一个，是唯一一个我不用察言观色便可以说话的人：傻傻的六哥……

    那天，他很突兀说要带我去逛逛，带着我跑出了交错的大街，一直跑过龙牙河的竹桥，跑过了屏风上和龙牙山，来到城北的空旷之地，远远就看见了巍峨而孤独的——通天台。

    我并非第一次看见这座高台，但每次看见，心头都会莫名震撼，不敢直视。

    “十妹，你不知道，咱们老城，其实在这一带，不过前些年，城里糟了难，死了很多人……义父大概是觉得不吉利吧，所以就把城向南边挪了。这通天台左近，就变成空地了。”

    我看着荒原上沧桑的通天台，周遭荒草逶迤，在北风中凝视着我，更像一座碑，一座矗立在蛰伏大地上的碑。

    “我进城后，也见过这里——这台很高啊，多少年了？”

    “算不清了，至少一百年了吧。当年这里还是检阅兵马之地，你看，那边的石阶可以上去，我领你上去玩玩。”

    六哥拉着我，一路顺着石阶向上跑，我有点担心，“六哥，咱们该回去练功了，待会儿二哥找不到咱们，要罚我们的。”

    六哥停了停道，“就一会儿，二哥这会儿肯定在屋里调息练内功呢。”

    我们登上了通天台，顿时苍穹之下无所依傍，高台突兀，四下如同凌空。北面的荒原，在风声与天光里，竟有些似幻似真。风顿时大了很多，让我体会到高处不胜寒的道理。

    “那本是城中的暗河的老河道，从北边过来的，这两年风调雨顺，城中井水丰沛，再加上龙牙河的水，那老河道也不怎么用了，西面那边有老城，不过因为一直有阵法，我没过去过……屏风山那边一大片，看见了吗？是东山沼泽，我小时候还陷阱去过，后来我用马拉我出来的。”

    六哥兴致勃勃地说着，还坐在通天台的边缘上，垂着腿，俯瞰着。我正出神地看通天台上竖起的那些巨大石柱，见他坐得危险，就忙叫他道，“六哥，小心！”

    六哥笑道，“我不怕高，你也来啊，没事儿的。”

    我走过去，看一眼下边，有点怕，有从高处跌落的经验，我有些惧高，便盘膝坐在他身后不远。这里，风声似乎盘旋脚下，仿佛整个群山环绕的梅花城，都在风声中摇曳动荡，只有这通天台，岿然不动。抬头看天上流云飘忽，奔走聚散，在高高的石柱上飘向远方，在地上留下片片阴影，瞬间又消散。看久了，却好似这通天台也动了，如一叶扁舟顺着风飘荡而去。

    “十妹，我从来不知道我爹娘是谁……我就当义父是亲爹，我虽然笨笨的，不成才，但我又决心，我愿意为了义父去拼命，要是哪一天，梅花城需要我去拼命，我不怕死。”六哥背对着我，说出这样一句慷慨激昂的话来，也许，是这通天台，激发了他如此豪情吧。

    “我也不怕。”我喃喃地道。却不知是说给六哥，还是说给我自己。

    “你们怎么在这？！”是二哥的声音响起，我赶紧站起来，六哥也赶紧爬起来，对着立在那里的二哥傻笑。

    “六弟，这通天台不是玩的地方，你怎么老望这跑？今天还带着十妹！”二哥严厉地盯着六哥。

    六哥涨红了脸不说话，我赶紧解围道，“二哥，是我，是我非要来的。”

    “回去，全部罚站！”二哥丢下一句话，反身下去了。

    我俩灰溜溜地走下石阶，六哥回头看一眼通天台，对我低声说道，“其实，我只有在通天台上，才会觉得自己是大英雄……”

    “六哥，你会成为一个大英雄的！”我由衷地道。

    六哥笑了，他并不相信我的话：“十妹，六哥知道自己的能耐……我就是想想而已。”

    能不能成英雄，也许是未定之数，但罚站，是必然的了。

    二哥是个严厉的人，很多时候，他显得有些无情。于是，梅花城雪地里，六哥和我两个人单腿独立的样子成了一处风景，很多时候，是我故意要陪六哥，因为，我不想让他独孤地站在那里。

    六哥似乎浑然不觉，他总是傻傻地笑着，就像他没有烦心的事……六哥，才是梅花城里最没有心机的人。

    那日，雪下的很大，我才开始练习，并不适应，冻得腿都僵了，左右摇晃，眼看香炉要落地，六哥手疾眼快，一侧身接住，放回我的头上，但自己的香炉却掉了，二哥知道后，让六哥再立一个时辰，这让我心里很难受，在六哥回房后，便跑去看他。

    那时，六哥呲牙咧嘴地，在床上搓着自己红肿的脚，小声叫着痛。

    我走过去抱着他的脚，心疼又愧疚地道，“六哥，你的脚没事吧？都是因为我……”

    六哥大笑着挣扎，口中叫道，“别，我脚丫臭，你抱着做什么？”

    我不依，还是抱着他的脚，给他上药，满心是愧疚。

    六哥拍着我的头，笑着说道，“你别难过，都是我太笨，你看，连九弟都已经入室了，我还跟着你们三个小的掺和。不过你进步这么快，很快就能入室拜师了，好好用功，别学六哥。”

    说着做着鬼脸逗我说道，“笑一笑，笑一笑。”我又好笑又伤心，点头答应，偷偷挠他脚心，他哈哈大笑叫我“坏丫头”。但说实在的，看着六哥红肿的腿，我的心里五味俱全。

    每月十五，月圆之时，义父还是会将大家聚在一起，我们如同他的儿女一般，承欢膝下。他每当这个时候，是最开心的。

    阶前梅花三重影，

    石上落鸿恍再生……

    一夜梦中，我听见个女子的声音低低响起，这是义父房中美人图上的诗句。如此幽婉的词句，如此清丽的意境，不知为何，我总感到有种莫名的东西隐藏其中。到底是何物？我却怎样也琢磨不出，虽然儿时在父亲母亲的熏陶下，懂得一些诗词，但时隔这么多年，加上多年的生死逃亡，流浪江湖，那种风花雪月的温情早已忘怀，那棵故园的老梅树该早在火中死去，而那秋千架，早已经在风雨的侵蚀下，面目全非了吧……异乡的春花秋月随岁月流转，故园的老树梅花，只能寂寞开谢。

    我在梅花城的第一个冬天，天气寒冷，却让我很开心。有一个晚上，很冷，我们再次被罚。在漆黑的夜晚，我要和六哥被罚在雪地上，单腿独立，双臂燕式张开，头顶香炉，目视前方，望着梅花城里点点灯火，听见雪花在耳边絮絮而下，心中却感到十分快慰，六哥甚至哼唱走调的小曲给我宽心。渐渐地稳稳站够好两、三个时辰，因为我的耐力本身就是过人的，只是担心六哥。

    “十妹，冷不冷？”六哥声音颤颤的，但是还是在笑着。

    “耳朵冷，快，快掉了……”我牙打着颤说，耳朵真的好冷。

    “我们，站了多久了？”六哥晃晃的，吃力地问。

    “好像快了，我觉得再有一炷香光景，就好了……”

    六哥稳了稳神，再次站直了。

    空旷的明月湖边，湖面已经冻结，趁着城中的灯火，天上的星辉，倒觉得眼前清亮无比。寒冷令人清醒，我抬头看星空，恍惚觉得星空是在旋转的，也或者旋转的，是脚下的大地，我们都在旋转的乾坤之间。

    这种感觉越来越真实，我低头看时，却见梅花城中灯火起落，街道与房舍如在水中，摇荡不已。甚至明月湖面的冰都折射着五彩的光。屏风山那一头，无端风卷云奔。

    “六哥！”我怀疑自己眼花了，忙叫六哥，“你看见了吗？梅花城在动！”

    六哥强撑着道，“是变阵了，我从小到大看见过好多次，你大概是第一次见。”

    “变阵？”我疑惑地看着六哥。

    “其实咱们梅花城啊，是依仗地势天险，用山石花木为骨，结合幻术摆出的阵法。说白了，是一种千变万化、抵挡外人的障眼法。听说，鬼神难测，如天上星宿变迁，大地万物兴衰。”

    我听了这话，不由看着他笑道，“六哥，你很懂啊。”

    六哥吐了吐舌头，“我这连皮毛都算不上，义父的万人敌，只传给了大姐、二哥、三姐、四哥，四个人……也许以你的聪明，能学会。”

