丈母娘回到家里，顿时家里“热闹”了，一个房间躺着一个人，吃喝拉撒的吆喝声此起彼伏。当时请韩保姆的时候已经说好了只是伺候丈母爹，因此丈母娘的事人家不管，当然要是加工资肯定愿意干。但是考虑丈母娘逐渐会好起来，因此四个子女们轮流白天晚上照顾丈母娘。丈母娘渐渐地能够自理了，但是偶尔会尿裤子，子女们晚上就不去了，由韩保姆顺便代管一下。白天妮子也帮韩保姆做饭，韩保姆每天出门转转，相处的还算融洽。四妮把存折和丈母爹的工资卡一五一十地交给了丈母娘，丈母娘在数额上没有提出异议。只是不高兴地说：“为什么不把存折交给我儿子！”此话大大地伤害了妮子们的自尊心，我听着妮子们在电话里大发牢骚。老婆也经常气不平地给我唠叨，我也听着不痛快，安慰老婆：“算了！丫头是泼出去的水，以后凡是与钱有关的事，你们妮子们不要经手，让小五子跟你妈打交道去，她只相信儿子！……”

       接下来该付第二月的保姆费了，第一个月的保姆费丈母娘还没有出院，浑水摸鱼地从总住院费用里出了。现在丈母娘重掌财权，那可是不容易了。丈母娘不闻不问装糊涂，老婆一提保姆费的事，丈母娘要么不吭气，要么直喊脑袋伤口疼。“司马昭之心，路人皆知”，保姆是你们请来伺候你们的爹，钱就应该由你们出，与我无关。妮子们气的没办法，与二奶奶商量。二奶奶提出一个方案，二奶奶出一千，丈母娘出一千，其他人各出五百。二奶奶说的有道理，丈母娘有十几万存款，自己又有了生活费，而且掌控着丈母爹的工资卡，为什么不出钱。老婆给丈母娘说了这个出钱方案，而且重点提示是从丈母爹工资中支取一千块钱，丈母娘找不到理由拒绝，因此哼哼唧唧地不表态。眼看过了给保姆约定发工资的日子，韩保姆开始提示了。老婆有些急了，其他妮子们也帮腔，硬是从丈母娘口袋里挤出了一千块钱。但是从此丈母娘没了好脸色。接下来每个月都是如此，丈母娘没有一次出钱痛快的，鼻子不是鼻子，脸不是脸的。韩保姆传话丈母娘经常骂丈母爹：“咋不叫你的丫头来伺候你！……”她的逻辑是爹是你们的爹，就应该你们管。

       丈母娘的心思大家都知道，不愿意雇保姆。她最向往过去那种模式，子女们轮流回来伺候，可口的饭菜做上，家里面需要的东西不断地供着，把自己的钱省进箱子里。那样的日子子女们都心有余悸，丈母爹只有韩保姆能够收拾得住。小五子出的钱不必担心，很快丈母娘就会补给儿子。可怜的是四妮，两口子挣的钱本来就少。四妮公司的房地产商老板占了大修厂的地皮，发了大财，又不想要接受过来的人。因此工作任务安排的重，工资又给的少，因此四妮内退了。老板求之不得，每月给些生活费就打发了。二奶奶说过要替她出钱，四妮要强，不愿意让别人说闲话，硬是死要面子活受罪。

