手中竹简穿过的丝线早已溃散，一根根竹片被摩挲的光滑无比，泛着淡淡虹光。

       其上所写，确实是如实。

       眉头一皱，叶辰随手将竹简递给一侧站着的常公公，出言吩咐道：

       “去，将此物交给明念巧，让她看看，究竟是不是她母亲的字迹。”

       吩咐一句，明正阳却是满脸恭顺，不知所措。

       二人说话声很小，明正阳浑身惊颤满身冷汗，哪里听得见。

       此刻后殿之外站着的明念巧来回踱步，眉头紧锁却不知如何是好。

       这一方面就是自己的父亲，但一次次的发过去信件，从未得到回答，这就让人很难去相信明正阳。

       可，自己的母亲却信誓旦旦说自己的父亲绝不会辜负，这也让明念巧不得不沉默。

       “姑娘，这是陛下让奴才交给您的，您自己辨别一番，是否是您母亲的字迹。”

       伸手将竹简递给明念巧，笑意遍布脸颊。

       母亲的字迹？

       瘪着嘴接过竹简，颤巍巍摊开扫过一眼，愣住了。

       竹简之上字迹虽不清晰，但依旧能辨别出来。

       哪怕就有十分相似，但一些细微之处，依旧不同。

       “这，绝对不是我母亲的字迹，我可以担保！决不是她所书写！”

       “我自幼随母长大，琴棋书画皆师从母，字虽娟秀，与我母亲没有分毫差别，可落款之处，却有几分不同，差别很大。”

       闻言常公公面色不变，默默点头。

       轻笑一声，回头将此事完完整整解释给了叶辰。

       “明正阳，朕且问你，你可知，你被人骗了十年吗？”

       叶辰怔了怔心神，目光灼灼落在面前站着的明正阳身上，下一秒明正阳愣住了。

       什么被骗了？自己十年来，无非就是个七品县令，有谁会来欺骗自己。

       换句话说，谁看得上自己一个七品小官？

       歪着头眉头一皱，狐疑问道：

       “臣不知陛下所言何意，臣一介七品小官，有何被值得欺骗十年？谁这般无聊，欺骗臣作乐？”

       嘟囔着，明正阳也还未想起来，自己能被谁骗了。

       下一秒，明念巧默默走出，平静望向明正阳满目泪水。

       “爹，我是您女儿啊！”

       此言一出，明正阳彻底愣住。

       呆滞的目光落在明念巧身上，抬头呆滞无比。

       这，谁啊？上来叫自己爹？这可不敢乱认啊！

       更何况，这还是陛下身边的人，一定是认错了人。

       “姑娘认错人了吧？我没有女儿，我的女儿在十几年前，已经死了！”

       明正阳颤巍巍开口，看着明念巧却觉得越来越不对劲。

       为何与她母亲一模一样，宛若一个模子刻出来的。

       下一秒，叶辰眉头舒缓淡然道：

       “事到如今你还不能理解吗？你的女儿，便是面前这一位，你若不相信，你大可开口前来质问！”

       “当初你归属杨霸手下，杨霸已然开始将此事布局，不单单是你一个人，怕是不知多少人远在千里之外的家人，还在那里静静等待。”

       叶辰单单是推测，也不能完全确定此事。

       但根据杨霸的行事风格，还是依稀能看出来几分。

       这和杨霸的行事，很像。

       “爹，母亲的字迹您不是看不出来，可是那落款，您是不是忘记了，母亲每一次落款的时候，都不会工整，她只会飘忽起来，您忘记了吗？”

       此言一出，明正阳这才想起来。

       当初妻子可是亲口告诉自己，恭恭敬敬书写完，已经很疲惫了，那最后的落款一定要飘忽起来，是因为想要放松心情。

       从始至终，从未改变过。

       可，自己却是从未在意过。

       怔怔看着眼前手中的竹简，落款确实不是自己的妻子。

       “你知道吗？母亲病重之时，连发三十封信件，可你一封都从未回答，我没有了办法，只能朝着京都而来，也就被逆臣抓住，若非陛下，我已经生不如死！”

       明念巧满腔愤怒出言，寒声质问。

       一瞬间，站在原地的明正阳愣住了，呆呆看着面前自己的女儿，不知所措。

       这这这，这就是自己的女儿。

       也就是代表着，自己奋斗了十几年，有了自己的女儿之后，这才被叶辰看重所提拔上来了？

       自己混了一辈子，这么落魄，混了个什么？

       迟疑半晌，无奈道：

       “臣，谢过陛下！”

       热泪早已干涸，他现如今心怀家国天下，而自己的妻子已经失去，女儿留在了皇帝身边。

       这样对他来说，也是个最好的选择了。

       “我知道你活着，好好活着就足够了。”

       沉默半晌，再次跪倒行礼，朗声道：

       “陛下，臣谢过陛下！”

       言毕，明正阳几乎崩溃欲绝，颤抖着双手起身离开。

       跨出大殿的一刹那，双膝一软跪倒在地，昏厥了过去。

       “常公公，吩咐下去，将那些外来官员都召集起来，询问是否知晓家人丧生的消息，很有可能就被杨霸所利用操纵了。”

       叶辰漠然吩咐一句，眯着眼。

       水可载舟亦可覆舟，这杨霸为了巩固自己在下属官员心中的地位，为了不让他们有闹事的机会，竟然能出这种决策。

       叶辰真心想不到，杨霸图了个什么。

       “是陛下，只是这苏凉战神这个时辰，已然率兵离去，您不去送送吗？”

       低声提醒一句，眉宇间充斥着遗憾。

       苏凉出征了？

       怔怔出神片刻，平静解释道：

       ‘不必过去了，朕现如今过去，徒添伤悲而已，没什么重要的。’

       淡然回绝，起身便要离去。

       “陛下，您会对臣妾好的，对吗？”

       身后明念巧哽咽出言，泪眼汪汪望着叶辰离去的背影，不知所措。

       她出身低微，一路颠沛流离，已然代表着在宫中地位决不会太高。

       也正是因为如此，明念巧才心中郁闷。

       讨好叶辰，真的能一步登天吗？

       “会对你好，朕说到做到。”

       停滞下脚步，瞥了眼明念巧，叶辰吩咐一句起身而去。

       他要承担的东西太多，儿女情长已然不在眼中。

       “陛下啊陛下，臣有一件事相求，请陛下一定要答应臣！不然，臣定然跪死在金銮殿之外，决不起身！”