    我忙摇头道，“我可学不会。”头一动，头顶的东西险些落地，忙站直身子，

    突然，一片流动的星星从城东的树林飞过，我忙叫道，“那是什么？”

    六哥侧目看了看道，“幽灵野鹤！乖乖，好多年不见了，这东西本来以为都没了，原来还有！……等明天我带着你去东边的沼泽找找看！”

    “什么是幽灵野鹤？再说沼泽上不是不能随便去吗？”我追问道。

    六哥还没来得及回答，就听见有人叫我们。

    “六哥，十妹！！”我听见有人叫，但不敢乱动，眨眼功夫，浮光乱影结束，有两个人走来了。走近却是七哥八姐。

    “别站了，二哥刚才跟着义父去城外忘忧村了，得下半夜回来，你们可以下来了。”八姐兴高采烈地说道。

    七哥也笑着道，“是呀，今晚只有大姐在，她放话说，咱们可以不练功，随便玩耍，小虫儿和小燕儿都过去暖竹园了，我们也玩去。”

    一句话，六哥像泄了气一样，“彭”地摔倒地上。我们高兴地放下香炉，四个人飞快地跑像暖竹园。路上，我问八姐道，“八姐，方才六哥说城里变阵，是为什么啊？”

    八姐想了想道，“这我也不清楚，但每次变阵，都是有大事发生的。最近不要乱走动的好。”

    我点了点头，不再说话。

    暖竹园是香雪海园旁边的一个小园，比较小一些，没有香雪海园那样优雅大气，但是里面亭台楼阁，曲径回廊，分外细致，园里本有一个小湖，占去园子的一大半，现在已经冻成冰。湖中的小亭子，已挂好灯笼，摆好美酒，远远看见虫儿和香儿在冰上打闹上，而亭子里，五哥水犹寒、九哥鹿青崖已经分坐在那里，不知在谈什么。一旁是五哥的两个丫头，在围着炉子煮酒。桌子上的佳肴摆开，也全是热乎乎。我一直听说五哥那里吃穿用度，一向比别的少主好些，并不是很在意，但今晚一看，却不是好些那么简单。他倒像一个是使奴唤婢的公子哥儿。

    等到我们兴高采烈地四个到了，大家便聚在亭子里，环绕这亭子的，是一片冰湖，雪落湖面寂寂无声，这真是冰清玉洁的世界，无风，亭子里也不冷。八只小杯子，装满了美酒，瞬间芳醇欲醺的温暖透出来，我们纷纷举杯，为短暂的轻松感到快活。

    本来是欢快的聚会，却因随即发生的事，让我们不欢而散，而且从此生疏。

    那时，五哥本来是在喝酒，抬头看了我和六哥一眼，忽然冷笑一声道：“六弟，还跟着二哥呢，听说还是总是被罚站……呵呵，你陪走了七弟、八妹，又陪走了九弟，如今陪着十妹，何时才能正式入门呢？”

    五哥端着杯子，英俊的脸上带着傲气袭人，六哥的脸一下子红了，这话虽是玩笑，让我听了很不舒服，连酒都变了味道，刚要开口，手被身旁的香儿拉了一下，她向我使使眼色，示意让我别出声。

    “五哥，今天大家难得聚一聚，你就别开这种开玩笑了，来，喝酒啊！”香儿还是很懂事，解围地说道。

    “哦，我倒忘了，今儿难得开心，六弟，来，五哥敬你一杯，武功不好，喝酒总不至于，也不行吧？呵呵。”

    六哥的脸更红了，忽地站起来，端起酒一饮而尽，看上去是在赌气，五哥便又开始煽风点火，一个劲让他喝，“好酒量！七弟，也敬你六哥啊……”六哥径自一杯接一杯地喝下去，七哥不动，低着头不说话，虫儿冷着眼瞪着五哥，九哥一付置身事外的模样，捏着杯子看风景，只是随着六哥越来越醉，局面忽然变得剑拔弩张。

    渐渐地，六哥明明已醉了，还较劲要喝，一直沉默的九哥，这时才一把握住六哥的手，“六哥别喝了，你喝多了。”

    “九弟，你别管我，我能喝！”六哥一挥手推开九哥，酡红着脸指着五哥道，“水犹寒，你不就仗着是水家后人，出身比别人高，整天看不起人？你有什么了不起，你跟着梦往生又有什么了不起？干嘛整天下巴颏看人？……有本事我们比武，来来，谁输了，就，就跪地磕头！”六哥脸红红的，已经语无伦次。

    大家忙劝解，我拉着六哥的衣角急急地道，“好了六哥，你喝多了，别说了。我送你回去吧。”

    五哥闻言却脸色一变，冷冷一笑，放下手里的酒杯道，“月无影，你真敢与我比武？你不怕丢人现眼？哼，算了吧。”

    这一激，六哥顿时不依不饶，从腰里刷地拔出含月剑，大家觉得事情严重了，八姐忍不住怪五哥道，“五哥，你这是怎么了？六哥性子直，你这样步步紧逼，没看见六哥已经急了么？”

    六哥却不肯了，挣扎着脱开众人，把剑就刺，哗啦一声，桌子被砍翻，香儿和虫儿吓得跑出去了，七哥八姐见状，忙上前继续劝，但是六哥像发疯了似的，五哥冷哼一声，刷地拔出腰间自己的破水剑，腾身轻盈如燕窜出了亭子，落在冰湖的冰面上，转身对着亭内大喊，“六弟，出来啊！”

    六哥虎虎地冲出亭子，身子东倒西歪，大家看这场刀兵相向在所难免，七哥赶紧叫虫儿香儿快去报信，自己还在解劝说道，“你们比武切磋，可要点到为止啊。”

    我明白六哥的武功不如五哥，加上他此时大醉，真的动手会吃亏，想上前阻止，但九哥冷不丁暗暗拉了我一下，他声音如冰地对着我低喝道，“你给我退后！”

    这是进入梅花城后，他私下和我说的第一句话。

    望着他冷峻的脸，我不由自主地听了他的，立在那里不动。

    五哥如一只灵巧的燕子，身形一转，剑挽起十几个剑花，冲向六哥，六哥显得有些笨拙，抵挡不住，拼尽全力地一拨，但含月剑却嗖地飞了，六哥脚下一滑，跌坐在冰面上，五哥肯定使用了自己剑法中的高招，破水剑已破空刺向六哥，如此之快，我心突地一跳，六哥真要吃亏！

    “岂有此理！！”

    我拔剑想冲上去帮忙，但那破水剑已经被弹开！是九哥出手了，我的剑尚未抽出，他的剑已去了，好快的剑！！只是破水剑的剑气还是在六哥的脸上划了一下，血登时出来了。五哥立在那，也呆住了。

    “住手！”远处一声断喝，千里姐姐来了。我从未见她如此生气，美丽的脸上满是寒霜。来到近前，她冷冷开口道，“让你们随意玩耍，就这样么玩么？成什么样子？……六弟，谁让你喝成这样？”

    “是五哥……”我忍不住愤愤开口了。

    “住嘴！五弟灌他了么？自己为何不自重？”千里姐姐声音愤怒，环视着我们，我们大家都在这样的目光里，低下了头。“带他回去！”

    我正觉得不平，千里姐姐又转向面现得意的五哥，厉声道：“五弟，你跟梦伯父学的武功是用来干这个的么？城规第三条是什么？！”

    五哥面色一下惨败，扑通跪地道，“是……是不得自恃武功高强为恶，违者，违者废去武功，逐出城外！大姐，饶命！我是跟六弟闹着玩呢！我失手了，我是……”

    “好，念你是初犯，也念你是水家的血脉，这次就饶了你，回去闭门思过三个月，你师父那，我会去讲！”千里姐姐转过身，对我们几个喝道，“还不把六弟带回去？！都散了吧！”

    因千里姐姐平日温婉，从未真动过怒，此时她发怒，将我们都吓住了。还是九哥赶紧说道，“是，我们这就散了。姐姐放心。”那边长袖一挥，千里姐姐走了，而我们也不欢而散。

    等我们七手八脚地带六哥回去，他已经睡着了，我们把伤口处理了，就各自会自己的住处。

    “五哥这是怎么了，从前也是盛气凌人的，但这次竟会向六哥动手，幸好老九出手快，否则真伤了六哥，那就坏了。”路上，八姐不停地说着，我也觉得奇怪但是不得要领。

    转过路口与八姐分手，我发现寒气袭人，已是快三更了，就想回房去。却忽然遇上一个人，月光下修长的身影，玉树临风。

    那人转过身来，正是鹿青崖，我的九哥，也就是小谷哥哥。

    入城以来，第一次我们这样单独见面，心中复杂，我只是站在那望着他，他却缓慢先开口了，“你今天不该为六哥出头。”