       丈母娘一心想把韩保姆赶走，韩保姆不在家的时候大挑特挑韩保姆的毛病：什么做的饭菜难吃，又懒又馋，经常吼丈母爹，天天出去转很长时间，丈母爹一喊饿就给吃的东西，经常家里的东西找不见了……。妮子们不这么看，觉得韩保姆不错，踏实肯干，为人厚道，能干、麻利、直爽、有同情心。有办法，有经验。最关键的是丈母爹没有那么闹了。刚从农村出来的妇女，饭菜是比较粗一些，不能要求太高。出去透透气也是合理的，整天面对这样两个老人还不憋死。至于给丈母爹吃的东西，韩保姆说：“老人么，还能吃几天。”我知道丈母爹的毛病，给些吃的东西暂时就不闹了。经常东西找不见了都是无稽之谈，家里面那些破东西谁能看上眼。妮子们就因为深切地体验过伺候丈母爹的艰难困苦，因此特别能够理解韩保姆的不易。老婆经常从我们家拿些小说给韩保姆看，否则时间如何熬。韩保姆的手机丢了，老婆把她淘汰的手机给了韩保姆。让韩保姆去二奶奶家洗澡。三妮有时给韩保姆买件衣服。韩保姆说：“你妈太难相处了……上次说我偷吃了一块西瓜，我生气地去买了一个还给她。不是看你们理解我，对我好，我真不想干了！……”老婆不断地给我唠叨她家发生的各种事，可能说出来心里舒服些，我只能安慰一二，帮着分析一下，出出主意。

       日子就这样熬着过，一天老婆从她们家回来对我说：“我妈今天暗示她的生日快到了，看样子又想过生日了！……”我明白老婆给我说的意思是先给我打个招呼，指望我掌勺呢。我实话实说：“你们家现在这种气氛，我怎么一点精神也提不起来。”老婆也说：“我也觉得生日过得没意思。”我说：“既然你妈没有明说，你就装糊涂。”老婆犹犹豫豫地没吭气。我纳闷两家老人对待生日的态度截然不同。我父母一辈子没有过过生日，一次都没有，说给谁听，谁也不相信，但的确是事实。老两口的观点是一辈子吃糠咽菜的穷命，吃饱穿暖就知足了，哪来的那么多穷讲究。我分析是父母在那种艰难困苦的环境中长大，没有形成过生日的概念，过不过都无所谓。记得父亲八十岁的时候，我建议给他过寿，父亲说：“算了，过啥呢，那都是富贵人摆的谱……”你说说这种观念我还能说啥呢。因此一直不知道父母具体的生日是那一天，父母的身份证也见过，只是没有用心记，因为没有必要记。丈母爹、丈母娘恰恰相反，自从丈母娘从老家来到这里，年年过生日。过去是妮子们主动给老两口过生日，后来是老两口主动要过生日。慢慢地我发现了老两口爱过生日的目的，丈母爹可以美美地饱一下口福。丈母娘的目的是妮子们送的吃的穿的用的东西就不用花钱了，而且还能收到二女婿、三女婿孝敬的两个大红包。因此年年生日过的乐此不疲，其实大家渐渐地心里都看明白了，只是谁也不想捅破。

       二女婿突然回来了，说是回来给总公司汇报工作，三五天就走了，自然给丈母爹、丈母娘带了不少礼物。我脑子都能呈现出老两口看到各自喜欢礼物时的奇特表情，因为那种画面已经出现过N次了。一天老婆给我说：“这个周末我妈就要过生日。”我纳闷地问：“不对呀！你妈的生日还有二个星期呢？”老婆说：“我妈要提前过，我也没办法。”其实我已经反应过来了，丈母娘不想错过二女婿的红包。我故意说：“过生日就是要在出生那天庆祝，提前过还没有生出来呢，于情于理不通呀？”老婆其实也明白只是不好明说，以免伤了她面子，还要维护她妈的形象。老婆说：“管它哪一天呢，给她过了就行了！”我再没有追求真理，以免老婆难堪。