    “哦？”我冷冷一笑，也作出一副冷漠无比的样子，扬起眉毛，嘲讽地道，“就让五哥那样恃强凌弱么？他摆明了就是欺负人，我要装聋作哑对么？”我奇怪他为何会提醒我这件事，他不是也出手了么？

    “五哥为人城府很深，这样对六哥会更不利。”鹿青崖声音很沉重，看着我，目光很复杂。

    “比你城府还深么？”我嘲笑他，连自己生死与共的妹妹都不肯相认的人，虚伪！说完这句，我也懒得说了，径直从他身边走过去，一边说道，“很晚了，如果没有别的事，我想回房了，九－－哥。”我故意把最后两个字说的很重。

    他寂然不动，忽然提高声音道，“好！那我给你挑明了吧，五哥是因为你，才如此针对六哥，你最好置身事外，这样，对大家都好。”他的声音终于不再冷静如水了。

    “什么？”我一听，如坠雾中地回过身来，看着他问道，“你什么意思？”

    “回去照镜子！”鹿青崖咬牙说出这几个字，就很快地转身离去，背影决绝。这样糊里糊涂的一番话，让我心里乱成一团。独立雪中，我心中茫茫然然，为了我？为了我？今天六哥受辱是因为我么？

    回到梦鱼轩，我坐在窗前，按他说的照镜子。镜子里，一双因为微醉而迷离的眼，我从没想过仔细看自己，而此时看镜子中的自己，却难以形容心中的感觉。

    “若漪，你觉得我今天有什么不一样？”我回身问正在收拾房间的若漪，若漪奇怪地看着我，摇摇头。

    “我是说，我是不是，有什么不对劲？”我用手摸着自己的脸再问，若漪还是摇摇头，更加茫然。

    “那九哥让我照镜子做什么？”我自言自语地说，我真的不明白，照镜子？这和五哥与六哥的矛盾有什么关系？

    若漪似乎明白了，站在我身后，双手把弄我的长发道，“小姐，你好像从来不喜欢照镜子，现在仔细照一下，你难道从不知道你自己有多美么？”

    “我？！”我的心中一惊，脱口而出，“我很美么？！”在我心中，我从没在意自己的容貌。

    “很美！说实话，你和大小姐一样，是我见过的，最美的女子！”若漪大声说，同时握着我的肩膀道，“你好好看看嘛，看看你自己！”

    我一下子惊呆了，我对自己的外表一直很模糊，但今天若漪一语惊破，我终于明白为何九哥会那样讲话，难道五哥是因为……呆呆望着镜子里的自己，我忽然感到一种危机……不敢想，我一下子，想起了娘在当年打骂小谷哥哥时骂他的娘亲，“红颜祸水！！”红颜祸水，难道真的是因为我，六哥才有今日的委屈？我头一次觉得，我的美貌，很可恨。

    红颜祸水，我怎么也会落入这个漩涡？

    翌日，义父把我们几个叫去，他的脸色也很不好，我们静默地听他意味深长地说道，“相处的日子久了，兄弟姐妹矛盾往往就会多，毕竟都不是小孩子了，凡事不要任性的好！昨晚的事，我不希望再有下次。”义父说的是温和的，但是我也听得出其中的分量，偷眼看了一眼六哥，他一边脸上血痕还在，此时，还是有些傻傻的垂着头，脸上红红的，眼神闪烁，似乎觉得昨晚的事，是因为自己耍酒疯吧。但我从义父和千里姐姐的态度，也约略知道，这件事，并不是小事。

    义父说完，六哥就站出来说道，“义父，您别生气了，昨晚是我不对，我不该喝那么多酒，我更不该和五哥打架。以后我一定不再犯了。”义父看着他，幽幽叹一口气，其实大家都明白六哥的为人，而五哥在一旁洋洋得意，虽然被千里姐姐说了，罚他闭门思过，但是他是不害怕的，因为他在自己那富丽堂皇的临水阁里，自在为王，更加逍遥自得。

    义父训完话，大家纷纷散了，六哥还对我做了鬼脸，我知道我们今后不可能如从前一样了，因为义父也想到我们都不是小孩子了，决定不让我们一起练武了，六哥也很看得开，大大咧咧地说，“呵呵，十妹，六哥笨，在一起会拖累你的！你那么聪明，好好练武吧，你会有出息的！”说完了，他傻笑着走了，我虽然说不出话来，但是心里酸酸的，默默地在心里说道，“六哥，其实，是我连累了你……”

    我在回去的路上，遇上了五哥水犹寒，他站在路边一棵花树下，握着低垂的树枝张望着我，似乎有话要和我说，这样我更不想理他，脚步不停从他面前目不斜视地走过。

    “十妹！你……干嘛不理我？”五哥在我身后叫我。

    我站住，故意很茫然地回过头，慢慢地说道，“五哥，你，有事？”

    水犹寒看着我，我也同样盯着他，盯得他说不出话来，干咳几声道，“没事，我就是想说，昨晚的事……你，别想太多，其实我……我不是有意伤了六弟。”

    我心里觉得很好笑，于是对他浅浅一笑，他眼中立刻飘过一丝水雾，神情怔怔地看着我，我忍下心里对他的厌恶，语气却是淡淡地说道，“五哥，这是你和六哥的事，你这话，该和六哥去说……我，告辞了。”说完转身扔下他就走……

    有这话刚才怎么不在义父面前说？刚才得意的样子还历历在目，此时对我讲这些，有意思么？

    我带着气回到梦鱼轩，若漪问我怎么了，我便说了今日义父训话的事，若漪闷声不语了半晌，才道，“小借，其实很多事，我不知道该不该和你说。”

    我奇怪地看着她道，“有什么不能说呢？”若漪悄然地去关了门，拉了凳子坐在我对面，才低声道，“小姐，我知道你把别的少主，都当成兄弟姐妹一样，这样自然没什么不好，只是凡事你还是要学会察言观色，话说三分，事做三分，毕竟你入城时日短，诸多纠葛并不知道…….”

    若漪欲言又止的模样，让我明白，她是一心为了我好，但出于身份的缘故，也不能说得太多，我不能强求她对我知无不言，但还是感激地握着她的手道，“若漪，谢谢你。我明白了。”……

    看来，梅花城，同样是是非非，不仅是因为恩怨的纠缠，还有很多事，是说不清对错、而且任何人也无能为力的，那是一种债，不知不觉欠下，而且必须偿还……对待这些，我只能波澜不惊地掩藏自己的内心，默默祈祷上苍，让我云淡风轻的日子长久些，再长久些。

    那晚的不愉快，让义父决定不再多收子女……据说，世人用数不能破十三。十三，乃天之数。人，终究不能逆天。当时，我们都觉得义父的决定很突然。后来才知道，义父的担忧，与云家几代人的遭遇，有很大的关联。

    自从那晚的不愉快，我们就很少有一起快乐的日子，大家都心照不宣地，自己学自己的武功，自己做自己的事情，以礼相待，各自安好。

    这天，二哥叫我和六哥去他的落雪堂，我与六哥便一同过去。因落雪堂比较偏远，依山而建围着高墙，门前竹桥一座，横在那龙牙河上。六哥见了我很高兴，问我这些日子好不好，我笑着答好。六哥丝毫没觉出我语气中的疏远，和我一路说着话，到了二哥的屋里。二哥却不在屋内。

    六哥嘟哝了一句，就高声叫二哥，我却听见二哥的声音从他后面的书房传来，“你们进来吧。”

    二哥的书房很大，他是一个很爱读书的人，平时，他会拿书给我和六哥看，只是从来不让我们进入他的书房。今日破例，却有些奇怪。我与六哥进了屋内，这屋子倒是不冷，只看见一架架书卷，满屋书香。二哥立在一架书前，仿佛在查找什么。

    “二哥，我们来了。”六哥怯生生地说道。

    二哥看了看我们，笑着说道，“你们稍待，我要找一本书。”

    我们听话地立在那半晌，倒是六哥有些好奇地四下看去，咋舌道，“二哥，你屋子里书这么多，看得完吗？”

    二哥的声音从书架那边传来道，“人生苦短，学海无涯，能多读一些，总是好的。”