       周末我按时摆了一桌子饭菜，除了二女婿和三女婿没到，其他人都到了。过了一会二女婿到了，说是刚从总公司赶来，随手掏出一个红包递给丈母娘，并且说了句祝福的话。祝福的话是什么我没有在意，只关注那个红包有多大。此时丈母娘的表情有些难以形容，当着众人的面，兴奋和矜持一定较量着。现在就等三女婿一到就开席，迟迟不见三女婿的影子，三妮打电话催促，说已经出了办公室。大家耐心地等着，这已经形成习惯了，不见他的影子是不能开席的。丈母爹坐在床边，胳膊肘撑在桌子上，眼睛直勾勾地在各个盘子上游走，要不是丈母娘威慑着，早已经动手了。总算听见房门响了，三女婿姗姗来迟，大家也能理解，领导忙嘛。三女婿也给丈母娘一个红包，只说了一句最短祝福词：“生日快乐！”到底是领导，说话就是精炼。我知道丈母娘不在乎祝福话有多少，而是关心红包有多少。此时我有些失落，转念一想，人家钱来的容易，自然就不心疼。我的钱都是扯着嗓子冒了烟或者担着身败名裂的风险从企业挣来的，况且我虽然没有送红包，但是这一桌子菜也算是有功劳了吧。

       小五子从柜子里拿出一瓶好酒，这还是三女婿以前送来的。小五子给桌子上除了患痛风的丈母爹以外所有的男人斟满了酒，丈母娘的生日宴会正式开始了。不知道怎么了桌子上的气氛不太热烈，大家埋头自吃，话也不多。可能觉得离丈母娘的真正生日相距甚远，丈母娘的心机一目了然，大家都心照不宣，似乎生日过的变了味。只有丈母爹旁若无人地吃的开心，手上和嘴上粘乎乎的，突然他端起四女婿的酒杯一口喝了半杯，桌子上的人都惊愕。我庆幸没有跟他坐在一起。我观察剩下半杯酒四女婿怎么办，要是我绝对找个理由不喝了，没想到四女婿跟大家一起端起酒杯一干而净，我又是一阵惊愕。二女婿说不能喝了，一会还要把车开回院子。三女婿也说不喝了，喝多了皮肤过敏。四女婿本来就不胜酒力，就剩下我和身边的小五子了。这还是我培养出来的酒鬼，如今竟然“青取之于蓝而胜于蓝，冰水谓之而寒于水”，跟我还能过几招。

       接下来丈母娘的目光让我别扭，每当小五子给我杯子里倒酒的时候，丈母娘就盯着看，而小五子给自己杯子里倒酒的时候，丈母娘就不看。我不知道她是啥意思，以前没有这个毛病，倒酒有什么好看的？难道她嫌我喝的太多？心疼她的好酒，红包也没有给。想到这我突然顿觉索然无味，推说不能再喝了，小五子一个人自斟自饮起来。我心里一直不痛快，我今天买来的东西远比一瓶好酒贵的多，也可能是我多心了。

       晚上大家都不敢多吃，生日宴很快结束了。丈母爹已经躺在床上挺着肚子，这是他吃多了后的习惯姿势。最后一个节目就是吃蛋糕，随着小五子一声吆喝：“吃蛋糕了！”一个蛋糕摆上了桌子。只见丈母爹一骨碌爬起来做在床边，脸上洋溢着兴奋，嘴里面重复念叨着：“哦！吃蛋糕了！……”我知道他最爱吃蛋糕。丈母娘头戴着纸皇冠，我今天看着她的样子挺滑稽。丈母娘吹完蜡烛，小五子按人头把蛋糕切好。小孙女自告奋勇地要给大家发，小孩子家最爱干这种事情，她可能觉得好玩。第一盘蛋糕在丈母爹目光的注视下给了丈母娘，丈母娘乐颠颠地直夸：“还是我的孙女疼奶奶……”第二盘蛋糕在丈母爹目光移动到我手里，小侄女说：“大姑父做的菜可好吃了。”把我感动的只觉得这孩子懂事。我扫了一眼丈母爹，微笑不见了。第三盘蛋糕在丈母爹的虎视眈眈下到了老婆的手里。蛋糕在丈母爹眼里晃来晃去，就是晃不到他的手里，我看丈母爹环眼怒睁，憋着嘴，马上要发火了。我赶快对小侄女说：“赶快给爷爷一块，爷爷要生气了！”一块蛋糕终于到了丈母爹手里，立马眉开眼笑，似乎把刚才的不愉快忘了。丈母爹也不用塑料小插子，直接用嘴咬。狼吞虎咽地一转眼，大块蛋糕就不见了，小块的蛋糕混合着奶油爬在鼻子尖和嘴上不肯下来，样子也很滑稽。

       小侄女端着最后一块蛋糕细细地用塑料小插子品尝，丈母爹一会看看桌子上的空盒子，一会看看小孙女手里的蛋糕，好像还意犹未尽。我厌恶地想当爷爷的为老不尊，难怪小孙女不把他放在眼里，还曾经说过：“爷爷要是到我家住，我先去死！”丈母爹一看没希望了，就躺在床上。不知道什么原因，丈母爹躺在床上一声接着一声喊四女婿：“你过来！我有话给你说！……”四女婿正在阳台上抽烟，丈母爹就使劲喊。大家一看又要开始闹了，纷纷使着眼色“走人”。韩保姆今天过周末去了，今天晚上该老婆值班。三女婿的司机把我送到家门口，我感叹一个处长就摆这么大的谱，司机硬是在车里等着，伺候领导也不容易。

       第二天，老婆回来一进家门就兴奋地给我说：“今天早晨我迷迷糊糊听着耳朵边唰唰地响，眼睛一睁，听见我妈背对着我数钱，我猜想看看昨天两个大红包里有多少钱，我翻了个身，我妈赶快把钱塞在被子里……”我也觉得十分可笑，同时觉得老婆像个透明的水晶一样，让人一眼穿透，一下觉得十分可亲可近。跟何莲正好相反，她绝对不会主动地给我说她们家的不是。我说：“你妈一只眼睛看钱，一只眼睛看物，是彻底的‘唯物’主义者，这还是开过刀的脑子，比没有开刀前还要聪明……”老婆不愿意了：“你什么意思？是不是我妈脑袋应该开刀！”我赶紧解释：“哦！说错位了，我的意思是你妈以前就聪明，开了刀没有受影响，你看前两年在买墓地的事情上她多有心计，你妈要是再又些文化，那可是人精呀！……”老婆说：“不跟你胡缠，我要睡觉去了，昨天晚上没睡好。”老婆上床补觉去了。我还没有从刚才的话中转出来，是呀！真是奇怪，脑袋开了刀，竟然还是这么精明，这是为什么？……想来想去只有一种解释，脑子的不同位置管着不同的功能，丈母娘仅仅伤了一点语言表达功能区，现在丈母娘说话不太利索了，骂人也不利索了。二奶奶说：“都是骂我爸骂的结果，老天爷的报应！”我才不相信迷信呢，人的脑袋太奇妙了，有时间研究研究，一定有意思。说到前两年在买墓地的事上，又让我对丈母娘的绝顶聪明惊叹不已。

       ……我父母的墓地买好以后，一家人都心安了，父母知道了他们百年之后的归宿在哪里，我们也觉得了了一桩大事。我给老婆说：“你爸你妈已经七十多岁的人了，现在阴宅的价格蒸蒸日上，涨的让人心慌，也该考虑后事了吧？”老婆说：“老两口不吭气么，我们子女也不好主动提，否则好像是催他们快死。以前我爸说过他不管，死了由着你们处理，我妈没有表态……”我说：“我相信呢！你爸是个今朝有肉今朝美，哪管明天喝凉水的主，但是说由着你们处理也是个不负责任的话。处理方式也有多种，骨灰不要了，或撒了，或埋了，或放在墓穴里，或寄存……总得有个意向吧。”老婆可能听着数落她爸，没有接话茬。我接着说：“按照老一辈人的观念，不要墓地不可能的，既然要为什么不早一点打理。财权在你妈手里，她可是真能沉住气，不知道她脑子里在想啥。真是皇上不急，急太监，将来价格涨的没了样子，还得你们多花钱！”老婆说：“是啊，这种事应该老两口主动提出比较好，我们着急也没用，等着吧。”