    六哥问道，“这都是什么书？武林秘籍？”

    我也慢慢抬头看去，却见这些书一本本，一卷卷，立着整齐地放在书架子上，但从外面看去，书脊上一个字也没有，真不知是些什么书。

    二哥已然拿着一本书走来，对我俩说道，“好了，出去吧。”

    我们跟着二哥出了书房，二哥关门上锁后，让我们也落座，这才道，“今日来不为别的，是十妹要正式拜师入门了，我今后将不再教你了。”

    六哥立刻喜形于色，碰了碰我道，“十妹，好事啊！你要入门了！”

    我却有些犹豫道，“二哥，我觉得，我入城时日尚浅，武功修为，也还不足入门啊。”

    二哥笑道，“这是义父的意思，他的决定，总有他的道理，你遵从便是。”说完又对着六哥道，“六弟还是与我一处习武——对了，我要交代十妹一些话，你先回去。”

    我心里有些不是滋味，让六哥一起来，却只交代两句就让他走，好像有些不近人情，但六哥似乎并无不开心，笑吟吟地道，“好，那我先走了！”但他转身的瞬间，我分明感觉出了落寞。

    等六哥出去关上门，二哥沉吟片刻才道，“十妹，虽你尚年轻，但既为十二少主之一，诸多事，就要身不由己，我知道你与六弟，兄妹感情好，但如今该分开之时，却是必要分开的。”

    我点头道，“二哥，我明白。”

    二哥随即道，“其实，我第一次试你身手，便知你武功不俗，分明可直接拜师入门，义父将你交给我带，也算掩人耳目，避人口舌，可见义父对你自有别于他人，日后会委以重任——今日我叫你和六弟同来，是义父交代的，也是不想人知道，我单独见你说话。”

    我心头一惊，二哥却已接下去道，“十妹入城之前，读过很多书吧？”

    我点头，“儿时在家随我父亲读过几年，但后来江湖辗转，就很少读了。”

    二哥点点头道，“这是一本修为内功的书，虽不算绝学，却有利你内功的进益，你拿去读吧。”

    我这才知道，二哥在为我找书，很是感激。二哥不等我推辞，直接将书交到我手里，才叹口气道，“我只是奇怪一件事，义父，为何不让你学阵法？这才是万人敌之术。”

    二哥的言下之意，隐约有义父过于偏爱我之意，我便道，“万人敌之术，定然是武功高强、聪慧过人的才能学，我如何能学会？再说，这四方大阵关系梅花城生死存亡，也必须是义父倚重之人。”

    二哥叹气道，“错了。其实义父是心疼你。你可知，若学了这梅花城里的阵法，就将只能与城连为一体，生死难离……”

    我听出二哥语气悲凉，赶紧笑道，“义父哪个子女不疼呢？”

    二哥回头看看我，笑了。他目光带着探究地看着我，随即转过身去。

    “十妹，天色不早了，你回去吧。”……

    出了门，我收好了那秘籍，天色昏暗，暮色沉沉，我转落雪堂外的一道高墙，忽然跳出一个人影，我吓了一跳，却是六哥。我心中第一个念头是：他是不是留下来要看看，二哥到底对我说了什么，或者给了什么？

    “六哥，你怎么没走？”

    六哥这次，大概听出我语气不对，他有些尴尬地道，“我是怕天黑了，你一个人回去会害怕。就在这等你，想送送你。”

    这句话，让我心里倒了五味瓶，真想给自己一个耳光。我怎么这么卑鄙，竟然会怀疑六哥？！又是自责，又是难过，想起这些天对六哥的疏远，更是愧疚。六哥一直对我这么好，无论我出于何种苦衷，也不该对他冷漠对之。于是我伸出手拉住他的手道，“你冷不冷？”

    六哥揉了揉耳朵道，“还好，你呢？”

    我伸手揪着他两个耳朵道，“你耳朵要是冻掉了，我就炒了吃。”

    六哥见我和他开玩笑，也高兴地道，“我耳朵真掉了，就送给你吃了。”

    “谁说我会害怕？我胆子很大！六哥，咱们比一比，看谁先跑过这座竹桥。输了的，就把赢了的，背回去。”

    说完，我已先冲了出去。六哥赶紧追赶，我们将竹桥踩得咯吱咯吱作响。

    一路笑着冲过了竹桥。

    最终，是六哥背我。

    后来想起那晚的事，我到底是有些私心的，或者，我是把六哥当成小谷的影子，想找回那段相依为命的兄妹情。但说来，我对六哥的好，从来不是假的。六哥对我的好，也从来是真的。我是因为孤独，他是因为单纯。

    很快，我入门了，拜了梅花城的老前辈——几大高手之一的楚鹤仙为师。六哥还是原地踏步，但我也与他疏远了，因为我感到很内疚，尤其是他脸上不能消去的伤疤的伤疤……于是，我只是专心练功。

    而师父，也真的是一个让我惊叹的高人。

    楚鹤仙，自然也不是真名，他的身世也是一个迷，我知道他的一切，也是从梅花城开始。虽名鹤仙，但他却是一个衣着破烂，邋里邋遢的老头，让我感到他与这梅花城清丽脱俗的氛围很是不协调。他住在梅花城南，是一个木匠。梅花城内很多门窗、桌凳、屏风都是出自他的手里。他的手艺算不得巧，甚至有些粗枝大叶，作为木匠，算是差强人意，但作为剑客，却是高手中的高手。

    说来，城中很多高手，都做着平常的行当，五哥水犹寒的师父梦往生，夜是城东迷宫林边上的猎户。

    那日，我被千里姐姐带到他的宅子外。那是一座小院子，木门石墙。门前一棵大槐树，槐树上依靠着块木招牌，上面漫不经心地镌刻着：木匠第一家。

    院内不断传出锯木头的声音，千里姐姐敲门，有小伙计开门，恭敬地叫了声大小姐，随后就将她迎了进去，随后却直接关了门，没叫我进去。看来这院子的主人，不是很好客。

    又过了一会儿，木门打开，那小伙计走出来对我失礼道，“十小姐，有请。”

    我跟着他进门，才见院子里一片狼藉，碎木头、不成形的木器，堆成小山。小屋门口，一个老者一脚踩在长凳子上，在那不停地锯木头。鼻头红红，倒是聚精会神。不知方才和千里姐姐说过什么，此时千里姐姐笑吟吟地走来对我说道，“这便是你的师父，楚鹤仙。十妹妹，过去行礼吧。”

    我走过去，跪下，磕头。锯木头的声响没有丝毫停顿，只听见一个中气十足的嗓音说道，“免了。去，给我拿酒去。”

    我起身时，千里姐姐已经去走了，便起身问那小伙计，酒在哪。小伙计指了指一边的低矮的屋子。那屋檐下，悬挂着几块风干的腊肉，还有一只酒葫芦。

    我过去取下酒葫芦，摇了摇，还有大半壶，便拿过去给他。

    他打开一仰脖喝光了，便对我说道，“行了，见过了。你回去吧。明天这时候再来。”

    我知道但凡高人，必然怪癖，也没说什么，对他告了别，回身离开。

    只是我没想到，第二天依旧如故，见过面，看他锯一会儿木头，给他拿酒，若酒葫芦空了，就拿着去街上的酒铺打酒。

    那酒铺，便是四爷酒铺，却在香雪海园之东，对着明月湖的街上。也便是，我要从南到北穿越了大街，一来一回走上十来里路程。

    开始的几天，就这样不声不响地过去。这一天，他喝完了酒，看我坐在院子里看着他，就问我道，“你看了这么些天，看出门道没有？”

    我摇摇头道，“师父有酒量。”

    他看了我两眼又问道，“别的呢？”

    我立起身道，“师父的木匠手艺，不怎么样。”

    他并没有因我这话发火，反而笑了，“是啊，本来就不怎么样。你倒是肯说实话，不像那个七少爷，昧着良心夸我——”

    我笑道，“师父是坦诚之人，我自然要坦诚待之。”

    他上下看了看我，“你这话，对我的胃口，收下你了！——对了，你给我买酒，孝敬了多少钱？”

    我回话道，“我没有花钱，只记了师父的账。我觉得若刻意孝敬，师父会不喜欢。”

    他背对着我大笑一声道，“你这丫头！我该说你是太实诚，还是太精明了？！”

    我俩相对一笑，师徒缘分，算是定了。楚鹤仙问我都有什么功夫底子，我没有告诉他学过云家飘云十二式，只是说原来学了一些浅薄的武功，二哥雪弄箫教的一些攻守剑法要诀和内功心诀。