       过了很久的一段时间，一天周日的上午，老婆接到二妮的电话要老婆回去商量买墓地的事。老婆就走了，商量她们的大事去了。一直到了晚上才回来。我纳闷地问：“商量这么个事，需要花一天时间吗，商量结果如何？”老婆说：“已经买好了。”我吃惊道：“啊！这么快，真是静时如松，动时如风！买在哪里了？”老婆说：“买在西郊公墓了。事情是这样的，四妮的公婆自己去买了一块，买好了才告诉子女。主要是不想让子女花钱，子女们都是在半死不活的企业上班，工资也不高……”我嘴快学着电视小品的腔调插了一句：“你看看人家的父母，都是山东人，为啥差别就这么大呢！”老婆瞪了我一眼继续说：“四妮也着急了，就把这事给我爸我妈说了，我爸说‘我们也应该买块墓地，现在国家都重视清明节，专门放假让去上坟，没个坟头你们上哪里去给我们捎钱送吃的’。过了几天，我妈还是不吭气，我爸沉不住气了，就给二妮打了电话。”其实我已经明白为什么先给二妮打电话，故意问：“这种事应该儿子操心，他才是你们家唯一的香火传承。”老婆说：“这不是明摆着的事嘛，等我回到家，二妮已经把方案定好了，买墓地的钱分成六份，五个子女和老两口各掏一份。”我说：“这个方案也不错，不过还没有正中你妈的下怀，你妈的心思她一分也不掏才爽呢！”老婆不高兴了，说：“你是我妈肚子里的蛔虫吗，你怎么知道我妈不想掏钱？”我知道老婆对她妈最了解，但是不能由我说坏话，她说可以。其实我能理解这是人之常情，我赶紧说：“好！好！我不再插嘴！后来呢？”老婆继续说：“我和二妮、小五子坐着二妹夫的车到了西郊公墓，转了一圈也没有定下来。让小五子拿主意，他也不做主……” 一丘之貉的话已经到了我的嘴边，硬是没有蹦出来。老婆继续说：“又回来了一趟，把我爸拉到西郊公墓，让他自己选位置，我爸东张西望地也没了主意，一个劲地问我‘大妮子你说那个地方好？……’，一会又问二妮、小五子，大家都说你自己看。最后他自己在离寄放骨灰的“四层塔”不远处地方选了一块，说是这里热闹，回家也方便……”我忍不住笑出来了，仅在脑子里闪出一句“本性难改”，但没有说出来。我说：“那块地方我知道，花了多少钱？”老婆说：“两万四！”我惊讶道：“你看看又涨价了，原来给我父亲买的时候了解过，那时候才一万八！”我又说：“买在西郊公墓也好，以后我们两家上坟也方便，你爸为什么要去西郊公墓？”老婆说：“我爸说‘他的一些同事、朋友在西郊公墓，所以他也想去哪里’。你污蔑我爸没有优点，这不是优点吗？愿意跟人打交道，和群，跟人关系相处的比较融洽。不像你爸，一辈子跟人不来往……”我说：“你爸以前对自己老娘、老婆、子女不认真管，后来在家横行霸道，但对外面的人好的很，仗义疏财，脾气好，乐于助人，赚得了好口碑。其实你爸是身心依赖性特别强，跟过去的老同事、老朋友在一起也觉得有个依靠。你看我们结婚的时候，都是他的同事和徒弟出主意！……”老婆不高兴了，说：“正说我爸的优点呢，说着说着就转了半圈，不跟你说了，我绕不过你！”我也纳闷选墓地和人的性格有关吗？父亲和丈母爹思路迥然不同，相同之处都认为那个世界还是存在的。我转了个话题问：“你回家的时候没带钱呀？”老婆说：“二妮刷卡先垫上了，过两天我还给她。”我说：“你妈该出的那份会还给二妮吗？”老婆说：“应该还吧。”我说：“难说，你妈掏钱如割肉。”我感叹丈母娘以不变应万变，大事面前有静气，真乃人物也……