    “就这么多？！”师父的语气半信半疑，“那我怎么教啊？伤脑筋……来来来，先试试你！”说完从旁边的树上折下一枝枯枝，让我拔剑。

    “师父！这，我用剑要是伤了你……”我心中很是狐疑。

    “少废话，城主把你交给我，就得听我的，不然就走！！”师父很不耐烦地挥舞着枯枝。

    我心中很不快，我是为他好，如果不领情就别怪我了。

    于是，我拔剑向他刺去，三步转身反刺，用的是飘云剑法最凌厉的一招行云万里,剑气横冲直撞，直攻要害！我心想，他必然会躲避，或是用枯枝来挡，所以想好了在剑到他胸前二尺处便反手撤回，斜侧夹持他的脖子，这样就占取先机。

    剑飞快地攻到胸前我见师父斜身向右，枯枝带着疾风向我打来，这一定带着强大的内功，被打上必然剑脱手。我猛撤剑，却惊讶发现剑柄被握住了，师父已经瞬间站在我身后，剑也已经不听使唤反架在我的脖子上！我一惊，身子一低，仰身强躲过架在脖子上的剑刃，那时，我甚至感觉尚鱼剑只差分毫就划在我的鼻梁上，好险！

    剑被夺走了！

    电光火石，我飞快反身一掌推向师父的左肋，却被那枯枝啪一声打了手，火辣辣一吃痛，我缩回来，那剑已经刺向我，我忙倒身后退，怎奈剑太快，唯恐躲不及，退无可退眼看被刺中，我干脆矮身坐在地上。

    师父停手，瞪着眼睛看我，“你这丫头太狡猾，不过真的机灵又大胆，接的住我三招就不易，飘云剑法只是云家最基本的剑术，看上去招式普通，本不值一提，但练好了，却可以打败江湖二流高手，为何？”

    我惊魂未定地爬起来，“师父……您看出来了？”

    “飘云剑法我二十多年前就见过，一试就出来，你瞒着我做什么？不过你练得是空有其形，不得精髓，也是练的时日短，不是你聪明就什么都练得好，你要记住剑法是死的，但是剑招是活的，有些招式是实的，有的是虚的……不过城主肯教你飘云剑法，证明是不把你当外人了。”师父捻着胡须说道。

    我忙施礼道，“还请师父多多指教。”

    师父挠挠头皮，不耐烦第道，“指教什么？若一招一式地教你，我可没耐心。什么都给你点个透，那是三流江湖剑客学艺。凡事都是自己悟，能悟到什么份儿上，看你的机缘。我这有一套剑法，叫策剑七路，也教给你，天下武功相通，若你能将它和飘云剑法融会贯通，自然武功大有进益。”

    自此，我便随师父学剑。师父的剑法，让我知道他为何叫鹤仙，果然高绝出尘，每一招若临纸作画，勾抹点画，灵动无比。在师父的点化下，配合这套剑法，同样的飘云剑法，随着我的悟性提高，应用自如，渐渐威力大涨，不再停留在招式上，而是让剑法虚实难料，身形飘忽。

    “水无常势，云无常形，世间万物，相时而动，随心而发。此时之剑，彼时之招，忘记自己，方能让剑法，鬼神莫测，天地不知。”

    我大胆地将每一招都打乱，甚至有的要诀反着用，两个月过去，我的剑法已经进步一大块，而且飘云剑法被我扩展到三十六式。这让师父非常高兴，经常在义父面前夸我是个奇才，一点就透。

    我终于变成一个武痴，除了习武，心无旁骛。

    在师父那座小院子里，回荡着师父锯木头的声音，还有，我习武练剑的声音。有时我练武忘形，师父已经躺在长凳上睡着，头发上全是木屑，鼾声如雷。

    等我汗涔涔地停下，回头看师父睡着，小伙计去屋里取了衣裳来，我慢慢给师父盖上。小伙计豆儿笑嘻嘻地对我道，“十小姐你练武真用心，若漪姐姐来叫了好两三次，我都没敢打扰。她必然是做了好吃的，等你回去呢。你快去吧。”

    我告诉他，好好照顾师父，豆儿点了头。我这才出门，果然见若漪在那等着我，见我出来才道，“我的小姐，您真是练得忘了时辰！”

    我忙向她道歉，跟着她一同回去，果然见她做了很多菜肴。我这下还真的饿了，当晚吃了不少，还一个劲儿夸奖她的厨艺，若漪这才笑了。

    习武的日子，辛苦而简单，很多时候，我还是会去二哥那里，他会借给我一些书来看，关于骑射的、暗器的，甚至是岐黄之术。由于我的痴迷苦练和天赋过人，皆进步神速，铁马山庄的经历，让我的马术进步最快，当我骑着骏马飞驰过梅花城的大街小巷，田园、农场时，梅花城中的人都会惊叹，而我经常会想起卫良，青青……那个美丽的黄昏，那个在少年灵巧的手中扎成的美丽花环，那个在草场上快乐幸福跑去的小女孩，他们，在天之灵也该安息了吧。

    我便如此习文练武，忘却一切往事的沉痛，未来的惶恐。

    若漪有一次戏言道，“小姐你要变成个武痴了，瞧你这模样，还以为你要去考个什么文武状元，哪还有女孩子气啊？”

    我也只是对她笑了，并不说什么。

    虽然我所学甚多，但只有一样我没有涉及，那就是布阵，梅花城里堪称万人敌的布阵之术。义父没有让我学，他也不让我关注梅花城里的任何是非与过往，按着二哥说的，这并不证明他不信任我。义父当时是这么对我说的，“裳儿，我只希望你做梅花城的孩子，而不要做梅花城的主人。”

    那时，义父叹息着，虽然形容依旧风神俊朗，但神情看上去像一个疲惫的老人，那一刻我感觉到他的衰老，他望着墙上的美人图，喃喃说道，“如果可以选择，当年，我不会做城主，带问雪浪迹天涯，也许，此刻她还在我身边吧。”

    这就是孤傲绝世的梅花城主寂寞心声。

    习武之余，我也会跟随千里姐姐念书。因随着年纪渐大，去找二哥渐渐不方便。而千里姐姐却是个文武全才，博闻强识，才华与二哥不相伯仲。饶是我有些书做底子，很快文墨功夫也上来了。

    时光荏苒，一年，弹指一挥过去了。

    我的武功，无形中竟已超过了七哥八姐。但是还是无法和五哥、九哥相比，那四个哥哥姐姐更是无法望其项背。但是随着学的东西越来越多，由于师父的引荐，我又认识了很懂城中的高手，学了很多东西。我没有刻意去记住他们的名号，因为他们的名字只是进了梅花城以后的代号，他们埋葬了前尘，也抛弃了因果。我只知道他们有的曾经都是江湖上声名显赫的奇人，有的是梅花城里义父的膀臂，屡建奇功。有剑法如风的剑神，有百步穿杨的神箭手，还有轻功超群的绝尘高人，但是，他们看上去都是那样简单平和，平日里都是梅花城的百姓。

    这梅花城真的藏龙卧虎，每个人都是百姓，但百姓之中，却又藏着绝顶的高手，种田的可能会突然一把种子刷地抛出，分毫不差落入整条田垄，然后抬掌一推，泥土覆盖，不一会儿种完了；遇上行人太多，路上熙攘，有的人飞身越过街边的屋脊，快步通过；有的分明是打铁的、卖布的，却能够把东西随意抛来抛去，高去高来；如果有人逞凶，人群中便有人突然一把将他拎起……这里，是江湖之外的净土。

    这些会武功的顶级高手，只是在人群中平静的生活，不问过去的事，也从不争强斗狠，这里如此太平，全不似江湖众人的争斗厮杀。

    第二年，梅花城内外真的种下了千顷梅花，义父实现了对我的许诺。其实我知道，他不是为了我，他是为了梅花城所有的人，更为了那些为梅花城死去的人，梅花城不该属于荒凉和凄冷，梅花城该是一片繁花之地。

    我只是醉心武艺，不知不觉已经又是一年，无声无息。这一年，有时也与兄弟姐妹相见，但自从暖竹园那次后，就没有聚会过，我也明白此时的境况，四位年长的需要料理城里城外的事，剩下我们几个为了习武，都闭门苦练，一时寂静，但并不寂寞，因为梅花城里确实有太多的快乐。这段时间都是若漪陪着我，我们就像一对形影不离的姐妹。

    春和日暖，我在花木中练剑，若漪在一旁笑着看，我会忽然一剑刺过去，吓唬她喊道，“丫头，看招！”她哈哈笑着躲避，笑声洋溢在春色融融。

    夏日炎炎，晴空万里，我们在湖面凌波行舟，耍水看景，采莲观鱼；知了声声，我在医馆里学西岐黄之术，若漪在一旁陪着我辨识药材。

    秋高气爽，我们在原野放马奔驰，在田园里帮忙收获，和所有梅花城里的人都熟识，大家都说我是最没有架子的少主，其实义父说过，在梅花城，大家都是平等的，而且我的几个师父也在忙碌的人群里，抬头望碧空万里，西风吹散涔涔汗渍，梅花城又是丰收年。

    自耕自织，丰衣足食，世外桃源莫过于此。

    又是一个冬天，梅花城开满了梅花，终于名副其实。

    站在高处，我看见这是一片海，一片清冷的花海。我喜欢梅花的清寒，让人忘我，让人心旷神怡。抬头蓝天在上，如澄澈的碧玉，而一抹云霞也似冻透，闪着冰雪的光芒，梅花千朵，如在临风轻笑。

    梅花城的冬日，寒冷异常。虽然四面有山环围，但北风凛冽之下，梅花吹雪，交错飞扬，还是一片酷寒景象。舒云楼之北，疏林覆雪，再向北便是大片荒原，大风荒原吹过，若猛兽呼啸之声。满城梅花，耐着酷寒，绽芳吐蕊。带着凄凉的冷艳，花枝料峭随寒风摇摆，不与百花争艳，却在万物蛰伏之时寂寞盛开，或许是孤傲，也或者，是不想被喧闹的花期打扰。我在梦鱼轩内，听风声吹过，仿若梅花城都在大风包围之中。

    便真的确信若漪所说，这里曾经是一片蛮荒空旷之地，山林险恶，野兽出没。自百年前，云家前辈带兵马定居于此，依仗天险、建起城池，方得以立足。想来，那必是一段与天地争斗的岁月了。如今这里历经多次兴衰兵火，还能安详地存在于江湖志外，实属不易。

    我心下思索着，信步行走到梅花城东面。荒原之中的迷宫林，散发着轻雾，今日却带着一股诡异的气息，仿佛在招摇着，邀请我入内。我犹豫地立在林边，心中不敢走入，但脚步却不听使唤，走进了迷宫之中。

    等我想回头时，已经身在迷宫之中。

    心头一慌，我忙向回走，却早不是来时之路。紧走进步，却感觉出之已经迷失方向。走了大约一个时辰，却满眼树木，道路全无……深知木迷宫的厉害，我害怕了：难道，要困死在这里吗？

    我心头一转，却见眼前树林内，现出一条僻静整洁的道路直通掩映在花木中的一处建筑。这些花木很是高大，枝梢交错一起，遮蔽了天光，显得幽深，勾起过路人的好奇。

    我向那条路走了几步，忽然犹豫了：我进梅花城以来，从来谨言慎行，不多行多看，此处若是城中禁地，我贸然闯入，是否会惹出事非？

    我随即左右看看，并不见有人。幽静的林子里，只有鸟鸣悠然。于是，我还是仗着胆子，踏上那条路。

    来到近前，是一处院落，看来仿佛是一处人家。大门敞开，一道影壁遮住了去路，绕过影壁，恍然见院子很是开阔，但看起来是一个寻常农家的院子，却不知主人是谁，为何离群别居？

    我正打量，忽然旁边有个声音问道，“你怎么回来这里了？你怎么穿过的迷宫林？”

    我吓了一跳，抬头一看，竟然是三姐花亦蓉、四哥木尘衣。因为平时，四个年长的哥哥和姐姐，都比较严厉，尤其是三姐，让人望而生畏。他们的出现，让我方寸大乱，心中担心真的闯入禁地了……

    “我、我……”我实在无法解释，我如何会来到此处，一时语塞。

    我说自己是误打误撞，他们会信吗？

    正在此时，那正屋之内，传来义父的声音。

    “谁来了？”

    四哥走过去回话道，“义父，是十妹。”

    屋内的义父沉吟片刻，“叫她进来吧。”

    三姐对我点点头，我这才迈步走到正屋门前，低声道，“义父。”

    “进来吧。”

    我推开雕花木门，吱呀一声，打开这间清冷昏暗的屋子。

    我的目光越过背着门口坐在地上，瘦骨伶仃的义父，与那供奉的几十个灵位相遇。那灵位上，该都是亡者的名字。屋内点着幽暗的石蜡，森严肃穆之下，让我倒吸冷气，只看了一眼，并不敢多看，进门后跪在义父身后。

    我的身后，那门被人拉上了。

    “你终于来了这里，也是天意吧。”义父回身看我，目光中全无责备。

    我忙说道，“义父，我是偶然路过好奇，不知怎么走来的……若是冒犯了什么，请义父责罚。”

    义父叹息一声道，“不打紧，你没困在迷宫林而到这，都是命数，我为何要怪你？你过来，到我身边来。”

    我起身走前几步，跪在义父身边。

    “你看，这些灵位。”

    我随着义父的话抬头，平视过去，第一个跃入我眼帘的，便是云氏梅问雪。

    这是城主夫人的灵位？

    再抬头，看见的名字，写着云赦。再向上的一个灵位，写着云氏冷月婵……蜡烛的光里，我眨了一下眼，又把头低下来。

    “我们云家地从在北地落地生根，如今已经百余年……这些灵位，除了云家的人，还有为了守住这片太平之地，死去的人……这灵位上的人，有的能在北面的荒原，找到墓冢，有的，却只剩下这个名字了。”

    义父说得沉重，我听得更沉重。一时只觉得无数亡灵英魂就在四周，环视着我，默不作声。偌大的屋子内，不知何处吹来的风，让蜡烛的火苗摇摇摆摆，灵位的名字，也忽明忽暗起来。

    “义父……”我想说话，却不合时宜地咳嗽了起来。

    “是不是觉得冷了？”义父问我。

    “没有，义父。我是觉得，您的身体……”我忙摇头。

    “生死兴衰，都是定数，非人力能为，也不该怨天尤人……裳儿，义父知道，你是个好孩子。”义父说了这么一句，转过头去时，我竟然看见他落泪了。这让我吃惊不已，正要说话。

    义父已经说道，“你不用担心我，这里是梦娘打理之地，她会照顾我。你去吧。”

    我对着义父行了个礼，起身走出了这屋子。

    当时，三姐和四哥正在院子里说着什么，见我出来，并不和我说话，我只能低着头出来。匆匆穿过那花木遮蔽的道路，这回倒是顺利第出了树林，径直向回走。

    梅花城里，依旧人声交织，犬吠鸡鸣，只是眼前阴云大片从天际涌来，无端天光隐晦，升起阴霾。

    脑海里，还摇晃着义父的背影，那么消瘦。

    卜算子—瘦梅

    瘦骨若江梅，人比梅花瘦。

    疏影寒塘凝碧霜，风过青衫透。

    无语悼英魂，似水韶华皱。

    雪寂空山剑影沉，月落孤峰后。

    回到梦鱼轩，若漪在摆弄着炉火，炉火融融之下，屋子里并不寒冷。晚饭也已经准备好。吃过晚饭已一个时辰，眼看暮色将至，细碎的雪花又飘舞起来，若不是一阵敲门声突然响起，我与若漪也就要睡觉了。推开门，却是六哥闪身进来，眼睛亮亮的，鼻头红红的，我正要说话，他身后又闪出一个人，鹿青崖。我不由一愣。

    “我本想来看看你，咳嗽得好些没有，谁知路上遇上了九弟，就拉着他一起来了。”

    六哥进门，搓着耳朵去炉火边，鹿青崖默默地脱了披风，这边若漪去关了门，将追赶他们的冰冷雪花，挡在门外——原来是六哥拉来的，是我想多了。

    我暗自冷笑，请他们坐下，又让若漪点了灯，随后若漪去沏茶，我也笑着对鹿青崖道，“九哥，真是稀客，我这梦鱼轩，怕是第一次来吧？”

    我说着这话，心头却在想：我才去过迷宫林，他就破天荒来看我，这是不是有什么关联？

    茶上来，六哥该是冷了，端起茶来一边吹气一边小口地喝。

    九哥看了看我道，“你还是经常咳嗽吗？”

    “老毛病了，很多东西，我都慢慢习惯了。”

    六哥在一边说道，“十妹你不必担忧，你是难得的习武好苗子，时日一长，武功精进，身体自然就好起来了。”

    六哥永远这么乐天。

    九哥扭头看看窗外的雪道，“天冷之时，你就少外出，或许能轻一些。”

    “我没有那么娇贵，九哥多虑了……九哥，喝茶。”我将茶杯向他推了推。

    他看了我一眼，又冷又热，带着雪雾般的潮湿。

    我没有那么娇贵，他该记得吧？那时我们下着大雪给人推车，拼命地爬上那个土坡。他摔倒膝盖的血渗出来，我咳嗽得像风中的树叶……那天也是这样的雪，我们拿着挣到的工钱，在一家简陋的小馆吃着热气腾腾的面，连汤都喝得一滴不剩……

    他不喝茶，起身道，“天不早了，你早些休息吧。鹿鸣阁那边还有事，我先行一步。”

    我也起身，“送九哥。”

    六哥见九哥要走，也跟着起身，将茶喝光了，匆忙地道，“那我也走了，你好好的，保重啊。”

    我握了握六哥的手，让他安心。门口，九哥已经披好披风，打开了他带来的伞。

    “六哥，你路上小心。”

    六哥对我挥挥手，先九哥一步走出门去了。

    九哥比他从容得多，优雅地整理好披风，才迈步向外走。

    我突然叫住了他，“九哥！”想了想才道，“鹿鸣阁路远，你也一路小心。”

    他淡淡地“嗯”了一声，就出门去了，几缕雪花瞟了进来，落地，就化了……

    那晚，若漪已经睡了，我却迟迟难以入睡。为何我会嘱咐他“一路小心”？他自然不会不小心的。他不会和小时候一样，在我前面的冰上打着滑，一不小心就会摔倒，我就不停叫他，要小心，要小心啊……

    现在的他，不会再摔倒了，他的每一步，都稳如泰山。何劳我多虑呢？

    想到这，我释然了。窗外，风停了，大好月光，梅花似幻似真……

    翌日，若漪有些伤寒，我让她喝了药，早些躺下休息，正要自己去关门，却见豆儿匆匆地走来，我开门让他进来，他用手捂着红彤彤的脸道，“十小姐，我主人叫你过去一趟。”

    我一愣，看此时的模样，已经快二更了，师父这时候叫我去，是要做什么呢？

    “豆儿，师父是什么事啊？”

    豆儿歪着头想了想道，“主人肯定要去喝酒，不过平时都不带人，今夜要带你去，肯定有他的道理吧……外面冷，多穿一件衣服。”

    此事有些怪，我虽不甚明白，但还是道，“豆儿你等等。”

    说完，我回身进了轩内，到卧房内叫醒若漪道，“若漪，你过会儿早些关了门歇着，不要等我。炉内的火你不用管，我填好炭。”若漪问我哪里去，我只说去师父那，便披了披风出门。穿过小廊，关好了院门，便跟着豆儿向南走。到了师父那里，他已有些不耐烦地道，“怎么来这么迟？”

    我回话道，“若漪病了，我安顿她睡下。”

    师父也不再说话，自己背着个包袱起身走在前面，对豆儿说了句，“看家。”就带着我一路向北走。夜色浓重，半月在天撒月华如霜。城中花明灯火稀，天寒地冻，路边店铺上的灯笼都熄灭了。我看着师父走在前面，心中按捺不住奇怪：师父喝酒，必然是去四爷酒铺，为何要带着我呢？

    可路过四爷酒铺时，却不见灯光，人声全无。不是在这喝酒吗？

    师父小声哼唧着不知名的曲子，向左拐弯，直奔香雪海园了，我奇怪地问道，“师父？去香雪海园喝酒吗？”

    师父不说话，到了香雪海园门口，只见梅花树下，有两坛酒摆着。

    师父笑了，“嘿，果然我是最后一个。你——”他回头看着我，“抱上。”

    师父怪癖果然奇特，他是让我抱酒的。

    师命如山，我也没的说，便弯腰抱起了两坛子酒。

    师父带着我，直接向西走，走过暖竹园和未了轩、寒香小筑，越过龙牙河上的木桥，直接走进原野之中。远远能看见龙牙谷内有火光，那是壮士营的火光，抬头，便是森然崔巍的龙牙山，月光中山色苍黑，天光浅碧，隐约有狼嚎孤峰、虎啸山林的声响，细细听去，又疑心是风声。

    原野中行了几里路，我的胳膊有些酸，手指也冰冷，不由放下了酒坛子。此时也到了龙牙山脚的古道了。师父也不等我，继续向前走，我有些负气：半夜叫我出来抱酒坛子，却是要去哪里？

    师父背着那包袱，晃着肩膀，沿着龙牙山脚一路向东，等他转向北方，风声大作时，我大约明白了，他是要去北面的荒原。寒冬深夜，龙牙山以北除了千里姐姐的舒云楼，并没有别的处所，难道是那里？但等我迎着风，胳膊几乎没有知觉时，师父已走过了那片疏林，舒云楼的灯火依稀。

    也不是舒云楼？那到底是哪里？我弯腰松开了酒坛，这次师父走远了二十几步，听见我跟上来，终于回头看我了。

    “怎么，走不动了？”夜色中，师父如同一道剪影，佝偻着背，衣衫在风中猎猎作响。

    “师父要去哪里？这北面荒原上有阵，不能乱走。再说，你来此处，和什么人喝酒？”我赌气问道，“难道，和荒原上那些墓中人吗？”

    师父抬头看看前方道，“快到了。你若走不动，就此回去吧，酒坛给我。”

    他回身走向我，我心道：已然走到这里，冻得通身冰凉，哪有回头的道理？于是一伸胳膊，又抱起了酒坛道，“既然快到了，那就走吧。”

    师父笑了笑，又回身向前走了。荒原辽阔，大风贯通，但通天台向西的大片荒原上，依旧雾气缭绕。脚下纵横沟壑，高低不平，还有干涸的水渠，该是六哥说的废弃老河道。依稀还看得出断石碎瓦，雕花木梁的残骸，破损的半截墙壁——这里，是一座大城的废墟，看这荒原的辽阔，这片废墟的规模，应该是如今梅花城的三倍之上……

    “跟着我。”师父对我下了命令，身形消失在雾气里，我紧随其后。

    走进雾气缭绕之地，猛然风停，身上登时暖和起来，我疑心是幻觉，但眼睫上腾起的雾气告诉我，此时却是暖和了很多……六哥不是说，梅花城的阵法，是幻术所致吗？那又是如何挡住这荒原上凛冽的大风呢？

    ——实在费解的很。

    风停，寒夜远去，而耳边笑声传来，灯火也在雾气中透出光晕。等我看见一座简陋的小草庐，门上插着灯笼时，我如坠梦中，仿佛不是在人间。

    灯笼上，写着三个字：风结庐。

    师父推开了门，对我说道，“搬进去。”说完闪身在一旁，我抱着酒坛走进门去，登时一片酒香，暖意如春。草庐内炉火融融，酒坛琳琅，一张大木桌围满了人，我扫视一圈心头一惊，城中很多前辈高手，都在其中——而且座中还有一个让我完全想不到的人——义父，云逍遥。

    屋内的人看见了我，一时都有些吃惊。师父在我身后进来，对着义父点了点头道，“城主，我带了个跟班来。”

    义父对我笑了笑，又对师父楚鹤仙道，“你来迟了，本要罚你，倒是看在你徒弟的面子上，免了。”

    看着义父有些微醺的模样，脸色红润，说话也比昨日要爽朗，我也安心许多。再看这些谈笑豪饮的前辈，我也被感染，搓了搓有些胀痛的手，对师父笑道，“师父，你入座吧，我来倒酒。”师父故意昂起头道，“你以为我带着你来做什么？自然是倒酒，难道还有你的座位不成？”

    坐在义父身边的，正是五哥的师父，梦往生，闻言哈哈大笑道，“这老汉子疯了，十小姐，你莫要理他，过来坐下。”

    义父却道，“裳儿既然拜了鹤仙为师，尊师为上，自然要听从安排，况且在座的，很多还是我的前辈，以她的辈分如何使得？裳儿，你是小辈，今夜就要受累温酒热菜。”我点头称是，义父才举起酒杯道，“如此，我们不醉不归！”

    酒杯撞在一起，酒香四溢，一时间欢声笑语布满风结庐。

    灯火昏昏，白发斑斑。在座的都是老人，义父反倒是看起来最年轻的一个。我与几个少女，忙着从旁侧的下厨热菜，煮酒，听着那边时而饮酒击箸，时而大笑高歌，心中也暖意融融，和我一起的几个少女，都看来很是沉默，我见身边一个少女看了我半晌，便扭头问她道，“有事吗？”她摇摇头道，“没事。”我趁势问道，“你们都在城中何处听差？”那少女答道，“舒云楼。”说完便起身走开，不再和我说话。

    片刻后，我便过去倒酒了，在座的面孔，有熟悉的，也有陌生的，都被酒染上了一层酡红的豪迈之色，酒铺的四爷爷用筷子击打着酒碗边缘道，“大家觉得，今夜的酒，如何？”众人都称赞好，四爷爷大笑道，“这不算好的！告诉你们，我在香雪海的酒窖里，有三百坛好酒，埋了……埋了快二十年了，等明年城主生辰，就开坛！”此言一出，众人都欢喜非常。只有坐在义父身边的一个人，黯然用手捂住了脸。

    我知道，他叫乔子玉，年近古稀，算是城中年纪最大的老人，比义父要长一辈。他此时，是住在城南牧场的。但只是一瞬间，他已放下了手，满是皱纹的脸上，堆满了笑，握着空碗的手在发抖。我忙走去，给他倒了酒。他抬头看了看我，缺了牙的嘴裂开一个笑。

    梦往生已然喝醉，起身对义父鞠了个躬，才道，“城主，我唱个曲儿如何？”

    师父楚鹤仙捂住耳朵道，“不听不听，每次你都唱曲儿，难听死了。”

    梦往生不服气地道，“我每次要唱曲儿，你都泼冷水，看来还是斗酒好！你我斗一斗！”

    说着两人已剑拔弩张要斗酒了，我以为会有人劝阻，谁知这些白发人竟都拍桌喊叫，如一群顽童少年在看热闹。我还没反应过来，两人都已干了一碗酒下去，师父立起身来，单脚踩在凳子上，梦往生那边也撩起衣襟在腰间掖一下，再次端起酒来。二人几乎二话不说，又仰脖喝下去，我看得心惊胆战，义父却泰然第看着他们对饮。眼看下去了三碗，我不由对师父喊道，“师父，别喝醉了。”师父仿佛没听见，一旁的乔爷爷却拉了拉我，我回头看他，他坐在喧闹之外，笑着对我道，“孩子，不妨事，他们有酒量——我此时是老了，若倒回去三十年，也敢这么喝酒的。”

    我看也阻止不了这边斗酒的人，只能坐在他身边，看他有些醉，就问他要不要喝茶，我去煮一些茶来。乔爷爷摆摆手。却看着那边微微打盹的义父道，“倒是他，你去煮一些给他。他的身体，不能多喝。”话语中，似乎透露，义父的身体不太好。我想起那日的情景，心中又罩上一层灰暗。

    “云家的人，他算是命长的了……”乔爷爷喃喃说道，随即叹气，“只是这城……可怎么办？”

    我觉得这话古怪，正要问，却听见他发出轻微的鼾声……上了年纪，很容易睡着。却在此时，轰然一声，师父从凳子上倒下下来，那边爆发出一阵雷鸣般笑声，乔爷爷也惊醒，我却过去扶起了师父，他头上撞了个包，看来酒量，真的拼不过人家。

    梦往生从凳子上一个旋身跳，坐在了凳子上，虽险些倒下，却还撑住了道，“如何？这下，让我唱了吧？这回我不唱桃桃令，也不唱龙牙调，我唱个歌谣。这歌谣，可是我小时候，小时候就会唱的……你听好了。”随即，他清清嗓子，摇摇晃晃第唱了起来：

    “陌上草，隔年青。谁家童儿放风筝。有蝴蝶，有老鹰，呼啦飞过大城东。

    陌上草，隔年黄，谁家阿娇立路旁。菊花黄，桂花黄，采了野花做嫁妆。

    陌上草，隔年枯，大雪纷纷落满屋。炉中火，热乎乎，煮了黄酒敬阿叔……”

    我听得津津有味，仿佛间顽童春日东风里放纸鸢、秋阳中采菊嬉戏、冬夜中围炉为长辈煮酒的情景，忍不住笑道，“这是童谣啊，却是应景儿呢。”

    说出这句话后，我觉得有些不对劲，因为屋子里突然分外安静，甚至听见了隐约的啜泣声。我有些惊慌，转头看乔爷爷老泪纵横，满是沧桑的双手，捂住了脸，义父闭上眼，默然流泪，屋内的人十之七八都落了泪，让我有些无所适从。梦往生也觉出不对，忙坐下低头，抓了抓头皮道，“喝多了，喝多了。”

    师父楚鹤仙额头上还顶着个大包，瞪着眼看众人道，“哭什么？哭什么？多大年纪了？这样不是让他们睡不安生吗？来来，接着喝酒！不唱这个，老梦，唱大风行，唱大风行！”见梦往生红着脸低头不语，就看着乔爷爷道，“乔叔，你来带头！”

    “大风行？”

    乔爷爷颤巍巍站起来，脸上现出一种肃穆与庄重。随即低头仿佛想了想，这才鼓起一口气来，开口唱了起来：

    星辰日月本无主，天地山河皆有情。男儿不负落人世，一曲长歌大风行。

    你本江北农家子，我是山南牧马郎，旌旗沙场结兄弟，军前立马举长枪……

    唱到此处，我只觉得有些热血沸腾。而在座的前辈们仿佛都会唱，纷纷都站了起，跟着乔爷爷一起唱了起来。

    大风来兮山林啸，雕翎瑟瑟鹰飞高。黄沙卷地风敲盾，彤云遮天雪洗刀。

    城中父老多珍重，莫念少年行路远，远行万里总有归，花开花谢有轮回。

    长缨向东马向西，黄沙漫途绊马蹄，行军怕见日落处，杨柳无端牵战衣。

    布谷声声催农耕，行军行到谷雨亭，谷雨时节花开遍，歌谣俱是他乡情。

    纷纷夜雨送芳尽，立夏夜宿古城中，马嘶惊破思乡梦，古城明月照三更。

    谷穗未满战靴旧，小满一过江河皱。城中趁早收谷麦，只怕连雨雷声骤。

    大漠瀚海日生烟，盔甲炽身汗涟涟。黄沙尽日催双目，忘却故地芒种天。

    异国祭神夏至节，沿途饿殍掩长街。足底布袜血浸透，黄昏拈针补战靴。

    温风时候急行军，蟋蟀居宇大军屯，大漠鹰飞山河远，战鼓催动惊层云。

    大暑时节风似龙，金戈交撞日月红。进退不知路何在，大风漫天无西东。

    秋雨落地化秋霜，七月大漠夜未央。烽火山头不曾绝，枕戈竟宿盔甲光。

    天冷偏逢黑夜长，浊酒驱寒风吹帐。忽觉弟兄人渐少，寸心焉能不悲伤？

    白露落雪雪色红，恶战三天战鼓隆，大漠深处无鸿雁，难送书信回家中。

    伤口结痂秋分过，兵马疲敝征战辍。日夜风声如鬼吼，此身生死随福祸。

    寒露未饮菊花酒，白草杀绝霜降怀。告知夜半莫入睡，怕得明晨不醒来。

    朋辈尸骨葬异乡，以石为祭草为香。长眠不必家园地，山河处处为故乡！

    小雪大雪雪如席，秃鹰尸骸僵雪泥。兵马同瘦如木骨，甲胄不解苦迎敌。

    冬至阳气不见升，酷寒兵道行五更。踏破冰河风声满，大旗猎猎满天星。

    小寒铁甲寒彻骨，大寒风雪猛如虎。杀场刀剑迎风断，狭路相逢勇者战！

    归途漫漫行迟迟，捷报三千父老知。沿途百姓赠春饼，才晓立春一年时。

    雨水无雨惊蛰早，陌上又见隔年草，草木有情望归人，缘何却比去时少？

    春分时节归城日，山水依旧云相似。我看青山泪如雨，青山看我当如是。

    同生同命未同死，招魂夜半谁家子？你言沙场不能归，魂魄随人回故里。

    清明时节刻碑文，却言本是同城人，西征万里不得归，苍天为盖地为坟。

    清明时节化白纸，美酒一坛唤共饮。大荒风从西方来，君魂应在此风里。

    美酒共饮且同乐，与君同唱大风曲。